NBA的圣誕大戰已經成為了一個重要的傳統：從1947年的第二個NBA賽季開始，每年的圣誕大戰都會上演NBA的強強對話。

籃球領域的圣誕大戰從大洋彼岸也傳到了中國。昨天的圣誕當日，CBA共有5場比賽進行。除了圣誕大戰之外，CBA最近幾年還在醞釀冬至與春節等節日的比賽安排，頗有一些巧思在其中。

但足球領域就不一樣了。

在12月25日當天，全世界的足球比賽基本都停擺了，只有中東、非洲和東南亞的小部分地區還有聯賽和國家隊比賽正常進行。今晚，英超即將進行圣誕大戰，20支球隊中將有16支會在今天出場，好不熱鬧。

但今晚的“圣誕大戰”名不副實，更應該叫做“節禮日大戰”。那么，如果圣誕大戰回到圣誕當日，會是怎樣的情形？

其實，圣誕節當天沒有比賽并不是英格蘭足球自古以來的傳統。在很久之前，其實足球比賽都是在圣誕節當天進行的。

如今西方的很多圣誕傳統都誕生于維多利亞時代的英國，而當時足球正是圣誕的重要組成部分。這是一個合情合理的現象，畢竟在許多現代的娛樂方式誕生之前，英格蘭人民其實沒有太多的共同慶祝活動。自1871年圣誕與節禮日被定為英國的公共假期后，在這樣一個盛大的全國性假日里，沒有電視、沒有電影，去看球就當仁不讓地成為了一個很好的選項。

早在英格蘭職業足球聯賽誕生的那年，也就是1888年的圣誕節，當天就有足球比賽進行。當時，埃弗頓在圣誕節和節禮日背靠背踢了三場比賽，其中在圣誕節當日就踢了兩場比賽，分別是一場蘭開夏郡杯賽和一場表演賽。1889年，英格蘭頂級聯賽第一次在圣誕節當日進行，對陣雙方是阿斯頓維拉和衛冕冠軍普雷斯頓，9000名觀眾到場觀賽，最終普雷斯頓3-2取勝，之后也順利衛冕了當年的聯賽冠軍。

之后很長的一段時間里，圣誕節和節禮日都是完整的聯賽正式比賽日，而且聯賽官方也開始把德比大戰放在這個特別的節日賽程中。

在這個時期，英格蘭頂級足球聯賽通常會在圣誕節假日期間安排兩場比賽，由同一組對手在幾天內往返兩地進行兩場比賽。最初，這組對決會在圣誕和節禮日連續兩天進行，比如在1908-09賽季，阿斯頓維拉就先在圣誕當日主場戰勝諾丁漢森林，隨后兩隊來到50公里外再戰一場，森林主場逼平維拉。

之后的1909-10賽季，賽程稍稍寬松一些。那個賽季的這組比賽分在了圣誕節當日與兩天后的27日進行，比如當時普雷斯頓在圣誕節當日客場2-2被布萊克本逼平，兩天后回到主場3-2取勝。

其實最初圣誕節當日不僅有國內足球聯賽，也有一些洲際賽事和國際賽事。

歐冠曾在圣誕節舉行，而歐冠的的前身國際博覽會杯也一樣。1955年的圣誕節當日，巴塞羅那就在首屆國際博覽會杯中戰勝了哥本哈根，而同一日皇馬則取勝了貝爾格萊德游擊。之后，巴塞羅那和皇馬分別取得了這兩項賽事的當屆冠軍。

不少國家隊也在圣誕節當日舉行過正式比賽。最著名的一場可能是1925年的圣誕節，當時的美洲杯的最終輪在圣誕節當日進行，而圣誕大戰的對陣雙方正是巴西和阿根廷。

那時候，美洲杯的賽制還是循環賽，比賽在阿根廷、巴西和巴拉圭之間進行。此前的5場比賽中，巴拉圭四戰全負已然墊底，巴西則在第一回合與阿根廷的交手中1-4告負，因此最后一場比賽必須取勝才能奪冠。最終，巴西在兩球領先的情況下被阿根廷2-2逼平，最終將冠軍拱手相讓，阿根廷也就此奪得歷史上第二座美洲杯。

