1914年7月28日第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，當(dāng)時(shí)德意志帝國士兵戴著尖頂盔進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)上。尖頂盔（Pickelhaube）是德意志帝國的驕傲，但戰(zhàn)爭的進(jìn)行很快暴露出尖頂盔的華而不實(shí)，特別是在塹壕戰(zhàn)階段，尖頂盔的缺點(diǎn)很明顯，皮革材質(zhì)毫無防護(hù)力，金屬配件太過明顯，容易成為敵方目標(biāo)，而且造價(jià)貴。

因?yàn)榈萝娛勘驹谠趬q壕里，所以上半身容易受到炮彈彈片等傷害。1915年中德軍傷亡的士兵中八成是炮彈彈片造成的，其中四分之一是頭部受傷，幾乎都是致命傷。

蓋德鋼盔

由于尖頂盔無法保護(hù)頭部免受子彈，炮彈碎片或飛石的傷害，所以一些德軍部隊(duì)開始拋棄尖頂盔，開始臨時(shí)制作防護(hù)型頭盔。

1915年初部署在孚日山脈的德軍指揮官步兵上將漢斯·埃米爾·亞歷山大·蓋德向參謀長黑塞中校下達(dá)了一項(xiàng)命令，要求他設(shè)計(jì)一款原始的防護(hù)性鋼盔。

后來黑塞中校的成果就是德軍第一頂鋼盔的原型—蓋德鋼盔（也被稱為M1915鋼盔）。蓋德鋼盔由兩部分組成，一頂戴在頭上的厚皮帽，還有一塊5到7毫米厚的鉻鎳鋼鉚釘固定的防護(hù)鋼板，用來保護(hù)前額和鼻子部位。

蓋德鋼盔的出現(xiàn)大大減少了對(duì)頭部的嚴(yán)重創(chuàng)傷。但蓋德鋼盔的缺點(diǎn)也很明顯，首先蓋德鋼盔超過2公斤，士兵佩戴會(huì)增加頭部負(fù)擔(dān)；而且蓋德鋼盔沒有覆蓋頸部和后腦，這兩個(gè)部位依然會(huì)受到傷害。穆爾豪森炮兵車間共生產(chǎn)了1500頂蓋德鋼盔。

但最終普魯士陸軍部并沒有批準(zhǔn)蓋德鋼盔，1500頂蓋德鋼盔費(fèi)用幾乎是黑塞中校自己掏腰包的，所以最后沒有繼續(xù)生產(chǎn)下去。隨著德軍第一款M1916鋼盔問世后，大部分蓋德鋼盔都被回爐制造新的鋼盔了。

狙擊手面具

德軍另一款頭部防護(hù)裝備就是狙擊手面具（Scharfschützenmaske）。狙擊手面具用實(shí)心鋼制成，像一面盾牌，法國稱為“大象盾牌”。

狙擊手面具左側(cè)有完整的防護(hù)，在佩戴眼睛部位有兩個(gè)小縫用于觀察。右側(cè)有個(gè)缺口，用于狙擊槍設(shè)計(jì)之用。內(nèi)側(cè)有個(gè)鉚釘固定皮帶，用于佩戴在狙擊手頭上。

M1916鋼盔

1915年初漢諾威工業(yè)大學(xué)的弗里德里希·施韋德教授和海軍司令部首席外科醫(yī)生奧古斯特·比爾共同研發(fā)出一款新鋼盔，他們?cè)?jīng)對(duì)德軍士兵在戰(zhàn)壕內(nèi)的頭部創(chuàng)傷進(jìn)行過研究。1915年9月4日施韋德教授就被召到柏林，參加了一次會(huì)議，并在會(huì)上提出了有關(guān)在技術(shù)上研發(fā)鋼盔的建議。德軍總參謀長步兵上將埃里希·馮·法金漢（Erich von Falkenhayn）批準(zhǔn)了鋼盔的建議，并將其轉(zhuǎn)交給普魯士陸軍部。1915年11月，首批鋼盔樣品在柏林南部的庫默斯多夫試驗(yàn)場(chǎng)進(jìn)行了測(cè)試，測(cè)試結(jié)果非常成功，隨后陸軍批準(zhǔn)了大量的訂單。1916年1月底位于哈爾茨的鋼鐵廠交付了首批30000頂鋼盔。1916年2月鋼盔分發(fā)給前線部隊(duì)。在凡爾登戰(zhàn)役開始時(shí)，部分的德軍士兵已經(jīng)佩戴了新鋼盔。

新鋼盔的正式名稱為M1916鋼盔（Stahlschutzhelm Modell 1916）。M1916外形設(shè)計(jì)來自于施韋德教授的妻子，她是一名藝術(shù)家。最初設(shè)計(jì)由鋼板，后改為熱壓回火鉻鎳鋼制成。鉻鎳鋼厚度為1.1毫米，通過六道工序制成。

圖中是施韋德教授和M1916的制作六道工序

M1916整體呈圓柱形，重量為1.2到1.4公斤。鋼盔前面有突出的帽檐，用于遮陽和保護(hù)士兵眼睛。鋼盔側(cè)面和后面是護(hù)頸，用于保護(hù)士兵頸部和耳朵部分。

鋼盔內(nèi)是佩戴用的內(nèi)襯系統(tǒng)由皮革制成，由一個(gè)結(jié)實(shí)的皮革箍圈組成，箍圈上有三片雙叉的輕質(zhì)羊皮舌。每片皮舌的內(nèi)側(cè)都縫有一個(gè)用白布制成的口袋，里面放有一個(gè)馬鬃襯墊，用來補(bǔ)償鋼盔和佩戴者頭部之間空隙。皮舌上有孔，穿過一根收緊帶，可以調(diào)節(jié)內(nèi)襯大小。下巴帶固定在鋼盔內(nèi)部兩側(cè)的鉚釘按鈕上。

