湖南
那天下午三點多，外頭的知了叫得人心煩，我剛把切好的西瓜端上桌，手機就嗡嗡地震個不停。
是大姑姐打來的，聲音又急又沖："小芬！媽在衛生間摔了，你趕緊過來一趟，醫院說是腦溢血，半邊身子都不能動了！"
我手一抖，西瓜汁順著盤子邊滴在地板上，紅得刺眼。
我叫王小芬，今年四十三，嫁到老周家整整十八年。婆婆姓劉，今年六十八，是我們鎮上出了名的"偏心眼"。她一輩子就兩個心頭肉——一個是小女兒周麗，也就是我那個比我還小三歲的小姑子；另一個，是周麗的兒子，她那個寶貝外孫。
至于我老公周建軍？呵，那是她隨手一養的"老大"。
我趕到醫院的時候，走廊里消毒水味兒沖得人直犯惡心。婆婆躺在病床上，嘴歪著，眼睛卻滴溜溜地轉。一看見我進門，她那只還能動的右手就開始拍床沿，嘴里"啊啊"地叫，意思我懂——讓我過去伺候她。
大姑姐周麗站在床邊，眼淚汪汪地拉著我的手："小芬啊，媽這情況，醫生說至少得臥床半年，還得有人天天喂飯、擦身、把屎把尿……我那邊孩子要中考，我實在抽不開身。你嫂子，你最賢惠了，媽這輩子最疼你了……"
我差點沒笑出聲。
最疼我？
去年三月，婆婆把她攢了一輩子的存款，加上把老家那套拆遷房賣了，湊了一百八十萬，又問我老公"借"了二十萬——說好聽點叫借，從那天起一個字沒提還——總共兩百萬，給周麗在市里買了套學區房。
那二十萬是什么錢？是我和老周省吃儉用，準備給我閨女念大學的學費。
我閨女今年高二，成績好，眼瞅著明年要沖一本。我跟老周提過好幾次，讓婆婆把那二十萬先還了，哪怕還一半也行。婆婆當時怎么說的？
她坐在我家沙發上，一邊嗑瓜子一邊斜眼瞅我："小芬，你一個當嫂子的，跟小姑子計較這點錢，傳出去不怕人笑話？再說了，麗麗買房是為了外孫讀書，孩子是咱周家的根，你閨女嫁出去就是別人家的人，你急啥？"
那一刻，我心里那口氣，憋了整整一年多。
現在，她癱了，要我伺候？
我看著病床上的婆婆，又看看一臉期盼的小姑子，慢悠悠地開口了。
"麗麗，"我把手從她手里抽出來，"媽這病，得人伺候，我懂。可你也知道，我和你哥這些年掙的，都貼補了這個家。媽那二十萬還沒還呢，閨女學費我還沒著落。"
周麗臉一下子就拉下來了："嫂子，媽都成這樣了，你還提錢？"
我冷笑："我不提錢，那咱就提人。媽名下那套兩百萬的房子，現在寫的是你的名字。按理說，誰繼承財產，誰盡贍養義務，這是法律白紙黑字寫的。你把房子過戶一半給我哥，或者把那二十萬連本帶利還了，我立馬辭職回家伺候媽，端屎端尿我都不帶皺眉的。"
病房里一下子靜得能聽見輸液瓶滴水的聲音。
周麗的臉由紅轉白，又由白轉青："你……你這是趁火打劫！"
"趁火打劫？"我聲音也大了起來，"你媽疼你的時候，把棺材本都掏給你了，那叫母女情深。輪到她病了，你想起我這個外姓兒媳婦了，讓我貼錢貼力還要賠上閨女的前程，這就叫天經地義？麗麗啊，做人得講良心。"
這時候我老公周建軍趕到了。他站在門口，聽了個七七八八，沉默了好一會兒，走過去握住他媽那只能動的手。
"媽，"他聲音啞啞的，"我這輩子，沒跟您要過啥。小時候您把肉留給妹妹，我啃饅頭；上學的時候您把學費給妹妹交了，我自己借錢念的中專。我都沒怨過。可這次，小芬說得對。妹妹拿了房，就該擔責任。"
婆婆"啊啊"地叫，眼淚從眼角滑下來，浸進花白的鬢角。
最后請了護工，一個月六千塊，由周麗出。周麗不情愿，可大姑姐和幾個本家叔伯都站出來說話——這事兒，理在我們這邊。
走出醫院的時候，太陽已經偏西了，晚風吹在臉上，竟有了一絲涼意。老周握著我的手，悶悶地說："小芬，委屈你了。"
我搖搖頭。
人心都是肉長的，可肉也分薄厚。這世上最寒人心的，不是外人的算計，是自家人把你的付出當成理所當然。我不是不孝，我只是不愿意再當那個被吸干了還要笑著說"應該的"的傻子。
閨女晚上打電話回來，嘰嘰喳喳說著學校的事。我聽著聽著，眼淚就下來了。
為了她，我也得硬氣這一回。
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