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望溪村的秋，總來得比山外早。剛過八月，村口老槐樹的葉子就簌簌往下掉，落在青石板路上，被風卷著貼在墻根，像極了村里最近繃著的氣氛——自打半月前開始，半夜總有人聽見“鬼叫”，先是女人嗚嗚的哭，后是尖細的嚎，聽得人后頸發毛。

最先撞見“怪事”的是王嬸。那天她起得早，想趁著涼快去河邊洗衣裳，剛走到老槐樹下，就看見樹影里飄著個白影，風一吹，影子晃了晃，跟著就傳來一聲“嗚嗚”的哭，王嬸嚇得洗衣盆都扔了，連滾帶爬跑回家，半宿沒緩過勁來。后來又有李叔說，他家雞圈夜里被掏了，兩只下蛋的母雞沒了，雞籠門是開著的，地上還留著幾撮灰毛，不像是黃鼠狼的；更邪乎的是村西頭的趙老太，說半夜聽見窗戶外有動靜，扒著窗縫一看，見個黑影蹲在墻根，嘴里“嗷嗷”叫，眼睛亮得像燈籠。

“準是后山的‘東西’下來了！”村頭的老煙槍蹲在墻根，抽著旱煙說，“前陣子暴雨沖垮了后山的墳，說不定是哪個老祖宗的魂不安生，出來鬧了！”這話一出口，村里更慌了，家家戶戶天一黑就插門，連狗都不敢放出去，夜里的望溪村，靜得只剩風吹樹葉的聲，襯得那“鬼叫”更清楚。

張老漢蹲在自家門檻上，聽著村民們議論，沒搭話。他今年六十出頭，背有點駝，手里總攥著根棗木拐杖，是望溪村的老住戶，以前當過二十年護林員，山里的豺狼虎豹見得多了，從不信什么鬼神。可這半月的“鬼叫”，他也聽見了——不是每晚都有，總在月黑風高的夜，從老槐樹往村西頭飄，聲音忽近忽遠，不像是山里的獸，倒像是人裝出來的。

“張叔，您見多識廣，給想想轍啊！”王嬸湊過來，眼圈還紅著，“再這么鬧下去，我家娃都不敢上學了！”

張老漢磕了磕煙袋鍋，抬頭看了看天——烏云壓得低，今晚怕是又要出事。他沉默了會兒，說：“明兒我去鎮上趟，回來再說。”

第二天一早，張老漢揣著錢去了鎮上的狗市。他沒買別的，就買了兩條半大的獵犬，一黑一黃，黑的叫黑虎，黃的叫黃豹，都是狼狗串子，耳朵豎得筆直，眼神兇得很。賣狗的老板說：“老爺子，這倆崽子兇著呢，山里的野豬都敢撲，您養著護院，保準安全！”張老漢沒多說，付了錢，用繩子牽著兩條狗回了村。

村民們見了，都納悶：“張叔，您買狗干啥？還能咬鬼不成？”張老漢笑了笑，只說：“試試就知道了。”他把狗拴在院里的棗樹下，每天用肉干喂著，還帶著它們在村里轉，讓它們熟悉路——黑虎和黃豹通人性，沒幾天就認了主，張老漢一喊，就搖著尾巴湊過來。

到了第五天，天又陰了。晚飯時，村里靜得反常，連狗叫都沒有。張老漢摸了摸黑虎的頭，黑虎蹭了蹭他的手，喉嚨里發出“嗚嗚”的低吟，像是察覺到了什么。張老漢把狗繩解了，從灶房端出兩碗肉，放在地上：“今兒夜里，就靠你們了。”

黑虎和黃豹狼吞虎咽吃完肉，蹲在門口，耳朵豎得筆直，盯著院外的路。

半夜約莫三更天，張老漢剛合眼，就聽見院外傳來一聲“嗚嗚”的哭——“鬼”又來了！他趕緊爬起來，走到窗邊，撩開窗簾一角往外看。只見老槐樹的方向，有個白影晃了晃，跟著就傳來尖細的嚎，比前幾天更響，像是故意要引人生怕。

就在這時，黑虎突然“嗷”地叫了一聲，猛地沖了出去，黃豹也跟著竄了出去，兩條狗的叫聲在夜里格外響，帶著股子兇勁。張老漢心里一緊，想出去看看，又怕攪了局，只能攥著拐杖，在屋里聽動靜。

外面的“鬼叫”突然變了調，從尖嚎變成了慘叫：“哎喲！救命啊！狗咬人啦！”

這聲音……張老漢愣了愣——怎么聽著像楊光棍？

沒一會兒，村里的燈陸續亮了，有人喊：“咋了？咋了？”張老漢趕緊開門出去，就看見兩條狗蹲在老槐樹下，嘴里叼著塊白布，尾巴還在搖；不遠處的草垛旁，有個人蜷在地上，捂著腿“嗷嗷”叫，正是楊光棍。

“楊光棍？咋是你？”村民們圍過來，舉著煤油燈一照，都傻了——楊光棍的褲腿破了個大洞，小腿上有幾個血淋淋的牙印，肉都翻了出來，看著就疼；他身邊還掉著件白大褂，是村里衛生所扔了的舊衣服，還有個裝著灰毛的布包——那灰毛，正是李叔家雞圈里丟的！

