后漢乾佑三年（950年）十一月十三日。

大臣楊邠、王章、史弘肇三人奉令上朝，幾人在路上一路聊著，剛走到廣政殿外面走廊下面，就被突然竄出的幾十名武士砍到。

就在眾人錯愕之際，皇帝劉承祐宣布了三人罪狀，并派人將他們全家都屠滅。

圖|《太平年》劉承祐

楊邠、王章、史弘肇三人是后漢高祖劉知遠留給兒子劉承祐的顧命大臣，以上三人中，楊邠原來是樞密使、史弘肇是侍衛親軍馬步軍都指揮使、王章是三司使。

劉承祐繼位之初，三人都位列宰執，地位尊崇，他們三人被害在當時后漢朝廷引起了不小的轟動。

劉承祐并未想到，自己采取如此做法，已經動搖了朝廷根基，可他那時已經殺紅了眼，不僅要對付楊邠三人，還想要對付同為顧命大臣的郭威（當時郭威已接替楊邠任樞密使，掌握全國兵權）。

幸運的是，當時郭威領兵在外，聞訊立刻率兵殺回，并打出“清君側”的旗號。有些遺憾的是，郭威在京的家屬（連同柴榮的家屬）全都遇害。

隱帝劉承祐后來死于亂軍中，他之所以釀成如此悲劇，很大程度上都源于他身邊的一個人——李業。

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電視劇《太平年》里，李業這個人出場只有短短幾幕，卻干了不少惡事，特別是后來殘害郭威、柴榮一家，以至于被許多觀眾列入到必殺榜之列，還在何承訓之上。

從劇中情形來看，李業的成功之處，在于他成功拿捏住了劉承祐的心里。

李業是劉知遠皇后李三娘的弟弟，按說劉知遠的兒子，理論上都是他外甥，但他偏偏不去幫扶劉承訓（劉知遠長子），反而偏幫劉承祐，大概率上，他是覺得劉承訓英明神武，將來登基后不好拿捏。

劇中也把劉承訓之死，安在李業身上（按正史記載，劉承訓是病死的）。

劉承祐后來登基后，因受輔臣“孩視”，急于擺脫控制，自然對扶持自己上位的李業信任有加。

不過，多數人只是注意到李業是劉承祐的舅舅，很少人注意到他的職司——武德使

圖|《太平年》李業

武德使這樣一個官職，品階并不高，根據史料記載只有七品，劇中李業任武德使，卻穿只有四五品官緋色官服，顯得很不合理，大概是考慮到李業的外戚身份。

李業是劉知遠皇后最小的弟弟，因為年紀最小，被劉知遠待在身邊，后來劉知遠登基稱帝后，任李業為武德使。需要指出的是，武德使的官階雖然不高，權卻很重，李業以外戚身份出任武德使，正是劉知遠最高明的地方。

武德司本屬內廷，后唐時設立，是李存勖專門為了應對藩鎮割據、禁軍跋扈而專門設立的，這個機構有兩個基本的職能，一個是皇城禁衛，另外一個就是特務職能。

李存勖登基稱帝建立后唐，本身并不是水到渠成，而是受諸鎮勸進的結果，所以他只是名義上的天下共主

即便是滅亡后梁后，天下諸鎮除了北方實際歸屬后唐，更不要提其他各鎮包括南方諸國只是名義上服從后唐。

更重要的是，李存勖并沒有改變自唐季以來武人專權的情形，像李嗣源、朱友謙這樣本身有大功于朝廷的人，也都是手握重兵。

在這樣一種情況下，皇權自然難以維持高高在上的地位。

圖|李存勖

李存勖本就生性多疑，他為了彌補皇權對軍權管控不足的情形，專設了武德司這樣一個機構。

武德司最高負責人即為武德使，雖然品階不高，卻是直接對皇帝負責，不受三省、樞密院、禁軍管轄，擁有 “直達天庭” 的密奏權。

根據武德司的職能不同，武德使之下設武德副使、武德判官，分管宿衛、偵緝具體事務。

不管是武德使，還是武德副使、武德判官，基本上都是皇帝直接委派，非親信不能擔任。這么一來，皇帝就能通過武德司實行組專制。

不過，也因為武德司制度上并不完善，加之取決于皇帝個人意志較多，因而其影響力遠不如后來與之相似的明朝時期的錦衣衛。

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李存勖因為慣用伶人，所以武德使一職也由伶人擔任。

按《舊五代史·卷三十四-莊宗紀八》記載：

“武德使史彥瓊者，以伶官得幸，帝待之以腹心之任，都府之中，威福自我，正言以下，皆脅肩低首，曲事不暇…”

