在唐納德·特朗普最終在一場對伊朗的戰(zhàn)爭中投降之前，他已數(shù)十次宣布勝利，包括在第8天——“我們已經(jīng)贏了！”——第10天——“這場戰(zhàn)爭非常完整”——第12天，他在13秒內(nèi)五次宣稱自己獲勝——“我們贏了，讓我說我們贏了。你知道，你從不喜歡過早說你贏了，我們贏了，我們在第一個小時就贏下了賭注”——以及第39天——“完全徹底的勝利，100%。毫無疑問”——并且38次聲稱結(jié)束戰(zhàn)爭的協(xié)議即將達成。他第一次提出和平前景是在第24天，他說雙方已“在幾乎所有點上達成一致”。

在第110天，即6月17日，特朗普在凡爾賽宮用一支記號筆大膽地在諒解備忘錄上簽下了自己的名字。凡爾賽宮正是簽署了那場毀滅性的第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束條約的地方。他似乎對該地點的歷史象征意義渾然不覺，卻對其金色裝飾目眩神迷。“凡爾賽宮不是金箔——凡爾賽宮是真家伙，”他說。

在事先舉行的新聞發(fā)布會上，國務(wù)卿馬可·魯比奧板著臉站在那里，如同一尊復(fù)活節(jié)島石像，或許希望沒人注意到他，但他的存在本身仍被戰(zhàn)爭所玷污。特朗普談到他那對整場冒險感到不安、如今卻被指派為其辯護的缺席副總統(tǒng)時說：“如果事情搞砸了，我就怪JD。”

第二天，萬斯堅稱這場戰(zhàn)爭是一場“勝利”，并錯誤地聲稱取消石油制裁對伊朗來說“并非新惠益”。特朗普總是為自己的失敗尋找替罪羊，顯然不希望任何人成為他的繼任者。而萬斯則迅速指向以色列——在以色列，特朗普的備忘錄遭到普遍痛斥——作為替罪羊。“如果我在以色列政府內(nèi)閣中，”萬斯說，“我或許不會攻擊我在全世界僅存的最強大盟友。”萬斯被派去喝下這杯毒酒。歡迎來到瓊斯鎮(zhèn)。

當(dāng)天，即6月18日，以色列右翼報紙《以色列今日報》——該報是總理本雅明·內(nèi)塔尼亞胡的喉舌，由向2024年特朗普競選活動捐贈逾1億美元（約 6.79億元人民幣）的米里亞姆·阿德爾森出版——發(fā)表了一篇致特朗普的社論：“總統(tǒng)先生，你嚴(yán)重損害了開明世界的人類利益，你可能會被永遠銘記為給美國帶來恥辱的總統(tǒng)。你背叛了我們以色列人。而在這一瞬間，你曾經(jīng)面對的輕蔑似乎突然變得如此合理和合乎邏輯。”內(nèi)塔尼亞胡將自己的命運交到了特朗普手中，卻忘記了特朗普最終甚至拋棄了自己的導(dǎo)師、黑幫律師羅伊·科恩。

由于毫無戰(zhàn)略理解力，特朗普的勝利主義只會加深他在最終失敗后的痛苦與憤怒。簡而言之，他抬高了伊朗政權(quán)作為地區(qū)霸權(quán)國家和世界經(jīng)濟強國的地位；讓海灣國家相信美國是不可靠的盟友、無法保護它們；在內(nèi)塔尼亞胡慫恿特朗普陷入一場其他總統(tǒng)都謹(jǐn)慎避免的慘敗后，讓以色列遭到譴責(zé)；進一步疏遠了審慎保持距離的歐洲盟友；極大地浪費了美國軍事力量；并粉碎了美國的威望。到他收場時，任何一方都無人相信特朗普的話值得當(dāng)真。特朗普再次暴露自己是個江湖騙子的把戲已屬多余，但如今在全球矚目下，這變成了災(zāi)難性的。

在第110天，即6月16日，特朗普自己駁斥了自己，對已經(jīng)鞏固的伊朗政權(quán)大加贊揚：“你談?wù)?quán)更迭。我從不關(guān)心政權(quán)更迭。它從來不是一部分……我們正在打交道的人我認(rèn)為是非常理性的。他們很好打交道。他們是堅強的人，聰明的人。我認(rèn)為實際上他們比第一撥和第二撥人更聰明，但他們沒有被激進化，而且你知道，他們想要幫助自己的國家。”

