在常規(guī)賽收官階段，洛杉磯湖人成為了最大的驚喜，他們?cè)谝徊?連勝過(guò)后，沖到了西部第三的位置。如果湖人能夠保持這樣的位置，在季后賽會(huì)得到更多的主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)。只不過(guò)在湖人整體呈現(xiàn)向上勢(shì)頭的同時(shí)，范德比爾特的受關(guān)注度卻大幅下滑，甚至很多時(shí)候他都被忽視掉，成為了湖人“被遺忘的時(shí)光”。

當(dāng)初湖人為了能夠提升戰(zhàn)斗力，在賽季中期交易來(lái)了范德比爾特。雖然范德比爾特的到來(lái)并沒(méi)有引發(fā)太多的關(guān)注，但是湖人卻因此受益。正是有了范德比爾特在鋒線的貢獻(xiàn)，才讓湖人的戰(zhàn)術(shù)輪轉(zhuǎn)變得豐富起來(lái)，尤其是在季后賽的進(jìn)程中，范德比爾特更是起到了奇兵的作用，在攻防兩端為湖人提供了重要的幫助，最終幫助湖人創(chuàng)造了黑七神話，并一路打入總決賽。

范德比爾特的出色表現(xiàn)得到了認(rèn)可，湖人管理層便也為其提供了一份4年4800萬(wàn)美元的續(xù)約合同。得到了大合同的范德比爾特自然希望為湖人繼續(xù)貢獻(xiàn)能量，只可惜由于傷病原因，范德比爾特在上賽季打了兩個(gè)月的時(shí)間才正式復(fù)出。盡管范德比爾特失去了首發(fā)位置，但是他的回歸還是為湖人提供了不小的幫助。只可惜沒(méi)打幾場(chǎng)比賽，范德比爾特便再度高掛免戰(zhàn)牌，湖人的成績(jī)也就此再度下滑。

到了本賽季，東契奇正式接過(guò)湖人進(jìn)攻的大旗，他在進(jìn)攻端擁有絕對(duì)的出手權(quán)。為了讓東契奇能夠打得更加輕松，雷迪克在外線提拔了拉拉維亞，再加上斯瑪特以及肯納德的到來(lái)，湖人在鋒線上的輪換基本定，因此范德比爾特的出場(chǎng)時(shí)間銳減。甚至在某些已經(jīng)提前確定領(lǐng)先結(jié)果的比賽中，范德比爾特也很難有出場(chǎng)機(jī)會(huì)。

范德比爾特之所以被縮短了出場(chǎng)時(shí)間，與其在進(jìn)攻端的掙扎表現(xiàn)有關(guān)。范德比爾特并沒(méi)有穩(wěn)定的投射能力，在其出場(chǎng)時(shí)，對(duì)手可以放心的將防守收縮至禁區(qū)，導(dǎo)致湖人內(nèi)線壓力陡增。對(duì)于進(jìn)攻要求極高的雷迪克，只能在輪換上選擇其他球員，就此讓范德比爾特在板凳席上的時(shí)間越來(lái)越長(zhǎng)。

其實(shí)對(duì)于湖人來(lái)講，球隊(duì)并不缺少得分手，可在錯(cuò)位防守上，卻沒(méi)有人能夠頂替范德比爾特的作用。范德比爾特雖然身材有些瘦弱，可一旦范德比爾特投入到防守狀態(tài)，那么他便不會(huì)考慮對(duì)面的對(duì)手是誰(shuí)，只會(huì)考慮如何搶斷對(duì)手手中的皮球。當(dāng)面對(duì)后衛(wèi)球員時(shí)，范德比爾特也能夠用自己快速的橫向移動(dòng)能力限制對(duì)手的突破，為隊(duì)友上前協(xié)防爭(zhēng)取了時(shí)間。

湖人對(duì)于范德比爾特并非沒(méi)有期待，而在進(jìn)入到季后賽之后，湖人也需要更豐富的輪換來(lái)應(yīng)對(duì)各種突發(fā)情況。范德比爾特有足夠的季后賽經(jīng)驗(yàn)，如果湖人能夠重新激發(fā)他的潛能，對(duì)于球隊(duì)在季后賽打出好成績(jī)會(huì)很有幫助，甚至范德比爾特還有可能再次成為湖人陣中的奇兵。