內(nèi)襯系統(tǒng)透視圖

M1916最明顯的特點(diǎn)是兩側(cè)凸出8毫米的通風(fēng)孔，這本來是用來安裝前額護(hù)板的。按照計(jì)劃，5%的鋼盔會(huì)安裝1厘米厚的前額護(hù)板，用來加強(qiáng)防護(hù)，但由于原材料缺乏，而且前額護(hù)板過重，會(huì)導(dǎo)致移動(dòng)時(shí)鋼盔前傾，所以除了狙擊手和暴風(fēng)突擊隊(duì)外，前額護(hù)板很少使用。

M1916外表是標(biāo)準(zhǔn)的野戰(zhàn)灰色，但士兵通常會(huì)根據(jù)喜好進(jìn)行定制，用油漆、泥土或樹葉將其進(jìn)行偽裝涂色。

在戰(zhàn)壕中佩戴著M1916鋼盔的德軍士兵

M1917鋼盔

M1916鋼盔成為德軍制式頭盔后，生產(chǎn)量迅速增加，德國10家工廠每天能生產(chǎn)出3500到4000頂鋼盔，到1918年11月一戰(zhàn)結(jié)束，總共生產(chǎn)了850萬頂鋼盔。

但在凡爾登張戰(zhàn)役和索姆河戰(zhàn)役中，M1916的缺點(diǎn)也在使用中暴露出來。比如固定用的皮革下巴帶存在缺陷，經(jīng)常松脫，有時(shí)候又難以快速解開。最大問題是內(nèi)襯系統(tǒng)，因?yàn)閮?nèi)襯是皮革制成的，在寒冷潮濕的戰(zhàn)壕內(nèi)使用數(shù)周或數(shù)月后，皮革箍圈就會(huì)破損，而且鋼盔很少更換，所以會(huì)給士兵帶來麻煩。1917年德軍開始發(fā)行M1916改進(jìn)型，解決了這兩個(gè)問題：采用改進(jìn)的下巴帶，下巴帶使用金屬D環(huán)連接；箍圈材質(zhì)換成了金屬，更加結(jié)實(shí)耐用。

為了作區(qū)別，所以改進(jìn)型鋼盔被稱為M1917鋼盔。下圖左邊為M1916，右邊為M1917。兩者在外形上沒有區(qū)別，主要區(qū)別在內(nèi)襯系統(tǒng)。

M1918鋼盔

1918年又對(duì)鋼盔進(jìn)行幾項(xiàng)改進(jìn)。首先是鋼盔涂料問題，因?yàn)楫?dāng)時(shí)使用涂料在陽光和月光下會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)烈的反光，所以為了改進(jìn)反光做出了多種嘗試，比如涂料中添加沙子或毛氈，使鋼盔表面變得粗糙。

下巴帶兩端不再固定在鋼盔兩側(cè)鉚釘按鈕上，而是直接固定在箍圈上。下巴帶也分為兩種樣式，一種是一體式的，另一種是兩件式，一頭有金屬鉤可以勾住另一頭下巴帶D環(huán)。

最后一項(xiàng)改進(jìn)是M1918剪耳型（Stahlschutzhelm Modell mit Ohrenausschnitt 1918）。因?yàn)殇摽o(hù)頸部分過長，遮住了耳朵，所以會(huì)影響士兵聽力，而且當(dāng)炮彈落在附近時(shí)，會(huì)在耳邊產(chǎn)生爆炸共振，所以M1918在側(cè)面護(hù)頸增加了一個(gè)缺口。不過到一戰(zhàn)結(jié)束M1918剪耳型也只有少量生產(chǎn)，主要供給騎兵和通信兵使用。

M1918專門有一款裝甲兵鋼盔（Stahlhelm M18 für Panzerfahrer），專門供給坦克成員使用。這款裝甲兵鋼盔最大的特點(diǎn)沒有前檐。

最后還有一款為土耳其軍隊(duì)專門設(shè)計(jì)的M1918鋼盔。這款鋼盔沒有獨(dú)特的大面積前檐，也沒有側(cè)面加長的護(hù)頸。這款M1918土耳其鋼盔大概生產(chǎn)了5400頂，其中只有一部分交付給土耳其軍隊(duì)。有照片顯示，戰(zhàn)后德國自由軍團(tuán)佩戴過這款鋼盔。

迷彩圖案

1918年之前，德軍的鋼盔上只有臨時(shí)拼湊的迷彩圖案。1918年7月7日德軍總參謀長魯?shù)堑婪蚝炇鸬?II 91,366 號(hào)命令，正式推出第一款標(biāo)準(zhǔn)化迷彩圖案，被稱為三色迷彩涂裝（Buntfarbenanstrich）。三色迷彩涂裝采用了銹棕色、赭黃色和綠色的三種色彩塊，相互之間用手指粗的黑線隔開。顏色涂料為啞光，使用刷子手工涂抹。

盔罩

之前為了解決鋼盔反光問題，士兵們會(huì)用布料制作簡易的盔罩遮住鋼盔。第一款正式發(fā)放的盔罩是1916年冬季發(fā)放的白色盔罩，用于白色雪地偽裝之用。1917年2月又發(fā)放了灰色盔罩。盔罩大小和鋼盔類似，底部有掛鉤可以固定鋼盔上。