作為一位美國總統(tǒng)，特朗普在沒有開戰(zhàn)理由、沒有直接進攻性挑釁的情況下發(fā)動一場侵略戰(zhàn)爭，并在短時間內(nèi)輸?shù)簦@讓他自成一類。其他因戰(zhàn)爭失敗陰影而困擾的總統(tǒng)都知道這會讓他們名譽掃地。約翰·F·肯尼迪遇刺兩天后，即1963年11月24日，林登·約翰遜告訴美國駐南越大使小亨利·卡伯特·洛奇：“我不會失去越南。”三年后，約翰遜私下承認(rèn)：“我不能成為投降的設(shè)計師。”他對副國務(wù)卿喬治·鮑爾說：“我不會成為第一位輸?shù)魬?zhàn)爭的美國總統(tǒng)。”

民主國家中輸?shù)魬?zhàn)爭的領(lǐng)導(dǎo)人必然失去權(quán)力。沒有任何一個民主國家的領(lǐng)導(dǎo)人在輸?shù)魬?zhàn)爭后能在政治上幸存。（喬治·W·布什在伊拉克和阿富汗的失敗顯現(xiàn)之前于2004年連任，到2016年，這些失敗打破了共和黨的里根-布什時代，并極大地促進了特朗普的崛起。）歷史上，獨裁者只有在戰(zhàn)敗后通過殘酷鎮(zhèn)壓、強制控制媒體和尋找替罪羊來維持權(quán)力，這使得反抗爆發(fā)時更具爆炸性。

在第107天，即6月14日，特朗普生日當(dāng)天，他宣布那份粗略的備忘錄已經(jīng)“完成”。“祝賀所有人！”他得意洋洋地說。作為對伊朗的恩惠，特朗普豁免了石油出口制裁，開放了數(shù)百億美元凍結(jié)資產(chǎn)的獲取渠道，并承諾提供一筆資金來歷不明的3000億美元（約 20360.7億元人民幣）“重建計劃”，該計劃可能包含未明確的附帶交易，同時進入為期60天的談判，以限制伊朗的核計劃——而此前八年多，他退出了在奧巴馬總統(tǒng)任內(nèi)談判達成的《聯(lián)合全面行動計劃》，伊朗在該計劃中承諾不發(fā)展核武器。特朗普曾稱該計劃是“可怕的、片面的協(xié)議，根本不應(yīng)該達成”。

當(dāng)在第111天，即6月18日，被一名記者問及這場戰(zhàn)爭讓他對“其行使權(quán)力的能力極限”有何領(lǐng)悟時，特朗普回答：“沒有極限。我還沒學(xué)到這一課。我知道有極限，但沒有極限。”他聲稱伊朗簽署備忘錄是“可能無條件投降”。特朗普曾在第7天，即3月6日，呼吁伊朗“無條件投降”。

公元40年，以無法“控制其天生的殘忍與邪惡”以及“暴食與通奸”而聞名的皇帝卡利古拉，根據(jù)歷史學(xué)家蘇維托尼烏斯的記載，率領(lǐng)他的軍團行進至英吉利海峽岸邊，準(zhǔn)備入侵不列顛，卻突然命令他的士兵收集貝殼作為戰(zhàn)利品。“作為他勝利的紀(jì)念碑，他建造了一座高塔，夜間有燈光引導(dǎo)船只航行，”并“在他生日那天以凱旋式返回羅馬”。

特朗普現(xiàn)在陷入了他自己的“卡利古拉陷阱”，無法自拔。前共和黨國會議員、MAGA女王瑪喬麗·泰勒·格林嘲弄特朗普的自吹自擂，在特朗普簽署備忘錄當(dāng)天發(fā)帖：“祝賀所有人，幾乎為一場不是戰(zhàn)爭的戰(zhàn)爭實現(xiàn)了和平，在我們投了反對票之后又花費了數(shù)千億美元的美國稅款用于另一場外國戰(zhàn)爭……顯然，這就是勝利的樣子。”