一句“不論粗細長短”,把滿屋人聽得一愣。
北宋年間,街邊一間染坊里,木架上搭著半干的布匹,染缸口還冒著濕氣。年輕女子站在柜臺后,手里捏著一截藍布,眼睛卻盯著門口兩位客人。
其中一人,正是蘇軾。
她說,水可以喝,但要先幫她對個下聯(lián)。
這女子不是尋常賣布人。父母年紀大了,染坊交到她手上,門面小,生意淡,她想寫一副醒目的對聯(lián)掛出去,招徠客人。
上聯(lián)已經(jīng)想好,可下聯(lián)遲遲不滿意。
她把布往柜臺上一放,開口便念:“不論粗細長短,一律欣然接受。”
話音剛落,秦觀的眉頭先動了一下。
這八個字前半句聽著太直,后半句又太巧,若放在染坊門口,自然說的是布料:粗布細絹,長匹短幅,只要拿來,她都接。
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可若不看染缸,只聽字面,味道立刻變了。
女子也察覺到秦觀的神色,臉上仍撐著笑,手指卻在藍布邊沿輕輕搓了兩下。
蘇軾沒有急著答。
他走到染缸旁,低頭看了看。缸邊搭著竹竿,幾匹剛染好的布正往下滴水,地上落著一圈深深淺淺的藍痕。
這一下,他心里有數(shù)了。
對聯(lián)最難的,不是把字湊齊,而是既要對得上,又要落得住。上聯(lián)講“粗細長短”,下聯(lián)就不能飄到風花雪月里,必須還在染坊這一口缸里。
蘇軾抬手指了指那幾匹濕布,慢慢說出下聯(lián):“且看干進濕出,只論深淺討錢。”
屋里靜了一瞬。
這下聯(lián)對得狠。
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“干進濕出”,正是染布的過程;“深淺討錢”,也正是染坊的規(guī)矩。顏色淺,工錢少;顏色深,費料費工,自然多收。
可這話一從蘇軾嘴里說出來,偏偏又跟上聯(lián)一樣,明明句句在說布,聽著卻處處有別的意思。
女子先是一怔,隨即耳根紅了。
她低頭把那截藍布卷起來,卷到一半又散開,像是想笑,又不好意思笑出聲。
秦觀站在一旁,起初還覺得這聯(lián)俗了些。可他再看染缸、布匹、柜臺和門面,才明白妙處就在這個“俗”字上。
秦觀忍不住補了一句橫批:“好色者來。”
女子的臉更紅了。
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她卻沒有把橫批推回去。
染坊本就靠“色”吃飯,客人來染青、染藍、染紅、染紫,哪一個不是沖著顏色來?這四個字掛在門頭,既俏皮,又說中了生意。
當天下午,女子搬出一張小案,鋪紙,研墨。
她一筆一畫寫下上聯(lián),又把蘇軾的下聯(lián)寫在另一邊,最后將“好色者來”四字端端正正壓在中間。
門板一開,街上人就圍了過來。
有人看“粗細長短”笑,有人看“干進濕出”笑,更多人笑完之后,真把手里的布拿進了店。
小染坊的柜臺前,很快堆起一摞布匹。
女子站在染缸旁,袖口挽起,手指沾著一點藍色。再有人念那副聯(lián),她仍會臉紅,卻不再躲,低頭把布放進缸里,輕輕一按。
干布沉下去,水面漾開一圈深藍。
參考資料
中國楹聯(lián)學會:《聯(lián)律通則》
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