在我國長達數千年的封建統治史上，男人一直都是權力的中心。雖然，武則天是歷史上唯一一位坐上皇帝寶座的女性統治者，但是，中國封建統治史上第一位女性統治者卻并非武則天，而是漢朝時期的呂后。

呂后是劉邦的第一任妻子，在劉邦還是個小小的泗水亭長時就與劉邦成婚，并為劉邦生育一子一女。那時，初為人妻的呂后像是許多古代其他女子一樣，在家中相夫教子，對劉邦也是言聽計從。后來，隨著劉邦率軍起義，其所掌握的權力越來越大，逐漸有了一統天下的態勢。此時，呂后性格中的強勢以及內心對權力的渴望，才開始逐漸顯露出來。呂后曾因為是劉邦的妻子被抓起來關了兩年，受盡磨難的呂后再回到劉邦身邊的時候，此時，劉邦身邊已經有了更為年輕貌美的戚夫人，還有了一個非常受劉邦喜愛的小兒子——也就是后來的趙王劉如意。

雖然劉邦將太子之位傳給自己的長子劉盈——也就是劉邦與呂后的兒子，但是，呂后始終擔心著，劉邦會因為對戚夫人母子二人的喜歡，改換太子，最終，“廢長立幼”。為此，她用計迫使張良出面請出當時名望很高的商山四皓做太子的老師，實際上就是作為太子的謀士。之后，劉邦看到太子有這樣的人為他出謀劃策，也就斷了改換太子的念頭。鞏固了劉盈的太子之位，但是，呂后卻沒有就此罷手。在劉邦去世之后，呂后的兒子劉盈繼承皇位，但此時，漢朝的統治權卻是握在呂后手中。

呂后在掌握漢朝的統治權之后，展現出了她作為政治家的果斷決絕。不管是在朝野之上，還是宮闈之中，都顯露出心狠手辣的一面，手段更是陰險狠毒。呂后首先向對自己威脅最大的戚夫人母子下手，當然，這里面更大的則是她對戚夫人的私人恩怨。不僅明目張膽地將趙王劉如意下毒賜死，還殘忍地將戚夫人做成人彘，任其痛苦的死去。劉盈在目睹呂后這一系列的凌辱和報復手段之后，對母親大失所望，自此終日抱恙，更是不理朝政。

這也讓呂后一族的勢力在朝政上發展地更加猖獗。難道劉邦的后代就這樣一直任由呂后一族勢力肆意妄為嗎？當然沒有。許多劉氏后代都對呂后一人專政的做法十分不滿，那么，呂后是怎么解決這種不滿的呢？答案就是——殺。

呂后剛剛掌權時，就對劉氏后代展開一場屠殺。這之中到底殘殺了多少無辜的生命我們已經無法考證，但是，最后僥幸存活的劉氏子孫要么是對呂后言聽計從，要么是敢怒不敢言。自此之后，呂氏一族更加猖獗，不僅掌握漢朝的政權，同時也掌握了漢朝精銳部隊的兵權。但是，有這樣一個人成了例外，他不僅屢次挑釁呂后，還在醉酒后趁著醉意斬殺了一位呂氏族人。那么，是什么人竟敢如此冒犯當時勢頭正盛的呂后呢？

他就是漢高祖劉邦的孫子——劉章，漢高祖劉邦的孫子，齊悼惠王劉肥的次子。劉章到了二十歲，力氣很大，因劉邦的后代們得不到與身份相稱的職位，忿忿不平。那么，呂后又為何會對劉章如此容忍呢？

經過對史實的反復研讀，現在普遍認為原因有二：一是，劉章的妻子是呂后的外甥女，所以，呂后對劉章的越矩行為格外大度。其實這樣的聯姻在呂后統治時期并不是罕見的事。呂后為了更好的掌控劉氏子孫，將呂氏女嫁給劉氏子孫的不在少數，一來為了更好地控制劉氏一族；二來也將自己的族人作為眼線，暗中監視著劉氏子孫的一舉一動。二是，劉章此人性格直率，在呂后的眼中，劉章一直是個不足以成大事的莽夫。所以，盡管劉章屢次挑釁，但是，呂后還是沒有防備劉章，劉章也因此保住一命。

這種呂氏一族獨大的情形一直持續到呂后過世。在呂后去世前，呂氏一族已經做好造反的準備，意圖篡位。但是，造反計劃卻被人告密給劉章。劉章當即決定率兵進宮，在這場皇位保衛戰中，劉氏一族在劉章的帶領下取得了絕對性的勝利。如果呂后知道，自己用盡一生心血打造的呂氏朝局，竟然就這樣敗在自己曾經看不清的一介莽夫的手中，不知心中又會生出怎樣的看法。

隨后，皇位由漢景帝繼承，漢朝在景帝的治理和朝官的共同努力下，國力飛速發展，百姓安居樂業，也就出現后來 “文景之治”一說。雖然呂后在位時手段狠辣，殘殺了許多無辜的生命，但是，不能否認的是，呂后的確有一定的政治才能，漢朝在她的統治下實力逐漸增強，社會發展逐漸穩定，這也為后來的“文景之治”奠定了良好的基礎。劉章親斬丞相呂產立了大功，之后，他被漢文帝加封二千戶俸祿。公元前178年，劉章又從朱虛侯晉封為城陽王，創建城陽王國。

當初因為平定諸呂一族有功，一度被漢文帝許諾封趙王，但后來漢文帝得知，劉章當時意在擁立兄長齊王劉襄即帝位，不快，只封他為城陽王。城陽景王祠是城陽王劉章的祠廟。據《后漢書·光武十王傳》記載：東漢光武帝劉秀之子劉京被封為瑯琊王，建都于莒城，“京國中有城陽景王祠”。