英國工黨議員李·皮徹呼吁公眾支持《鏡報》發起的“為薩姆拯救生命”行動,并敦促政府在暑假前加強公眾風險提示,提高對水域安全的認知。
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這名來自唐卡斯特東和阿克斯霍姆島選區的議員與《鏡報》聯手,希望遏制他所稱的“國家緊急狀況”。今年5月上一輪熱浪期間,英國一周內有19人溺亡。他目前正向議會提交一項“早期動議”,呼吁政府在暑假開始前推出全國性的電視和社交媒體宣傳,向年輕人和家長普及在開放水域游泳的危險。
他直接向公眾呼吁說:“早期動議是只有議員才能簽署的正式議案,用來要求政府就某一具體問題采取行動。簽署的議員越多,政府就越難忽視。”
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“起初我甚至沒有完全聽清他說的每一句話,因為我先感受到的是他的痛苦。那是一種只有失去孩子的父母才會體會到的痛。薩姆當時只有16歲,剛考完普通中等教育證書考試。那是一個炎熱的夏天,他和無數青少年一樣,和朋友一起去水庫納涼。
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“薩姆遇險后,他的朋友試圖施救,但安全設備被鎖了起來。他們不得不撥打999報警,等待獲取密碼后,才能開始接觸那些設備。在那樣的緊急情況下,每一秒都至關重要。薩姆再也沒有回家。”
他說:“從那天起,西蒙就把自己的人生投入到一件事上:確保沒有其他父母再經歷他所承受的一切。他走進學校,走進社區,堅持不懈地推動改變。聽完他的故事、第一次流下眼淚時,我向他承諾:如果有一天我進入議會,我會為薩姆做點什么。
“我兌現了這個承諾,推動了‘薩姆法案’。這是一項議員個人法案,要求水庫配備安全設備,將破壞這些設備定為刑事犯罪,并把水域安全教育納入國家課程。法案在第一階段獲得一致通過。此后不久,政府采納了其中一部分內容,在學校推出了水域安全守則。這是重要的第一步,但悲劇并未停止,我們現在必須完整采納‘薩姆法案’。”
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他說:“僅僅過去幾周,在高溫天氣中就有19人因溺水失去生命,其中許多人是兒童和年輕人。這意味著有19個家庭將從此改變,意味著19通任何父母、伴侶或朋友都不該接到的電話。“在這個國家,溺水致死人數超過騎行事故、住宅火災和洪水造成的死亡人數。但我們仍沒有把它當作應有的國家緊急狀況來對待。
“進入議會前,我在水務行業工作了25年,研究未來100年的氣候變化,專門關注洪水和干旱。我見過水會造成什么后果,我知道其中的風險,也知道這些死亡本可以避免。”
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他還說:“最令人沮喪的正是這一點。我們并非無能為力,我們可以采取行動。世界衛生組織將溺水認定為可預防的公共衛生問題。蘇格蘭設有專門負責預防溺水的部長,因此死亡人數下降了10%;威爾士也采取了類似做法。而英格蘭呢?英格蘭目前什么都沒有。
“這就是為什么我很自豪能參與《鏡報》的‘為薩姆拯救生命’行動。參與者還包括失去親人的家庭、英國皇家救生協會、皇家事故預防協會、英格蘭游泳協會、國家水域安全論壇、游泳聯盟,以及奧運冠軍麗貝卡·阿德林頓和湯姆·迪恩。我們共同呼吁政府做五件事。”
他說:“離暑假只有幾周了,氣溫會上升,孩子們會走向開放水域。接下來會發生什么,我們很清楚,因為這樣的事每年都在上演。
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“薩姆·海科克現在本該21歲了。本該在上大學,開始第一份工作,為今年夏天英格蘭隊在世界杯上的表現感到期待,或者正和朋友計劃一次假期。他本該擁有完整的人生。
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