“你……你裝鬼？”王嬸一下子反應過來，指著楊光棍的鼻子罵，“前陣子嚇我的白影，就是你吧？還偷李叔家的雞！”

楊光棍疼得臉都白了，還想狡辯：“不是我！是鬼……是鬼附了我的身，我才……”

“放屁！”張老漢走過來，指了指黑虎嘴里的白布，“這布是你身上的吧？黑虎和黃豹只咬生人和壞人，要是鬼，它們能咬著？”他又蹲下來，看了看楊光棍的傷口，“這牙印是犬齒印，跟黑虎的牙對得上，你還想瞞？”

楊光棍沒話說了，低著頭，眼淚都疼出來了。原來，這半月的“鬼叫”都是他裝的——楊光棍四十多了，沒成家，也不種地，整天游手好閑，靠偷雞摸狗過日子。前陣子偷李叔家的雞被撞見，就想裝鬼嚇人，讓村民們不敢出門，他好趁機偷東西。他從衛生所撿了件舊白大褂，夜里披在身上，躲在老槐樹下哭嚎，還故意弄亂王嬸晾的衣服，讓人以為是鬼干的；那天趙老太看見的黑影，也是他蹲在墻根，手里拿著個手電筒，故意晃著嚇人。

“我就是想偷點東西，沒想到張叔您養了狗……”楊光棍哭喪著臉，“這狗太兇了，差點把我腿咬斷！”

村民們聽了，又氣又笑：“好你個楊光棍，害得我們半夜不敢出門，還以為真鬧鬼了！”“活該！讓你不務正業，被咬了也是自找的！”

張老漢讓村里的赤腳醫生給楊光棍處理了傷口，又說：“楊光棍，這次算你運氣好，黑虎和黃豹沒下死口。你要是再敢偷東西裝鬼，下次就不是咬腿這么簡單了。”

楊光棍連連點頭：“不敢了！再也不敢了！”

第二天，楊光棍的事就在村里傳開了，村民們都松了口氣——原來沒什么鬼，都是楊光棍裝的。張老漢的兩條狗也出了名，黑虎和黃豹每天跟著張老漢在村里轉，見了小孩就搖尾巴，見了陌生人就兇，成了村里的“守護神”。

楊光棍傷好后，也變了樣。他不再游手好閑，跟著村里的老農學種地，還把偷李叔家的雞錢賠了。有次他看見黑虎，還嚇得往后退，張老漢笑著說：“別怕，你不做壞事，它不咬你。”楊光棍撓了撓頭，從兜里掏出個紅薯，遞給黑虎，黑虎聞了聞，叼著跑了。

轉眼到了冬天，望溪村又恢復了往日的熱鬧。夜里再也沒有“鬼叫”，家家戶戶敞開著門，孩子們在巷子里追鬧，狗叫聲和笑聲混在一起，暖融融的。張老漢還是每天牽著黑虎和黃豹在村里轉，路過老槐樹時，總會停下來，摸了摸樹干——秋去冬來，老槐樹的葉子落光了，卻再也藏不住裝鬼的人了。

有天晚上，張老漢坐在院里的棗樹下，黑虎和黃豹蹲在他身邊，望著天上的月亮。他想起半個月前的夜里，兩條狗沖出去的樣子，忍不住笑了：“你們倆啊，還真幫了大忙。”黑虎蹭了蹭他的手，黃豹叼著他的衣角，像是在撒嬌。

院外的路上，傳來楊光棍的聲音：“張叔，您在家嗎？我煮了點紅薯，給您送過來。”張老漢應了聲，楊光棍推門進來，手里端著個碗，里面放著幾塊熱氣騰騰的紅薯。“張叔，謝謝您的狗，要是沒被咬那一下，我現在還在偷雞摸狗呢。”楊光棍撓了撓頭，有點不好意思。

張老漢接過紅薯，遞給黑虎一塊，笑著說：“知道錯了就好，以后好好過日子，比啥都強。”

那天夜里，望溪村的月亮特別亮，照在青石板路上，也照在每個人的心上。村民們都說，張老漢的兩條狗不僅咬跑了“鬼”，還把楊光棍的心給咬“醒”了——原來這世上哪有什么鬼，嚇人的，從來都是人的壞心眼；而能治住壞心眼的，除了兇狗，還有村里人的實在和溫暖。

后來，黑虎和黃豹在村里活了十幾年，老了之后，張老漢把它們埋在院外的棗樹下。每年秋天，棗子熟了，張老漢都會摘幾顆放在樹下，念叨幾句：“黑虎，黃豹，來吃棗了。”村民們路過，也會停下來，想起當年那兩條咬跑“鬼”的狗，想起望溪村那段熱鬧又溫暖的日子。

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本故事為純原創民間故事，寓教于樂，旨在豐富讀者業余文化生活，所有情節根據民間口述整理而成。純文學作品，借古喻今、明道講理，勿與封建迷信對號入座！抄襲、侵權必究！

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