史彥瓊任武德使期間，曾受命坐鎮鄴都，總攬魏博六州軍政大權。

不過，也正是因為史彥瓊機事不密，后來釀成了鄴都兵變。

李存勖之所以遣史彥瓊出鎮魏博六州，主要是因為在過去歷史上，魏博牙兵就以驕橫難制出名。

安史之亂后，原安祿山部將田承嗣投降唐朝廷，被封為魏博節度使，田承嗣在任期間，積極厲兵秣馬，養了一支萬余人的牙兵。

牙兵本來是節度使所設立的親兵隊伍，然而自田承嗣以后，魏博牙兵父傳子、兄傳弟，盤根錯節，形成了尾大不掉之勢，此后凡一百五十余年，魏博節度使的廢立都要經過牙兵之手，以至于當時人稱“長安天子，魏博牙兵”。

唐光化元年（898年），羅弘信病逝，魏博軍共推羅紹威為留后，后來獲唐昭宗正式任命為魏博節度使。

羅紹威雖然憑借魏博牙兵而雄踞一方，卻也感到難以節制，特別是牙兵胃口越來越大，他越來越難以滿足，后來李公佺之亂后，羅紹威便借助朱溫之手，鏟除了牙兵。自此以后，羅紹威便失勢，自此以后只能依附朱溫。

魏博牙兵被削弱后不久，就又迎來了一次史詩級的加強。

公元912年，后梁乾化二年六月十六日，朱友珪篡位登基，任命坐鎮魏州的楊師厚為魏博節度使。楊師厚在魏州期間，整肅了原來魏博軍鎮的舊勢力，并重新揀選士卒，置銀槍效節都數千人。

楊師厚在魏州期間，一度令李存勖不敢犯境

三年后，楊師厚病逝于任上，后梁末帝朱友貞畏懼魏博軍鎮，于是想出一個辦法，想將魏博軍鎮一分為二，卻又激起魏博兵變。楊師厚的銀槍效節都也歸附李存勖。

李存勖趁此機會，出兵吞并魏博，并將銀槍效節都歸置到自己帳下，稱帳前銀槍都。在攻滅后梁過程中，帳前銀槍都發揮了很大的作用。

李存勖雖然用魏博牙兵，卻也不怎么信任這支部隊，他派史彥瓊坐鎮魏博，無非就是起一個監視的作用。根據史料記載：

“史彥瓊，為武德使，居鄴都，而魏博六州之政皆決彥瓊，自留守王正言而下，皆俯首承事之。”

后唐同光四年（926年），郭崇韜隨魏王李繼芨攻滅前蜀，因受到誣告被處決，受郭崇韜影響，時任河東節度使的朱友謙及其部將史武等七人，并族滅其家。

根據史料記載，消息傳到魏博后，人心惶惶，因為朝廷并沒有公布消息，各種流言紛傳，說郭崇韜是因為殺了魏王李繼岌在蜀地稱王，所以才要殺他全家。

當時，朱友謙子建徽任澶州刺史（朱友謙傳中未記載），史彥瓊接到詔命，要他秘密將朱友謙子建徽處決，為了不打草驚蛇，史彥瓊連夜秘密出城。

不過，史彥瓊才離開鄴都，就有謠言傳開，說他之所以連夜秘密離開鄴都，是因為劉皇后惱怒郭崇韜殺了他兒子，已弒帝自立，召彥瓊計事。

不湊巧的是，魏博戍守瓦橋關的士兵那時剛換防下來，因李存勖下令不準歸鎮（魏州），暫時駐扎在貝州，聽到魏州傳來的消息，軍心浮動，軍士皇甫暉乘人心浮動，劫殺指揮使楊仁晸，脅迫銀槍效節指揮使趙在禮為首叛亂。

鄴都巡檢使孫鐸聽說消息后，立即告訴了史彥瓊，并請史彥瓊迅速調撥兵馬平叛，史彥瓊不聽，還說：

“等到叛軍到了再調兵也不遲。”

可等趙在禮率軍至鄴都城下，史彥瓊再想調兵已經來不及，驚恐之余，史彥瓊做了個錯誤的決定，他丟下大軍，一個人單騎逃回。

趙在禮率領叛軍入鄴都，據城堅守，后來李存勖迫不得已啟用李嗣源率從馬直（皇帝親軍）平叛，結果走到半路從馬直兵變，匯合城里的叛軍后，擁戴李嗣源稱帝。

鄴都兵變之所以后來擴大，和史彥瓊有很大關系。

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李存勖設立武德司，盡管并不成功，但客觀上實現彌補皇權對軍權管控，因此五代以后，武德司的制度被沿襲下來。

