北京
曼內爾·卡普一拳把堀口恭司的救贖之旅打沒了，而且他第一時間讓UFC高層清楚聽到了自己的說法。北京時間6月21日，在Meta Apex舉行的UFC Vegas 119頭條主賽上，"星童"用第三回合一記閃電般的KO，報了將近十年前輸給堀口恭司的仇。
贏下比賽之后，卡普沒急著慶祝潛在的蠅量級冠軍挑戰(zhàn)權，反而在賽后采訪時順手給了CEO白大拿一記調侃——他說自己攪黃了UFC的國際擴張計劃。"感謝亨特，感謝大拿，我再補充一句，我把他們的好事給攪了，"卡普在賽后采訪中說道，"他們想去日本，但如果你想去日本，你得跟著我的黑貓一道。"
這場勝利，是一段可以追溯到2017年RIZIN雛量級大獎賽半決賽的恩怨的最終章。那場比賽里，日本選手堀口恭司裸絞了當時還經驗不足的卡普。這一次，"星童"證明了自己已不再是當年那個毛頭小子。前兩回合，雙方打了一場戰(zhàn)術層面的博弈，堀口恭司不斷用低掃和快速的身位變化試圖控制節(jié)奏。卡普扛住之后，在第三回合把比賽變成了一場純粹的火力對轟。他閃過對手一次踢擊，彈起身來，一記后手重拳砸中"空手道小子"，緊接著一記上勾拳直接把堀口恭司打得臉朝下撲倒在拳臺上。
卡普嘴里的"攪黃他們的好事"，確實戳到了白大拿最真實的商業(yè)痛處。UFC 328之前，平良達郎一度有機會成為日本首位UFC冠軍，結果被約書亞·范擋了下來。那時候白大拿曾在CBS Mornings公開表態(tài)："如果這孩子贏了，我們就可以再去日本打一場。"但等到日本挑戰(zhàn)者在第五回合輸掉之后，這個計劃就擱淺了。于是，堀口恭司成了下一個UFC想用來撬動東京市場的日本級人物。UFC上一次在東京辦比賽，還得追溯到2017年的UFC Fight Night：圣普呂對陣岡見勇信，那場賽事僅吸引了50.2萬觀眾，在Fight Night系列里屬于偏低的數據。所以，卡普把"空手道小子"直接打躺在拳臺上，等于一拳就把UFC在日本的本土化推廣籌碼給沒收了。
堀口恭司的這次敗北，對UFC在亞洲的長期戰(zhàn)略影響不小。白大拿花了數年時間布局這張藍圖，包括大規(guī)模的基建投資、ROAD TO UFC錦標賽體系，還與銀河娛樂集團簽下一份多年大單，鎖定銀河綜藝館的Fight Night賽事舉辦權直到2029年。然而，這條亞洲擴張路線的基礎最近看起來并不穩(wěn)固。就在幾周前，中國本土選手在比賽中經歷了慘淡的一夜。
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