說(shuō)實(shí)話,一開(kāi)始我還以為是誰(shuí)在瞎傳消息,結(jié)果翻完索尼剛提交給美國(guó)證券交易委員會(huì)那份年度報(bào)告,我也忍不住愣了一下。有些話去年還在白紙黑字寫(xiě)著,今年直接消失不見(jiàn)了,而且消失的那幾行字,恰巧是不少老哥這兩年最關(guān)心的那個(gè)話題——索尼第一方游戲到底還上不上PC。
這事情其實(shí)不復(fù)雜,Game File的Stephen Totilo先發(fā)現(xiàn)了報(bào)告里的變動(dòng),咱們順著報(bào)告原文理一理,就知道這次改動(dòng)的力道有多實(shí)在。去年那份年報(bào)里,PlayStation說(shuō)的還是“以在PC等多個(gè)平臺(tái)部署第一方游戲?yàn)槟繕?biāo)繼續(xù)推進(jìn)”,聽(tīng)著雖然不算什么拍胸脯擔(dān)保,但好歹方向是有的。到了今年最新這份報(bào)告里,這句話被整個(gè)拿掉了,連個(gè)替換的說(shuō)法都沒(méi)給。不是改表述,是直接不留痕跡。
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這信號(hào)的重量,我作為一個(gè)盼著在Steam玩到更多索尼獨(dú)占的老哥,心里多少有點(diǎn)數(shù)。咱們不談什么大詞兒,就把報(bào)告里改動(dòng)的幾處硬貨掰開(kāi)揉碎了看看,這次索尼到底在打什么算盤(pán)。
一、盈利那個(gè)詞,今年也被刪了
先說(shuō)背景板。去年那份年度報(bào)告里有一句挺關(guān)鍵的表述,說(shuō)PlayStation“以實(shí)現(xiàn)可持續(xù)且盈利的業(yè)務(wù)增長(zhǎng)為目標(biāo)”。到今年新報(bào)告里,同一個(gè)位置變成了“以實(shí)現(xiàn)可持續(xù)的業(yè)務(wù)增長(zhǎng)為目標(biāo)”,“盈利”這個(gè)詞被拿掉了。你別小看刪兩個(gè)字,結(jié)合上下文來(lái)看,索尼自己也在報(bào)告里交了底:硬件這邊,內(nèi)存半導(dǎo)體漲價(jià)和供應(yīng)緊張的問(wèn)題,預(yù)計(jì)會(huì)影響公司。原話是這么說(shuō)的——在硬件方面,雖然索尼預(yù)期會(huì)受到內(nèi)存半導(dǎo)體價(jià)格上漲及供應(yīng)短缺的影響,但計(jì)劃通過(guò)靈活調(diào)整銷(xiāo)售數(shù)量、促銷(xiāo)活動(dòng)等方式來(lái)控制對(duì)盈利的沖擊。
這話其實(shí)翻譯過(guò)來(lái)就是,現(xiàn)在做主機(jī)硬件的成本壓不下去,利潤(rùn)空間在收窄。刪掉“盈利”兩個(gè)字,不是說(shuō)索尼不想賺錢(qián),而是在這個(gè)節(jié)骨眼上,先把盤(pán)子穩(wěn)住比啥都重要。在這一整段關(guān)于成本和利潤(rùn)的語(yǔ)氣里,能明顯感覺(jué)到公司的警惕感比去年重了不少。
二、同時(shí)想從另一個(gè)地方把錢(qián)找回來(lái)
硬件不賺錢(qián)怎么辦,報(bào)告里也講得很直白。索尼希望提高PlayStation Plus訂閱服務(wù)帶來(lái)的收入,用服務(wù)這塊的進(jìn)賬來(lái)補(bǔ)硬件的薄利。這個(gè)思路不算新鮮,但放在和前一條一起看,整個(gè)邏輯就捋順了:硬件成本往上走,利潤(rùn)往下走,那就從服務(wù)和訂閱里頭挖收入。既然要從訂閱服務(wù)里挖,那第一方獨(dú)占游戲就是吸引人訂閱的硬通貨,把硬通貨牢牢握在自己平臺(tái)上,商業(yè)邏輯上完全說(shuō)得通。
