廣西
古代沒有電話，沒有電報，邊關的軍情、地方的災報、朝廷的密令，全靠驛站一站一站地接力傳遞。這套系統從秦漢一直用到清末，運轉了2000多年。
按緊急程度分，日行三百里、四百里、六百里，最高一級就是“八百里加急”，也叫“馬上飛遞”，一般不到天塌下來的大事，是不敢輕易動用。
八百里有多快？唐朝對驛站速度有過明確規定，普通驛馬日行一百八十里，加急可以推到三百里，而八百里加急，要求驛卒晝夜不停，一天一夜跑滿八百里。換算成現在的單位，大概四百公里出頭，相當于從北京一路跑到濟南的距離。
要做到這個速度，光靠一匹馬是不可能的。為了實現日行八百里，沿途每隔二十里就有一個驛站，驛卒策馬狂奔到站，人不下鞍，在馬上喊一聲“換馬”，驛卒早已牽著備好的快馬等在路邊。
韁繩一交，馬不停蹄，換馬不換人，一晝夜接力十幾次甚至二十次，馬跑廢了就換，但消息從馬上傳到馬上，中間一刻都不許斷。
那么問題來了：古代官道上土匪并不少見，偏僻路段截道的事兒時有發生，為什么從來沒人敢劫八百里加急的驛卒？
看看綁在驛卒腰間那塊明晃晃的牌子就懂了。這塊牌子是黃底紅字或者黃底黑字的令旗，遠遠一看就刺眼，百米之外就知道來的是官家的緊急軍報。
牌子上刻的字，歷朝歷代略有不同，但意思都一樣硬：“御賜金牌，阻者死，逆者亡。”有的朝代還刻了更詳細的規矩，大意是，敢攔驛馬的，不管你是誰，就地正法，先斬后奏。
這不是嚇唬人的擺設，是實打實的大明律、大清律里的條款。《唐律疏議》里對耽誤驛遞有極嚴的處罰，驛卒耽誤行程要挨板子，地方官失職要降級，至于搶劫軍報，那直接就是死罪。搞不好還得株連家人
土匪也是人，也會算賬。八百里加急的驛卒身上除了公文，沒有金銀細軟。搶他們沒有價值，一旦搶了，那可是捅了馬蜂窩，全家都得玩完。
就算搶了驛卒騎的馬匹，但要知道驛站的馬，身上烙著官印，劫到手里變不了現，反而成了燙手的山芋。
日常劫了普通商隊，地方官府抓一陣子也就過去了；劫了八百里加急的軍報，性質就變了，不再是搶劫案，是謀反。朝廷會調兵圍剿，試問誰能奪得過。
所以土匪遠遠看見八百里加急，根本不會動念頭。不但不劫，甚至還會主動避開。
說到底，八百里加急是國家機器的神經末梢，驛道上狂奔的不只是一個騎馬的人，是背后整個王朝的暴力機器在為他撐腰。
那枚黃旗子掛在腰間不過巴掌大，但它亮出來，就是朝廷在說話。土匪不傻，他們對付老百姓可以窮兇極惡，但碰上有整個國家實力作保的信使，只會悄悄往后退，讓出道來。自古以來從來沒有例外。
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