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任天堂直面會可謂神來之筆,卻也將如今的游戲宣發推入了無盡深淵。
文|動點科技
作者|Steven
一年一度的夏日游戲節(Summer Game Fest)剛過去,對于媒體來說,會有發不完的新聞。而對我們大多數人而言,6 月頭意味著無休止的直播,以及一個接一個看也看不完的預告片。你呢,則會坐在電腦前,長時間被動地吸收信息。我只想說,太多了!
E3 的消亡導致電子游戲營銷嚴重同質化。曾經集中在一周內的線下戲劇性演出與視覺奇觀(還有大量預告片),如今卻被碎片化成全年無休的展示會。其中有些發布會確實比其它的更重要(比如 12 月的 TGA 游戲大獎,或者 6 月的 Xbox 發布會),但絕大多數都套用著相同形式節奏。雖然我不想這么說,但這都是任天堂的錯。
正是深受玩家喜愛的任天堂社長巖田聰決定嘗試一種不同方式,直接向粉絲行銷游戲。2011 年 10 月,任天堂播出了首場“任天堂直面會”(Nintendo Direct)。其形式與 E3 發布會類似,但采用了預錄視頻形式,氣氛也略顯沉悶。這場直面會僅展示了幾款 3DS 和 Wii 游戲。很快,任天堂便開始以近乎每月一次的頻率推出此類發布會,并采用多種形式,有的專注于單一游戲,有的則涵蓋任天堂及其合作伙伴的大量游戲。
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巖田聰的經典手勢。
任天堂直面會基調很快確立為一種極簡、拘謹的古怪風格:西裝革履的高管們站在純白背景前,做著略顯刻意的手勢,通常講著日語,并配有后期配音。這種略顯怪異、嚴肅的呈現方式,反而巧妙地凸顯了任天堂輕松活潑的精神。競爭對手紛紛效仿,但卻未能領會其中奧妙,他們紛紛讓高管們站在光鮮亮麗的數碼背景前,或是在豪華的錄音棚里演講。
在 E3 2013 上,距離首場直面會僅僅過去一年半,任天堂就放棄了傳統線下發布會,取而代之的是一場面向全球直播的直面會。巖田聰以他一貫的低調風格——這種低調甚至近乎荒誕的幽默——在一個空曠巨大、仿佛直接從游戲《后室》(Backrooms)中搬出來的會議室里,宣布了 E3 直面會的到來。一切華麗裝飾和舞臺效果都被刻意剝離。
如果說 E3 有一個確切死亡時刻,那可能就是這個時候。任天堂很快意識到,直播比精心設計的舞臺發布會更便宜、更有效,于是他們砍掉了中間環節。不久后,競爭對手也開始效仿。記者們起初對被冷落感到不滿,但很快發現,報道直面會仍然能為他們帶來大波流量;粉絲們則感到自己被重視。皆大歡喜。
盡管任天堂徹底放棄 E3 展會現場還是幾年后的事,但這道口子已經被撕開。其它平臺和發行商意識到,他們可以通過線上發布會培養自己的受眾群體,并根據自身需求調整發布時間。E3 的時代實際上已走向終結。
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宮本茂在 2025 年 3 月底的直面會上致敬了巖田聰的這一標志性動作。
疫情加劇了游戲行業的冷漠,最終導致 E3 徹底消亡,我們只剩下了一種 E3 殘存的數字幻影,松散地聚集在杰夫·吉斯利(Geoff Keighley)的夏日游戲節周圍。任天堂自己也經常選擇缺席 E3,而是在夏季晚些時候舉辦自己的直面會。
直面會形式實在是太有效了。任天堂或其它任何舉辦這些發布會的發行商、組織和媒體企業,都沒有理由去改變這種形式,或者在其中引入“稀缺性”。這些線上發布會如今都讓人感到平淡無奇,因為它們全都千篇一律,也因為總有另一場發布會就在不遠處,可以把下一個重大驚喜留到那時再公布。
再也沒有人會全力以赴地搞大陣仗了。我倒不是很在意。但如果有人能嘗試一些不同的東西——就像巖田聰在 2011 年所做的那樣——那肯定會讓我們的生活變得更加有趣。
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