所以這時(shí)候再看第一方游戲從PC那一欄被劃掉,就不是孤立的動(dòng)作了,而是一整套收縮與聚焦的組合拳。咱們作為玩家,有時(shí)候容易從“我能不能在Steam玩到”的角度想問(wèn)題,但從索尼今年的文件用詞來(lái)看,它的算盤(pán)重新回到了把自家生態(tài)圈做厚這條路上。
三、PC那行字沒(méi)了,不是心血來(lái)潮
接下來(lái)這部分,就是咱們PC玩家最關(guān)心的地方了。去年報(bào)告里明明白白寫(xiě)了把第一方游戲部署到PC等多個(gè)平臺(tái)的發(fā)展方向,今年這大段表述直接被刪光。這不是那種“措辭從激進(jìn)變溫和”的軟化處理,而是從戰(zhàn)略描述里直接把這個(gè)選項(xiàng)摘了。
這個(gè)動(dòng)作和最近圈子里的傳聞節(jié)奏也對(duì)得上,之前就有不少聲音說(shuō),索尼在PC市場(chǎng)的收益和增長(zhǎng)沒(méi)達(dá)到它本來(lái)期待的那個(gè)水平。雖然報(bào)告本身沒(méi)直接說(shuō)“PC版賣(mài)得不好”,但既然連戰(zhàn)略文件里的承諾都撤了,那背后的商業(yè)判斷基本不用再猜。
更實(shí)的表態(tài)還在后面。PlayStation的CEO西野秀明最近也出來(lái)講了幾句,跟這份報(bào)告刪改的方向完全一致。他的意思是,游戲要不要跨平臺(tái),取決于每款作品本身的特性。有在線要素、需要維持大規(guī)模用戶基數(shù)的服務(wù)型游戲,還是會(huì)考慮PC,為的是把受眾面鋪開(kāi)。至于純單人向的第一方作品,以后就留在PlayStation硬件上不動(dòng)了。
他的原話差不多是這個(gè)意思,不管哪個(gè)平臺(tái),決策的出發(fā)點(diǎn)都是怎么把每款游戲獨(dú)特的特性最大化,給到最好的體驗(yàn)。這個(gè)話表面聽(tīng)是中立的技術(shù)判斷,實(shí)際上已經(jīng)把單機(jī)第一方跨PC的門(mén)給鎖了。放在去年那段“繼續(xù)在PC等多平臺(tái)部署第一方游戲”的背景下看,風(fēng)向變得真不只是一點(diǎn)半點(diǎn)。
四、AI那塊,今年也寫(xiě)進(jìn)去了
報(bào)告里還有一個(gè)值得拎出來(lái)說(shuō)的新動(dòng)作。跟去年相比,今年索尼在年度報(bào)告里專(zhuān)門(mén)加了一段關(guān)于怎么用AI搞游戲開(kāi)發(fā)的表述。說(shuō)法是這樣的——索尼正在利用AI來(lái)激發(fā)各工作室的創(chuàng)作能力,進(jìn)一步提升PlayStation體驗(yàn)。在工作室業(yè)務(wù)這邊,索尼打算通過(guò)AI驅(qū)動(dòng)的工具提高生產(chǎn)效率,把省出來(lái)的開(kāi)發(fā)時(shí)間重新投到構(gòu)筑更豐富的游戲世界和玩法體驗(yàn)上。在平臺(tái)業(yè)務(wù)那邊,公司想借助AI來(lái)讓交易路徑更高效,并在PlayStation Store里給用戶做更個(gè)性化的內(nèi)容推薦。
這套表述讀下來(lái),工作室那頭重在提效,平臺(tái)那頭重在推薦和轉(zhuǎn)化。報(bào)告沒(méi)有展開(kāi)說(shuō)具體是哪些工具、會(huì)影響到開(kāi)發(fā)流程的多大比例,所以現(xiàn)在把它解讀成“以后全靠AI做游戲”就屬于自己加戲了。更公允的理解是,索尼正在把AI當(dāng)成一個(gè)實(shí)質(zhì)性的生產(chǎn)力工具寫(xiě)進(jìn)未來(lái)規(guī)劃里,這是一種運(yùn)營(yíng)層面的信號(hào),跟剛才講的成本壓力也是呼應(yīng)的——硬件利潤(rùn)薄了,就要從研發(fā)效率和平臺(tái)運(yùn)營(yíng)效率這兩頭一起動(dòng)腦筋。
