劉拴柱這孩子，打小他爹娘就拿他當(dāng)眼珠子疼，衣來伸手飯來張口，長到十歲上，連自個兒的褲子都不會提。

　　劉拴柱十歲那年，爹娘一前一后都撒手人寰了。留下他一個半大孩子，他叔嬸心善，把人接過去養(yǎng)著。

　　叔嬸自家也有一窩孩子要拉扯，日子過得緊巴巴的，可再緊也沒短了拴柱一口吃的。

　　這拴柱呢，照樣是油瓶倒了不扶的性子。他叔讓他去后院抱捆柴火，他抱著膀子說胳膊疼；嬸子讓他去井邊提桶水，他咧著嘴說腰閃了。

　　他叔嘆口氣：“孩兒啊，你也老大不小了，多少學(xué)著搭把手，往后自個兒過日子也得過啊。”

　　拴柱把頭一扭：“我爹娘在的時候，啥時候讓我干過這個？”

　　就這么晃蕩到了十四歲。那年秋天，他叔上山砍柴，一腳踩空滾下了崖，等找到人，早就沒了氣。

　　嬸子一個婦道人家，拖著好幾個小的，實在撐不住，半年后就改了嫁。

　　臨走前對拴柱說：“柱子，嬸子對不住你，你……你自個兒多保重吧。”

　　這下好了，劉拴柱徹底成了沒根兒的浮萍。

　　他倒也不慌，心想：這家不行那家行，親戚里頭總還有能收留我的。

　　于是揣著空空兩手，挨家挨戶去敲門。

　　先是大伯家，大伯母一見他來，眉頭就皺成疙瘩：“拴柱啊，不是大伯母不容你，你看我們家，你大哥要娶媳婦了，屋子就那兩間……”

　　再去二姨家，二姨夫抽著旱煙打量他：“拴柱，你如今十四了，身量比二十的還壯實，咋就不想著自個兒掙口飯吃呢？你家那幾畝地雖說荒了兩年，拾掇拾掇，種點(diǎn)高粱玉米，一個人也餓不著。等過兩年攢下錢，把房子翻翻，不也堂堂正正一條漢子？”

　　拴柱聽了，心里老大不痛快：“哪那么多事兒？去別人家不是最省事兒？有人做著現(xiàn)成的飯，不比我自個兒煙熏火燎的強(qiáng)？”

　　就這么著，把親戚家走了個遍，沒一家留他的。倒不是親戚們心狠，實在是這拴柱的名聲傳開了——懶，懶得出奇，誰家也不愿白養(yǎng)個祖宗。

　　后來鄰村有個王財主，家里開了個磨坊，聽人說劉拴柱長得牛高馬大的，尋思著找個干活的勞力，就托人來問。拴柱一聽管吃管住，二話不說就去了。

　　頭天早上，王財主叫他去把磨盤邊的豆子搬進(jìn)倉。

　　拴柱搬了兩袋，往地上一坐，拿袖子扇著風(fēng)：“東家，這豆子忒沉了，搬得我脊梁骨都快折了。”

　　王財主忍了，又叫他去掃院子。他拿著掃帚劃拉了兩下，又說：“東家，太陽曬得腦仁疼，我歇歇。”

　　一天下來，叫他干啥他喊累，叫他動動他叫苦。

　　王財主氣得胡子直翹：“我說拴柱，你從小到大是沒摸過鋤頭把子嗎？這點(diǎn)活兒就叫苦連天？”

　　拴柱往墻根一蹲，理直氣壯：“我爹娘在的時候，就沒叫我干過活兒！”

　　王財主把桌子一拍：“我這里不養(yǎng)大爺！你給我走！”

　　拴柱被趕出來，灰溜溜回到自個兒那破屋，往床上一躺，還琢磨著下一步上誰家去蹭飯。

　　正想著，隔壁張嬸端著一碗熱騰騰的疙瘩湯過來了：“拴柱啊，聽說你回來了？嬸子剛做的，趁熱吃。”

　　拴柱接過來一看，嘴就撇下來了：“張嬸，你咋不煮熟了再送來？這面疙瘩還夾生呢。”

　　張嬸探頭往他灶房里一瞧——好家伙，灶臺上積了寸把厚的灰，鐵鍋都生了銹，碗筷堆在盆里長出了綠毛。

　　張嬸扭頭對他說：“拴柱啊，你瞧瞧這些，鍋也銹了，碗也霉了。東西不用，它就爛給你看。人是這樣啊，手腳不用，也就廢了。你十四歲的人了，總不能……”

　　“得得得，”拴柱不耐煩地打斷，“你要不愿意給我做熟的，你就走，別在這兒嘮叨。”

　　張嬸氣得臉通紅，到底心軟，回去又煮了一碗端過來。

　　拴柱往床上一歪，翹著腿，呼嚕呼嚕吃完，把碗往旁邊一推，心里還美呢：“瞧瞧，我躺這兒不動彈，不也有人送吃送喝？這就是天生的好命，老天爺賞的福分，我干啥要吃苦受累？”

