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前兩天看到一張圖：全球最富有的人馬斯克，其身價已經比緊隨其后的 Google 兩位創始人多出了 1 萬億美元以上。

面對如此懸殊的財富差距，網上不少人在感嘆「新神超越舊神」，甚至開始神化馬斯克，同時習慣性地矮化 Google 的兩位創始人。

但其實，這種用財富榜單來衡量他們之間關系的視角，難免流于表面。

如果我們真正深入這三位之間的過往，了解他們今日成就背后的深層關聯，就能看到一個比「財富碾壓」要更令人震撼的故事。

先說句透底的話：如果沒有今天財富榜第二名和第三名在關鍵時刻的「鼎力托舉」，第一名的馬斯克，可能根本走不到今天。

故事的軸線，要從 SpaceX 最兇險的歲月說起。

2008 年，SpaceX 的生死存亡與「續命」

在講 Google 兩位創始人如何改變馬斯克命運之前，我們需要先了解一個前序背景：造火箭這件事，到底有多困難、多殘酷。

2008 年，是 SpaceX 歷史上最脆弱、最命懸一線的一年。連續三次獵鷹 1 號發射失敗，不僅炸毀了火箭，也幾乎炸光了馬斯克投入的約 1 億美元個人身家。按照許多 SpaceX 早期員工的回憶，當時的資金實際上只夠支撐最后一次發射。失敗，就要破產。

在那個人生至暗時刻，馬斯克經歷了第一次「續命」。

這筆救命錢，來自他的老對手兼老戰友——Peter Thiel 帶領的 PayPal 系投資機構 Founders Fund，在 2008 年 8 月向 SpaceX 投資了超 2000 萬美元。很多人不知道，這是 SpaceX 歷史上第一次引入外部股權融資。在此之前，馬斯克完全是靠一己之力在給公司「輸血」。這幾乎相當于一個創業者山窮水盡時，找自己的老同學和老戰友籌集了最后一把干糧。

命運就是這么神奇，拿到這筆錢的一個月后，第四次獵鷹 1 號發射終于成功。

緊接著在年底，2008 年 12 月 23 日，NASA 向 SpaceX 拋出了一份價值 16 億美元的「救命合同」（Commercial Resupply Services），包含了負責向國際空間站執行 12 次貨運任務。

在馬斯克今天的成就里，最容易忽視的就是 NASA 對于美國商業航天生態的有意識扶植。而我認為這份幾乎是「一直等著塞到 SpaceX 手里」的合同，才是真正讓 SpaceX 在 2008 年之后活下來的決定性事件。

2014 年，極客公園邀請馬斯克第一次來中國時，我和他深入探討過這份 NASA 合同的意義。他坦誠地說，在那個階段，「幫 NASA 發射入軌任務拿到收入、收回成本的同時，順便把火箭回收技術打磨和測試到位，是一個最合理的進程?！?/strong>

2014 年極客公園邀請馬斯克第一次來中國，在極客公園創新者大會上演講（左：馬斯克；右：極客公園創始人 & CEO 張鵬）

可以說，老戰友的支持和 NASA 對商業航天生態的有意識扶持，給 SpaceX 接續了最初的「生命力」，讓馬斯克活了下來。

但是，僅僅是「活下來」并順便送送太空快遞，絕不是馬斯克的終極目標。

核心時刻：2015 年，一場對世界觀的「加冕」

如果說 2008 年是 SpaceX 的「生存戰」，那么 2015 年就是它的躍遷時刻。這一次，向馬斯克伸出援手的，正是 Google 的兩位創始人 Larry Page 和 Sergey Brin。

2015 年，Google 與 Fidelity 共同向 SpaceX 投資約 10 億美元，獲得了不到 10% 的股份。這意味著當時給 SpaceX 的估值已經超過了 100 億美元。

這筆錢到底有多關鍵？

當時的 SpaceX 雖然已經有了 NASA 的訂單，看似不缺飯吃。但是，全球一年的航天發射總量就那么幾十次，傳統發射市場的規模根本無法支撐馬斯克去搞「指數級降低發射成本」的龐大技術研發。

這個時候，馬斯克提出了一個極其瘋狂，但也極具商業遠見的計劃：星鏈（Starlink）。

通過建立全球衛星互聯網，馬斯克等于給自己造出的獵鷹九號找了一個「未來的超級甲方」，創造出未來 10 年巨大的發射需求；同時，星鏈計劃未來產生的龐大現金流，能夠反哺更瘋狂的超重型火箭星艦（Starship）項目。