后晉石敬瑭代唐后，全盤承襲后唐內廷制度，武德司得以保留。這一時期，武德司的核心職能進一步向監視禁軍、偵伺藩鎮傾斜，成為君主防范武將謀反的重要工具，長官仍以宦官、外戚等近臣充任，始終獨立于外朝行政與禁軍體系之外。

至后漢時，武德司逐步攀至巔峰。

劉知遠登基稱帝后，任命李業為武德使，從本質上講，也是看中了李業外戚身份。

隱帝劉承祐即位后，受制于楊邠、史弘肇、王章等輔政權臣與禁軍將領，皇權被極度擠壓。在此背景下，隱帝倚重母舅李業（武德使），將武德司打造成鏟除異己的核心力量。

楊邠三人之死雖然可惜，但他們并非沒有取死之道。

楊邠出任宰執后，很多事情他都是自己做主，不經過皇帝劉承祐；史弘肇長官禁軍，大權在握，然而因武將出身，脾氣性格嚴急，有些事情上他做法雖然沒錯，卻常讓人覺得粗暴蠻橫，王章作為三司使主官國家財政，雖然使得府庫充盈，卻加重了百姓的負擔。

更重要的是，楊邠等三人都不會處理人際關系（甚至于就連史弘肇、王章之間也因為小事而齟齬），特別是同皇帝的關系。

一次，劉承祐同楊邠、史弘肇三人談事，事兒談了一半，劉承祐說了一句：

“審慎謀劃，不要讓人有意見！"

沒想到楊邠卻在旁邊回道：

“陛下但禁聲，有臣等在。”

樁樁件件，都令劉承祐認為“邠等以稚子視朕”。

蔡東藩后來在《五代史通俗演義》中說：

“楊邠、史弘肇專權自恣，目無君上，王章橫征暴斂，民怨日滋，聲其罪而誅之，誰曰不宜？乃與群小密謀，伏甲圖逞，已失人君之道。幸而得手，則權惡已誅，余宜赦宥以示寬大，乃必屠其家，夷其族，何其酷也！”

在這樣一種情況下，劉承祐自然更親近舅舅李業，李業在謀求宣徽使一事上，本就厭惡楊邠、史弘肇等人，因而參與謀劃誅殺三人。

郭威建立后周后，武德司作為內廷的機構之一，仍然延續下來。

不過，也許是郭威、柴榮厭惡的關系，武德司在整個后周時期發揮的作用極為有限。父子兩人在位期間，著力整頓禁軍，強化管控，作為特務機構的武德司的作用也就大衛削弱，就連本可發揮作用的情報能力也幾近喪失。

公元960年，顯德七年，陳橋兵變前夕，京師 “點檢作天子” 的謠言遍布，禁軍異動頻發，而后周武德司毫無察覺、毫無作為，成為趙匡胤兵變成功的重要因素。

宋朝建立以后，宋太祖趙匡胤下令重建武德司，以潛邸舊臣擔任長官，重拾其特務與禁衛職能。不僅如此，趙匡胤還抽調了大批精銳，充實了武德司，使之成為一個獨立于殿前司和侍衛親軍的新軍。

作為皇帝的絕對親兵，武德司負責了宮城保衛工作，從此以后，殿前司以及侍衛親軍不再負責宮城護衛，雙方形成了內外鉗制。

趙匡胤的目的不言而喻，就是防止禁軍重現黃袍加身的故事。

即便是禁軍真的造反了，皇城之內也有足夠抵擋的力量，

不僅如此，趙匡胤在位期間，還加強了武德司的特務職能，武德司的“察子”最初制針對軍隊，后來逐漸擴大到了官員乃至民間。

盡管也有大臣明確表示反對，可并未影響武德司的發展。

太平興國六年（981年）十一月十日，宋太宗改武德司為皇城司。

武德司改皇城司后，機構更加完善，成為維護北宋皇權的專職機構。

很多人認為武德司作為一個特務機構和明代的錦衣衛很像。

事實上，二者雖然相似，卻也有一個很大的區別，武德司無正規司法權（僅在個別時期擁有有限秘密捕拿權），無詔獄、無審訊處決權；明代錦衣衛擁有獨立詔獄，可自行抓捕、審訊、處決，司法權限極大。

不過，從繼承關系上來看，明代的廠衛制（由錦衣衛、東廠、西廠、內行廠特務機構組成的情報司法體系）明顯也有明顯借鑒武德司（皇城司），甚至于影響更加深遠。

這也就都是后話了。

總而言之，武德司的歷史，不僅是一個機構的興衰史，更是五代十國皇權與軍權博弈、亂世政治運行的真實寫照，在中國古代政治制度史上占據著承上啟下的特殊地位。