美國——佛羅里達州一名身家豐厚的房地產開發商，在一起致命游艇事故案中被判無罪。這起事故發生在比斯坎灣一場生日派對之后，一名少女死亡，另一名少女永久殘疾。55歲的喬治·皮諾周一晚在邁阿密-戴德縣法院被判無罪。此前，陪審團已連續8天聽取情緒激烈的庭審證詞。皮諾面臨過失殺人和船只致人死亡兩項指控。

法庭宣讀裁決時，皮諾坐在椅子上，似乎一度落淚。他咬緊牙關，低頭看著桌面。法庭內隨即響起一陣騷動，工作人員不得不要求旁聽席保持安靜。庭內兩方情緒都十分強烈。支持皮諾的人明顯松了一口氣，家屬彼此握手、拍背安慰。皮諾家人起身離開時相互擁抱，近親中有人失聲痛哭。

法庭另一側，受害者家屬得知皮諾不會因這起事故受到刑事懲罰后，神情沮喪。有人擦去眼淚，許多人臉上寫滿難以置信。皮諾看上去呼吸急促，似乎在庭審壓力和精神煎熬釋放后難以平復。隨后，他朝陪審團做出口型，說了句“謝謝”。之后，法官宣布陪審團解散。

這起刑事案件源于2022年9月4日博卡奇塔島附近的一次撞船事故。當時，皮諾駕駛一艘29英尺長的家庭游艇，船上有他的妻子、女兒以及一群為卡羅來納·皮諾慶祝18歲生日的少女。游艇撞上航道標志物，事故由此發生。

17歲的露西·費爾南德斯在事故中死亡。她的朋友、當時同為17歲的凱蒂·普伊格遭受創傷性腦損傷，留下永久性殘疾。檢方和辯方都傳喚了幸存者、急救人員、醫學專家、航海專家以及受害者家屬作證。最終，由6人組成的陪審團作出無罪裁決。

皮諾沒有出庭為自己作證。裁決后，皮諾的首席律師霍華德·斯雷布尼克發表聲明稱，皮諾從一開始就堅持認為，這起事故是“令人悲痛的意外”，而不是犯罪。

斯雷布尼克說：“我們感謝陪審員認真審視證據，并作出公正裁決。自始至終，我們都堅持認為，2022年9月4日發生的是一場悲劇性意外，而不是犯罪。”他說，庭審證詞中包括他所稱“未被反駁的目擊者陳述”，這些證人表示沒有看到皮諾有任何醉酒跡象。

斯雷布尼克還說：“皮諾先生當時沒有受到酒精影響，也沒有魯莽駕駛船只，事故發生后他已盡其所能保護乘客。我們每天都在哀悼露西·費爾南德斯的離世，也為所有受這起海上事故影響的人祈禱。我們的心始終與相關家庭同在，也希望今天的裁決能讓所有人繼續漫長的療愈過程。”

邁阿密-戴德縣州檢察官凱瑟琳·費爾南德斯·倫德爾在裁決后發表聲明稱，她的辦公室之所以決定以重罪起訴皮諾，是因為認定有足夠證據表明皮諾的行為具有魯莽性，盡管陪審團最終并不認同這一判斷。她說：“遺憾的是，我知道這一裁決無法給費爾南德斯家族和普伊格家族帶來任何安慰，他們將永遠與這場悲劇共存。”

她還表示：“在這樣的案件中，沒有贏家，也沒有輸家。皮諾先生必須帶著自己所作所為繼續生活，而費爾南德斯家族和普伊格家族則將承受其行為帶來的后果。”庭審揭示了這場派對最后幾個小時的經過。那天一開始，船上有音樂、舞蹈，一群少女在水上度過歡樂時光。

陪審員觀看了一段令人心碎的視頻。畫面中，露西穿著比基尼，與朋友們在卡羅來納·皮諾的生日慶祝活動上，隨著比利·喬爾的《Uptown Girl》起舞。幾小時后，這艘船撞上航道標志物，船體被撕裂。

調查人員說，事發時皮諾在掌舵，游艇正返回碼頭。皮諾告訴當局，另一艘船掀起了很大的尾浪，他轉頭查看女孩們的情況時，船撞上了標志物。撞擊將船上人員甩入水中，并在船體側面撞出一個大洞。調查人員說，船上14人中有11人受傷，其中6人被送往醫院。