這是一個完美的商業閉環，但它有一個關鍵問題：極度燒錢，且短期內毫無收益。所以，它極度缺乏一種資源：長期資本。

無論是獵鷹 9 號回收技術的固化、星鏈的組網，還是星艦的立項，都需要巨額的「長期資本」。華爾街和傳統的 VC 也不敢給這樣的科幻項目下注。

這時候，Google 進場了。

Google 當時投的，不只是航天產業，而是未來的信息基礎設施。

非常有意思的是，我后來受邀探訪 Google 神秘的前沿技術研究機構 Google X 實驗室時，曾與 Larry 他們大力支持的 Project Loon（高空氣球互聯網項目）團隊交流。他們告訴我，他們認為自己的氣球計劃和馬斯克的星鏈，僅僅是技術路線不同，但在「解決全球信息基礎設施覆蓋」的戰略目標上，是完全重疊的。

在這樣一個共同的戰略愿景下，Google 用真金白銀，支持了與自己正在孵化的項目并行的另一條技術路線。

這 10 億美元，給了馬斯克極大的戰略自由度。

更重要的是，Google 和 Fidelity 這種級別的投資者的入局，相當于向全世界資本市場釋放了一個強烈的信號：SpaceX 不是一個追求短期回報的普通項目，它的價值需要用十年、二十年的尺度去衡量。

Google 的這次投資，不是一次簡單的財務行為，而是對 SpaceX 世界觀的一次真正「加冕」。正是從那一刻起，SpaceX 在商業世界里，從一個隨時可能死掉的「異類」，正式蛻變為了代表未來的「新貴」。

「英雄」到底因何「惜英雄」？

所以，Larry 和 Sergey 為什么會這么支持馬斯克？

首先，可以確認的是，2015 年 Google 的實際掌舵者是 Larry Page（當時他是 CEO，Sergey 負責 Google X）。10 億美元級別的戰略投資，不可能繞開這兩位 Founder。

同時，看看那幾年 Larry Page 在全力推動什么：自動駕駛（Waymo）、人工智能（DeepMind）、抗衰老與生命科學（Calico）、全球網絡覆蓋（Project Loon）。

再看看馬斯克當時在干什么：可回收火箭與火星移民（SpaceX）、加速全球向可持續能源轉變（Tesla）、太陽能（SolarCity）。

這兩個陣營做的所有事情，都有一個共同的標簽：「文明級工程」。

Larry 和 Sergey 對馬斯克的認同，遠遠超越了「投資人與創業者」的關系。在他們眼中，馬斯克不是一個傳統意義上的企業家，而是一個和他們一樣的「文明級項目經理」。

這也是為什么 2014 年 Larry 在一次采訪中，面對「身后財產如何處置」的問題時，他說：相比把錢交給慈善基金會去慢慢分配，他更愿意把錢直接交給像馬斯克這樣的人。因為馬斯克正在做能真正改變人類未來的事情。

這不是一句公關辭令，而是源于雙方在世界觀上的高度一致。

這不是我的猜測。2017 年，Google 創始人 Sergey 來到北京，做客極客公園辦公室。交流中，我親自向他確認了這些觀點。在他看來，馬斯克推動人類成為多行星文明的目標，本質上就是一種最高維度的慈善事業，他們對此深感認同并由衷敬佩。

2017 年 Sergey Brin 做客極客公園交流（左：美團創始人王興；中：極客公園創始人 & CEO 張鵬；右：Google 聯合創始人 Sergey Brin）

回過頭來看，2015 年的這筆投資，如今已經成為了硅谷歷史上最成功的戰略投資之一。當時估值約 100 億美元的 SpaceX，現在的市值已經飆升至 2.6 萬億美元，并且還在不斷增長。

但在這個故事里，最值得贊嘆的不是投資回報率，而是這三位今日的首富，在十年前共同「看見」的東西：SpaceX 真正的產品從來不是那一枚枚火箭，而是人類向太陽系擴展能力的基礎設施。十年前的獵鷹九號和星鏈如此，今天的星艦和太空算力網絡，亦是如此。

這確實是一個文明級工程，它伴隨著巨大的未知與不確定，動輒需要耗費一代人的時間去試錯、去驗證、去承受冷遇與嘲笑。但是，這個目標對全人類的價值太明顯了，根本不需要去論證。

于是，他們向著這個目標行動了。

而他們共同的世界觀和行動，帶來了今天看到的結果。當然，包括全球財富榜今天的樣子。

過去與未來，對創業者來說，最終的勝利，永遠來自世界觀的勝利。

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