有一件很著名的佚事，同樣發生在圣誕節當日的聯賽中：1937年的圣誕節，查爾頓與切爾西進行了一場聯賽，霧氣漸濃，傳奇門將薩穆埃爾·巴特拉姆逐漸看不清比賽場上的情況。幾分鐘后，一個人影出現在他面前，但居然是一個警察。警察告訴他，比賽已經在10分鐘前結束了，球場上現在空無一人。

不過，隨著時間的進行，英格蘭聯賽的圣誕大戰開始逐漸退出歷史舞臺。

1957-58賽季，英甲聯賽最后一次將一個完整的比賽輪次放在了圣誕節當天。1965-66賽季，這是英格蘭頂級足球聯賽歷史上最后一次出現了圣誕節當天進行的比賽，布萊克浦4-2戰勝布萊克本，超過20000名觀眾到場觀賽。

隨著英格蘭足球進入英超時代，圣誕大戰變成了節禮日大戰。最接近圣誕節當日的比賽，分別是1995年的平安夜曼聯客場1-3不敵利茲聯，以及去年的平安夜切爾西客場1-2不敵狼隊。

不過，盡管沒有圣誕節當日的比賽，但英超一直以來都以圣誕新年快車而聞名。

在幾乎所有歐洲聯賽都進入冬歇期的這段時間里，英超會連續進行3輪比賽。在以往，英超這段時間的比賽是球迷的盛宴，從節禮日開始一直到新年，每天都會有比賽進行。今年對于英超球隊來說壓力略小一些，12月28日、31日以及1月2、3日都不會有英超比賽。

在過去的幾個賽季里，圣誕新年快車往往會成為一次分水嶺，不少球隊會在這時候迎頭趕上或者突然掉隊。

最近，The Athletic請到了一位曾經的職業俱樂部運動科學主管介紹關于圣誕新年快車，以及球隊輪換方面的問題，其中提到了幾個有趣的例子。

比如2013-14賽季，莫耶斯麾下的曼聯剛圣誕快車時表現不錯，一波七連勝讓他們在聯賽中落后前四僅3分。但在圣誕快車賽程結束后，一個月內的5場輸球讓曼聯不僅積分榜上掉出前六，而且足總杯和聯賽杯也雙雙出局。

又比如在上賽季，阿森納最終被逆轉丟冠，但圣誕新年快車期間的表現可能是最初的隱患。他們在26天里的6場比賽中僅僅取得了一場勝利，從聯賽第二跌到了第四。究其原因，是阿爾特塔的球隊在比賽中的輪換不足。

同期，曼城和利物浦分別只有2名和4名球員出場了所有比賽，而阿森納則有多達7人每場比賽都登場了。

除了比賽數量之外，比賽間隔也非常重要。英超比賽讓人目不暇接的背后，是球隊的連軸轉不停。

最好的例子是2017-18賽季的曼聯，他們在賽程的后半段有過兩個較長的恢復時間窗口，但英超在安排賽程時卻沒有進行調整，曼聯多次面對兩場比賽間隔不足72小時，甚至有一次間隔不足60小時。

正是在前半段的比賽中，曼聯四場比賽不勝，聯賽杯出局，英超三連平后從第二掉到第三，與榜首分差被拉開到了兩位數。

這也是為什么包括克洛普在內的多位英超教頭會炮轟賽程安排，因為差1天的日程就會對球隊和球員的恢復訓練帶來巨大的影響。

好消息是這一情況如今得到了改善。本賽季從12月21日到1月5日，沒有任何一支球隊會面臨兩場比賽間隔不足60小時的情況。

所以今晚讓我們搬好小板凳，準備迎接即將開始的英超圣誕新年快車吧——畢竟，節禮日大戰可是誕生過很多戲劇性和娛樂性十足的名場面。

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