五、一套組合拳,三條主線
把這幾個(gè)改動(dòng)串起來(lái),其實(shí)能看出三條非常清晰的線。第一條線,硬件成本往上躥,公司對(duì)利潤(rùn)預(yù)期變得謹(jǐn)慎,哪怕改兩個(gè)字也要體現(xiàn)出“現(xiàn)在不是猛沖的時(shí)候”。第二條線,PC跨平臺(tái)承諾被撤回,單機(jī)第一方回歸PlayStation獨(dú)占,服務(wù)型游戲繼續(xù)兩邊跑,保人數(shù)的同時(shí)保訂閱。第三條線,AI正式寫(xiě)進(jìn)年度報(bào)告,研發(fā)和平臺(tái)兩邊都準(zhǔn)備借AI提效率,能省一點(diǎn)是一點(diǎn)。
這三條線沒(méi)有哪一條是孤立的,合在一起就是四個(gè)字:收縮聚焦。不是那種崩潰性收縮,更像是外部壓力上來(lái)了,先把核心底盤(pán)踩穩(wěn)再說(shuō)。
六、對(duì)咱們玩家到底意味著什么
先把話說(shuō)明,不管你是主玩PS5還是主玩PC,這次報(bào)告改的內(nèi)容都跟你有關(guān)系。如果你和我一樣,這幾年習(xí)慣了隔一兩年在Steam上等到一款索尼第一方大作,那接下來(lái)的日子可能沒(méi)以前那么有盼頭了。西野秀明那句“單人第一方留在PS上”不是隨口一說(shuō),是從年度報(bào)告到高層公開(kāi)發(fā)聲都對(duì)齊了的。
如果你本身就是PS平臺(tái)玩家,那短期來(lái)看手里的獨(dú)占價(jià)值又回來(lái)了,訂閱服務(wù)要是能因?yàn)橘Y源更集中而做得更扎實(shí),倒也不算壞事。但別忘了報(bào)告里也說(shuō)了,索尼打算從PS Plus里多挖收入,那未來(lái)訂閱的內(nèi)容策略會(huì)不會(huì)往更“保續(xù)費(fèi)”的方向靠,這個(gè)可以再等等看,不急著下結(jié)論。
至于AI那部分內(nèi)容,現(xiàn)階段只是方向聲明。作為玩家,我比較關(guān)心的其實(shí)是那句話里說(shuō)的“把省下來(lái)的時(shí)間重新投到構(gòu)筑更豐富的世界和玩法上”。如果最后真的能做到這個(gè)效果,那AI介入就不只是省錢(qián)工具,可能還會(huì)讓游戲在某些維度上變得更厚。但萬(wàn)一只是單純用來(lái)壓縮開(kāi)發(fā)成本,玩家能不能分到紅利就另說(shuō)了。這份報(bào)告沒(méi)到能回答這個(gè)問(wèn)題的粒度,所以也只能先畫(huà)個(gè)問(wèn)號(hào)。
七、別把風(fēng)向變解讀成翻車(chē)
這個(gè)節(jié)點(diǎn)上最容易犯的毛病,就是看到索尼撤回PC承諾,直接把整件事讀成“索尼PC戰(zhàn)略大翻車(chē)”,或者反過(guò)來(lái)把獨(dú)占當(dāng)成“廠商良心發(fā)現(xiàn)”。報(bào)告本身沒(méi)給出這么極端的敘事,咱們也就不必替它硬加。從現(xiàn)有文件來(lái)看,這更像是一次對(duì)過(guò)去兩年跨平臺(tái)節(jié)奏的務(wù)實(shí)回調(diào),有外部成本壓力在推,也有PC市場(chǎng)反饋沒(méi)達(dá)預(yù)期的因素在拉。公司改了幾行字,CEO補(bǔ)了幾句話,方向就算正式拐過(guò)來(lái)了。
作為從Steam愿望單里盼過(guò)索尼獨(dú)占的老哥,說(shuō)不失落那是假話。但冷靜下來(lái)想想,商業(yè)判斷從來(lái)不是按我想不想玩來(lái)走的。這一波改動(dòng)里最實(shí)在的幾句話,我都給你列在上面了,剩下的判斷你比我心里有數(shù),我就不啰嗦了。
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