從倫敦驅(qū)車(chē)僅兩小時(shí),便抵達(dá)田園詩(shī)般的村莊巴克斯哈德——一處未受時(shí)光侵?jǐn)_的原始避世之所。兩排喬治王朝風(fēng)格的小屋沿河岸延伸,這片區(qū)域位于比尤利莊園(占地9000英畝)的南側(cè)4公里處。這里既有居民居住,也是一座活態(tài)博物館——作為18世紀(jì)首屈一指的私營(yíng)船塢,它為皇家海軍提供了超過(guò)50艘艦船,并在二戰(zhàn)期間對(duì)皇家海軍發(fā)揮了關(guān)鍵作用,從而在英國(guó)海軍史上扮演了舉足輕重的角色。
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其航海歷史甚至賦予了此地名稱(chēng)。“Buckler”一詞可能源于巴克爾家族(該家族早在1668年便居住在此地),也可能指代早期當(dāng)?shù)卮瑝]的一位船主。而“Hard”是英格蘭南部傳統(tǒng)的航海術(shù)語(yǔ),意為堅(jiān)實(shí)、多礫石的海岸段,船只可在此自然靠岸、裝卸貨物。該區(qū)域擁有隱蔽但可通航的水道,且礫石岸坡足以支撐建造和下水船只的滑道,因此成為造船業(yè)的理想之地。
船體所需的木材也能從周邊的新森林獲取。正因如此,這里提供了建造戰(zhàn)列艦的木材,這些戰(zhàn)艦曾在19世紀(jì)初擊敗了西班牙和法國(guó)艦隊(duì)。
在霍雷肖·納爾遜勛爵麾下服役并參與著名的特拉法加海戰(zhàn)的三艘戰(zhàn)列艦均建造于此。
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64門(mén)炮的戰(zhàn)列艦HMS“阿伽門(mén)農(nóng)”號(hào)于1781年在船塢建成下水;74門(mén)炮的三級(jí)戰(zhàn)列艦HMS“迅速”號(hào)于1787年下水;36門(mén)炮的護(hù)衛(wèi)艦HMS“歐律阿羅斯”號(hào)于1803年下水——這三艘艦船均建造于巴克斯哈德。
該地區(qū)在二戰(zhàn)期間也發(fā)揮了關(guān)鍵作用,成為魚(yú)雷快艇的基地。更重要的是,當(dāng)?shù)匦藿艘粭l便攜式混凝土滑道,用于維修和保養(yǎng)這些艦艇。
英國(guó)需要從德國(guó)手中奪回法國(guó),這意味著必須占領(lǐng)一個(gè)港口。然而所有港口都布滿(mǎn)了防御工事和火炮,若不付出巨大傷亡,根本無(wú)法靠近。
解決方案是:有人提出建造一個(gè)預(yù)制港口,并將各部分拖運(yùn)過(guò)海峽。他們使用浮式躉船支撐浮動(dòng)道路,以協(xié)助卸載至關(guān)重要的補(bǔ)給船。其中五十個(gè)混凝土浮式躉船就是在巴克斯哈德建造的。
在另一項(xiàng)航海成就中,弗朗西斯·奇切斯特爵士于1966-67年間駕駛“吉普賽蛾IV”號(hào)——第一艘專(zhuān)為遠(yuǎn)洋競(jìng)賽建造的帆船——從巴克斯哈德出發(fā)并返回,完成了他的單人環(huán)球航行。
為彰顯其令人矚目的航海歷史,巴克斯哈德海事博物館于1963年在原新客棧大樓內(nèi)開(kāi)放。它既是對(duì)為皇家海軍建造戰(zhàn)列艦的村民們的紀(jì)念,也展示了這座漢普郡小村莊豐富的造船遺產(chǎn)、航海歷史及其他戰(zhàn)時(shí)故事。
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