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主譯：甘林
校對：酥油餅
審核：牧夫天文校對組
美編：蘇奕月
后臺：王啟儒
https://sorae.info/space/20260218-rocket-lab-haste.html
美國航天企業Rocket Lab于2026年2月12日宣布，將于2月下旬使用該公司的亞軌道火箭“HASTE”執行一次名為“Cassowary Vex”的高超音速測試任務。此次發射計劃在美國弗吉尼亞州沃洛普斯島的Rocket Lab發射場進行。
在維護設施內豎立的HASTE整流罩。可以看到Defense Innovation Unit的標志和任務徽章（圖片來源：Rocket Lab）
在6個月內進行的第4次高超音速測試
HASTE是基于Rocket Lab的小型火箭Electron（電子號）開發的亞軌道火箭。它配備了為亞軌道飛行優化改進的上面級和大型整流罩，最大可搭載700公斤的有效載荷。該火箭可對速度、高度和飛行軌道進行精細設定，以滿足不同測試需求，最高能夠以馬赫20（約每秒6.8公里）的速度進行高超音速試驗。本次任務的客戶為美國國防部下屬的Defense Innovation Unit以及澳大利亞航空航天企業Hypersonix（海珀索尼克斯）。
此外，除了任務名稱外，本次發射的“發射名”（Launch Name）為“That’s Not A Knife”（譯為“那可不是刀”）。由于開發有效載荷的Hypersonix是一家澳大利亞企業，這一名稱被認為源自以澳大利亞為舞臺的電影《鱷魚鄧迪》（Crocodile Dundee）中的一句著名臺詞。
此次是HASTE進行的第7次高超音速測試發射，也是自2025年9月以來約6個月內的第4次發射。
全球首款完全采用3D打印制造的高超音速飛行器“DART AE”
本次任務中，HASTE將搭載由Hypersonix開發的高超音速飛行器“DART AE”。該飛行器經由HASTE火箭加速至高超音速的初始飛行條件后與火箭分離，隨后按照預先設定的航線自主飛行。據稱，在飛行過程中，它能夠在大幅改變方向和高度的同時，持續保持高超音速狀態。
在維護設施內被封裝進整流罩中的DART AE機體。可以看到其獨特的細長外形（圖片來源：Rocket Lab）
DART AE的全長約3.5米，重量約300公斤，最大航程可達1000公里，飛行速度最高可達到馬赫7。它搭載了以氫氣為燃料的超燃沖壓發動機“SPARTAN”。這種發動機屬于吸氣式發動機，可在超音速氣流不減速的情況下直接進行燃燒，因此無需攜帶氧化劑；同時也不需要用于壓縮空氣的渦輪等裝置，從而實現輕量化設計。
此外，其機體結構（機身框架）整體通過3D打印制造，材料采用的是耐熱合金。據Hypersonix介紹，這是全球首款完全采用3D打印制造的高超音速飛行器。在此次飛行試驗之前，DART AE已完成包括振動試驗在內的主要環境測試。
高超音速測試業務與未來展望
HASTE自2023年6月首次發射以來，已經完成6次發射且全部成功。如前所述，本次“Cassowary Vex”將是第7次發射。Rocket Lab致力于通過降低高超音速測試的成本門檻、提高測試頻率，來加速美國及其盟國的高超音速技術研發。
此外，Rocket Lab在2025年共執行了21次Electron火箭發射，且全部成功，刷新了年度發射紀錄。自2017年首次飛行以來，其軌道與亞軌道任務總數已達到79次。目前，該公司還在推進中型火箭“Neutron（中子號）”的開發，以滿足衛星星座部署及安全保障任務的需求。
責任編輯：甘林
牧夫新媒體編輯部
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昴宿星團：七姊妹星團
原始來源：Astronomy Picture of the Day（APOD）
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