　　就這么著，他天天琢磨著天上掉餡餅的好事。

　　后來有一天，鎮(zhèn)上來了個外鄉(xiāng)人，穿得體體面面，見人就發(fā)餅子，說是“積善堂”的，專收無家可歸的人，去了就管吃管住，頓頓白面饅頭紅燒肉。

　　拴柱一聽，眼睛都綠了，顛顛兒就跟人走了。

　　出了鎮(zhèn)子，越走越偏，等到了地頭一看，哪有什么“積善堂”，分明是個土匪窩！

　　那外鄉(xiāng)人露出真面目，把他跟幾個同樣被騙來的漢子關(guān)進(jìn)柴房，說等著讓家里拿錢來贖，沒錢的就賣去黑煤窯。

　　拴柱嚇得癱在地上嚎啕大哭，心里那個悔啊——早知如此，當(dāng)初在王財主家搬幾袋豆子算個啥？在張嬸家?guī)椭鼉衫Σ裼炙銈€啥？

　　當(dāng)天夜里，他趁著看守打盹，拼了命翻墻逃了出來。四野漆黑，他深一腳淺一腳地跑，不知道跑了多久，跑到一條山溝里，實在跑不動了，癱在一塊大石頭底下喘氣。

　　這時候，月光底下走過來一個白胡子老頭。拴柱一抬頭，愣住了——這老頭長得跟他死去的爹一模一樣，連嘴角那顆痣都不差。

　　“爹？”拴柱顫著聲叫。

　　老頭擺擺手：“我不是你爹，我是這山里的土地公。劉拴柱，你的事我都知道。你如今有兩條路：一條是回那土匪窩去，另一條——我能把你變成一頭驢，讓你撒開蹄子跑出去。可丑話說在前頭，這法術(shù)一下，你后半輩子都是驢樣，除非……”

　　拴柱一聽能跑出去，啥都顧不上了：“除非啥？老爺子你快說！”

　　“除非你愿意找一戶人家，替他們拉磨干活，實實在在干滿一年，用汗水把身上的懶債消干凈，到時候自會幫你恢復(fù)人身。可這一年里，你要是偷奸耍滑，或是半道跑了，那就一輩子當(dāng)驢，再變不回來了。你愿不愿意？”

　　拴柱想起這些年的種種，想起叔嬸的嘆息，想起張嬸的搖頭，想起王財主的怒罵，想起土匪窩里的恐懼，他把牙一咬：“愿意！我一百個愿意！”

　　土地公把手一招，拴柱只覺得天旋地轉(zhuǎn)，往地上一趴，低頭一看——兩只前蹄，一條尾巴，真真變成了一頭灰毛驢。

　　土地公牽著他走了幾十里山路，來到一個山坳里，敲開了一戶人家的門。開門的是個頭發(fā)花白的老婆婆，身后跟著個瘸腿的漢子。

　　“大娘，這驢是我在山里撿的，看著壯實，送給你們家拉磨用。不要錢，管口草料就成。”土地公說完，轉(zhuǎn)身就走了。

　　從此，劉拴柱就成了一頭拉磨的驢。那磨盤又大又沉，一圈一圈，從早轉(zhuǎn)到晚。

　　頭幾天，他渾身酸痛，蹄子磨出了血泡，可一想到土地公的話，再想想土匪窩，他咬著牙硬撐。

　　老婆婆心善，見他累得狠了，時不時給他添把黑豆，摸摸他腦袋說：“這驢真懂事，干活不偷懶。”

　　瘸腿漢子也對他好，下地回來總要割把嫩草喂他。

　　春去秋來，磨盤轉(zhuǎn)了無數(shù)圈，豆子磨了一袋又一袋。拴柱身上那懶筋像是一圈一圈被磨掉了，他漸漸覺得，出力氣流汗也沒那么難受，反倒每晚歇下來的時候，心里頭踏實得很。

　　轉(zhuǎn)眼一年期滿。

　　這天夜里，拴柱在驢棚里正打盹，土地公又來了，拿拐杖往他額頭上一點(diǎn)：“劉拴柱，你身上的懶債消了。今兒個放你回去，以后做人的日子，可要珍惜。”

　　再睜眼時，他已經(jīng)變回了人身，還是十四歲的模樣，可眼神不像從前那般游移躲閃了。

　　他跪下來給土地公磕了三個響頭，然后走進(jìn)屋里，對老婆婆和瘸腿漢子說：“大娘，大哥，我不是驢，我是個人。你們收留了我一年，往后我就留在你們家，報答你們。”

　　老婆婆聽得掉下淚來：“我說這驢咋這么通人性……好孩子，留下吧，正好家里缺個幫手。”

　　打這往后，劉拴柱就像換了個人。天不亮就起來劈柴挑水，白天跟著瘸腿大哥下地，鋤草施肥樣樣都干。

　　他干得不算快，可手沒停過，腳沒歇過。

　　他干活時有個習(xí)慣，總?cè)滩蛔∠人上履X袋，跟驢甩鬃毛一個德行，流傳到現(xiàn)在，人們管那種干活前先搖頭晃腦拿捏架子的人，就叫“驢甩頭”。