共和黨人對“特朗普訴芭芭拉”一案的結果感到憤怒,從政治層面看并不難理解。該案認定,根據美國憲法第十四修正案,在美國出生的兒童,即便父母不是公民,也享有出生公民權。這一政策削弱了美國公民身份的含金量。
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這場法律爭論的核心,是第十四修正案中的公民權條款:“凡在美國出生或歸化,并受其管轄者,均為美國公民。”一個多世紀以來,這一條款通常被理解為不適用于外國外交官和入侵軍隊的子女,但適用于持簽證者和非法移民在美國所生的子女。
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我們之所以走到今天這一步,最合理、也最令人沮喪的解釋是:第十四修正案的19世紀起草者并不太在意其中的模糊性,因為他們從未預見,在一個幅員遼闊、當時仍大體地廣人稀的國家里,“生育旅游”會成為問題。那個時代吸引來的主要是歐洲新移民,而這些人大多并不打算離開。
如果這些起草者——當時主要關注的是獲得自由的奴隸——能夠預見到航空時代和全球化時代的世界會如何演變,他們或許會在修正案中明確排除非公民。但試圖推演另一種歷史,并不是最高法院的職責。這種做法讓人想到一些自由派人士的主張:他們認為,法院應當支持禁槍,因為制憲者不可能預見現代武器的出現——當然,在這個問題上,左派在法律和歷史上都明確錯了。
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此外,那些認為總統唐納德·特朗普可以僅憑一項行政命令,就單方面推翻長期存在的判例和實踐的人,未必像他們自稱的那樣忠于憲政秩序。不過,也有好消息。美國并非沒有辦法修正過時的法律。
第一種辦法,是修改憲法。這顯然極其困難,而且在我們有生之年幾乎不可能實現。第二種辦法,是像前總統喬·拜登在2025年1月處理《平等權利修正案》時那樣,試圖通過一則帖子來“修改憲法”。但這看起來同樣不太可能奏效。
他寫道:“國會可以——在不違反第十四修正案的前提下——修改第1401條,或制定新的法律,為那些父母是非法居留或臨時居留外國公民、在美國出生的子女設立出生公民權例外。”塞繆爾·阿利托大法官也指出,“國會能夠,也應該處理他們的情況”。
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那些在社交媒體上情緒化表態、夸張作秀的國會議員,本該去起草法案、提出論證、積累推動立法通過的勢頭,以減輕第十四修正案帶來的問題。這才是他們的職責。比如,國會可以通過立法,更嚴格地規范誰能獲得簽證、簽證期限多長;也可以通過法律,明確“受其管轄”究竟是什么意思,然后看法院會如何裁定。
如果你說做不到,因為民主黨會阻攔,那么很遺憾,制度本來就是這樣運作的。不過,把法院這項裁決說成末日將至——正如許多保守派現在所宣稱的那樣——無非是在制造恐慌。
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實際上,什么都沒有改變。大多數西歐國家對“出生地原則”都有嚴格限制。所謂“出生地原則”,是指凡在一國境內出生者自動獲得該國國籍。可即便如此,這些國家面臨的移民問題仍比美國嚴重得多。深層次問題很少會因為一項裁決就被解決,或發生根本轉變。“特朗普訴芭芭拉”一案,只不過是澄清了接下來該往哪個方向走。
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