露西隨后因傷死亡。法醫認定，她的正式死因為溺亡，但撞擊也造成了鈍器性創傷。凱蒂·普伊格雖然生還，但創傷性腦損傷使她終身殘疾。檢方將大量論證集中在皮諾當晚是否飲酒，以及他駕駛船只的方式上。檢察官勞拉·亞當斯向陪審團播放了事故發生前露西和其他女孩跳舞的視頻，稱這段畫面顯示了船只駛向航道前船上的氛圍。

亞當斯在法庭上說：“船上滿是微醺、甚至可能醉酒的青少年，而這個人決定把船開進那條航道。那是一條他明知標志物位置的航道。他當時全速前進，船上這些青少年都喝過酒。”她說，辯方的說法是皮諾只喝了兩瓶啤酒。

亞當斯說：“被告肯定喝了酒。辯方想讓你們相信，他只喝了兩瓶啤酒。證據表明，就像他沒有如實說明事故是如何發生的一樣，他也可能沒有如實說明自己喝了多少酒。”她指責皮諾“太沉迷于扮演那個開快艇的酷爸爸”。

據《邁阿密先驅報》報道，皮諾在事故后告訴調查人員，自己喝了“兩瓶啤酒”。他沒有接受酒精測試。該報還稱，現場人員并未覺得他看上去醉酒。《邁阿密先驅報》還報道，第二天打撈船只時，調查人員在船上發現了61個空酒瓶，其中包括一個空香檳瓶。

辯方則主張，州檢方未能證明皮諾存在魯莽行為。斯雷布尼克指出，多名證人表示他們不認為皮諾看上去醉酒。他還稱，皮諾陳述中的不一致之處，可以用他在事故中受傷來解釋。一名幸存者、現年21歲的克勞迪婭·波托卡雷羅向陪審團表示，她不認為皮諾喝醉了，也不記得他當時開得特別快。

她把撞擊描述為突然出現的一片“白光”。波托卡雷羅說：“我只記得撞擊后睜開眼睛，看見一大片白色。”她說，恢復意識后看到的第一幕，是渾身是血的皮諾。她在法庭上說：“我睜開眼睛后看到的第一個人就是喬治，我當時以為他死了。我只看到很多血往外涌，然后我的朋友們告訴我，我必須離開那艘船。”

她還說：“等我準備下船時，船已經幾乎翻轉了，所以我不是從船上跳下去，而是幾乎直接踩進了水里，因為船傾斜得太厲害了。”波托卡雷羅說，她和其他女孩當時確實喝了酒，但她不記得看到皮諾飲酒，也不記得他有超速駕駛。庭審過程伴隨著悲傷、對峙和多次戲劇性中斷。

在開庭陳述期間，皮諾一度明顯情緒失控，開始急促呼吸。法官因此短暫休庭，并要求對他進行醫療評估。隨后，急救人員在法庭內對他進行了檢查。在露西的父親安德烈斯·費爾南德斯作情緒激動的證詞時，皮諾再次崩潰落淚。費爾南德斯告訴法庭，他與皮諾相識多年，兩人的女兒也是一起長大的。

他回憶說，自己得知事故后趕往現場，搜尋了幾小時，露西最終才被找到。這位悲痛的父親說，他曾試圖從女兒頭上取下玻璃纖維碎片，但被一名警官制止，因為那是案件證據。隨后，他轉向妻子說：“我們的女兒現在成了證據。”陪審團不在場時，庭上也曾出現緊張交鋒。

在審判第一周的一個周末前，陪審員被宣布離庭后，亞當斯在法庭上當面質問皮諾，指控他低聲說了句“這種事會發生，這種事會發生”。她提醒說，陪審團可能聽到了這句話。皮諾否認自己說過。案件在陪審員遴選階段也曾出現問題。一名已接受問詢的潛在陪審員被看到在法院外用手機外放相關新聞報道。

這一情況再次引發辯方對案件廣泛報道的擔憂，以及皮諾是否能在邁阿密-戴德縣獲得公正審理的問題。不過，這名女子最終仍被允許進入陪審員遴選下一階段。陪審員后來還離開法庭，前往查看本案核心證物——受損船只，之后返回法庭進行評議。

在聽取受害者家屬、幸存者、專家和急救人員的證詞后，由5名男性和1名女性組成的陪審團最終裁定，皮諾在兩項指控上均無罪。事故發生時，皮諾的船速約為每小時50英里。撞擊不僅將船上人員全部甩入水中，也在船體側面撞出巨大破口。皮諾當時駕駛的是一艘29英尺長的羅巴洛游艇，撞上的是一個鋼制航道標志物。

皮諾當時是佛羅里達州多拉爾地區一名知名房地產開發商。若罪名成立，他原本最高可能面臨30年監禁。這起案件的刑事審理至此告一段落。