歐洲的這個決定對“火星采樣返回計劃”來說基本就是死刑緩期2年執行！或者說是對火星采樣返回計劃的棺材板蓋上的釘子

已經釘敲入了一半，盡管還不能最終蓋棺定論，但最終的結局可以說已經沒有任何差別！

火星采樣返回是NASA歷史上僅比重返月球的規模略小的計劃，其先導性采樣任務的毅力號早就已經抵達火星并正在采樣，到目前為止采樣任務基本接近尾聲！然而返回航天器計劃卻泡湯了，網友建議，中國火星采樣返回計劃不如直接去撿了毅力號的樣品管？

歐洲也不干了！NASA火星采樣已被判死刑

歐洲航天網在28日刊發了資深媒體記者安德魯·帕森斯對“第345屆ESA理事會會議”深度報道與分析的文章，盡管這個會議早在3月18~19日就已經舉行，會后的記者會問題回答環節也已經披露驚人消息的引子，安德魯·帕森斯捋順了前因后果之后終于得以讓這篇報道大白于媒體：

歐洲航天局（ESA）成員國已正式要求取消地球返回軌道器（Earth Return Orbiter）任務

這是ESA（歐空局）參與的NASA主導的MSR（火星樣品返回）任務時承接的ERO（火星采樣返回軌道器）的研發任務，之后ESA將這個任務承包給了空中客車防務與航天公司，雙方于2020年10月簽訂了4.91億歐元的合同。

在合同簽署后，NASA主導的MSR出現多次變故，2023年9月NASA獨立審查委員會報告指出，該樣本返回任務的預算與進度預期"不切實際"。2026年1月，美國參議院投票決定削減該任務經費，實質上宣告了其終止。

現在滿腔熱血的ESA也基本確定要終止ERO任務了，這就表示在MSR任務中最關鍵的一環已經壽終正寢：從火星軌道上對接并轉移樣品，然后從火星軌道上加速脫離并入射地球軌道，最終將在2033年或者某個適當的時候返回地球，帶回火星樣本，現在這個計劃已經被徹底取消！

火星采樣返回：NASA原本是想讓中國望而卻步的

MSR任務曾經被驚為天人，并且與那些遙遙無期的計劃不一樣，這個計劃是早就開始實施了！顧名思義也知道，火星采樣就是從火星帶回土壤或者巖石以及火星大氣樣本，這將是人類第四次從其他天體帶回樣本，也是第一次從行星級天體帶回樣本，并且還是極有可能存在生命的火星！

從NASA最早的規劃中，MSR任務組成部分與時間表大約有如下幾個關鍵環節：

• 第一步肯定是火星采樣任務：NASA的毅力號漫游車，已經于2020年7月30日發射，并于2021年2月1日抵達火星，目前已經展開采樣活動；
• 第二步是NASA的SFR（樣本取回漫游車），這個漫游車從毅力號采樣并標記好的位置帶回樣品并送至MAV（著陸飛升器），由于質量比較大，這步是單獨發射，早期計劃是2026年；
• 第三步是NASA的MAV（著陸飛升器），這個是著陸器搭載了一枚火星飛升的火箭，采樣漫游車帶回樣品后放置于火箭樣品倉，然后發射到火星軌道上等待，這步也是單獨發射，計劃在2027年；
• 第四步是ESA的ERO（火星采樣返回軌道器），ERO進入火星軌道，捕獲MAV發射的OS容器，進行密封處理。然后ERO返回地球，釋放Earth Entry System (EES)，樣本在猶他州測試訓練場著陸。計劃發射時間是2027年秋，返回時間是2030或者2031年。

MSR任務中的毅力號已經發射并正在采集樣品，計劃采集38份樣品，包括火星巖石、土壤（regolith）和大氣樣本。從NASA在2025年7月24日公開的樣品采集數量是30份：27根巖芯樣本、2根風化層/土壤樣本、1根大氣樣本；

毅力號樣品采集地點

之后公開的數據中沒有新增的樣本，不過毅力號目前狀況良好，這臺漫游車使用钚同位素電池，不受火星春夏秋冬季影響，甚至火星沙塵暴都對其影響不大，從最新的評估來看毅力號至少可以工作到2031年。

MSR任務確實驚為天人，四次發射帶回樣品，從規劃層面上來看絕對是高大上的計劃，中國國家航天局確實沒有能力實施如此龐大以及復雜的計劃，但是這個超級高端的計劃卻命運多舛！

毅力號望眼欲穿“接頭人”：但是已經沒有了

毅力號一直兢兢業業在火星采樣，但后續的計劃卻一變再變，首先是樣本取回漫游車（SFR）與火星上升飛行器（MAV）的變化，此前分兩次任務，但從地球到火星最近窗口也有5000萬公里，2年才一次發射窗口，一旦延誤錯過就要再等兩年，任務冗余度就沒了！

最早的四次發射

因此在2022年，NASA將SFR任務和MAV任務合并為了SRL任務，計劃在2028年發射，并增加兩架機智號級直升機作為備份樣本回收手段確保任務成功。精簡了任務流程，從規劃層面確保了任務順利進行，事情似乎正在向好的方面發展，但墨菲定律表明不好的事情是必然會發生的。

合并后三次發射

SRL任務簡化了流程，但任務中包含火星上升火箭、樣本轉移以及軌道捕獲等核心技術的成本與進度被嚴重低估。2023年9月，NASA組建第二次獨立審查委員會（IRB-2）報告發布，指出了如下幾個致命的問題點：

• 成本已飆升至84-109億美元（遠超早期70億估算）；
• 2028年發射“幾乎不可能”，最早也要推遲到2030年代初，樣本返回最早2040年；
• 管理結構復雜、組織層級過多、技術成熟度不足、風險過高。

2023年11月，NASA就宣布項目暫停，需要重新規劃，毅力號采樣任務不受影響，但返回環節就需要重新商榷了！2024年4月，NASA局長Bill Nelson和科學任務副主任Nicola Fox確認原來的方案不合適，需要重新設計，需要將成本壓縮至50~70億美元內，樣本在2030年代返回。

確實有多個新方案進入了評估，但成本居高不下，依然在70億美元頂格，2025年4~5月，特朗普更傾向于重返月球，再加上DOGE（政府效率部）精簡開支的壓力以及MSR任務嚴重超支，特朗普政府大幅削減NASA的開支50%，MSR任務已經搖搖欲墜。

2026年1月美國國會通過2026財年預算，明確不支持現有MSR計劃，實質終止經費支持。國會同時為“Mars Future Missions”保留約1.1億美元，用于未來可能的重啟方案研究。2026年3月18-19日，ESA第345次理事會會議后，成員國正式要求取消ERO任務！

MSR任務已經正式取消了，就目前來看并沒有后續前往火星采樣的計劃！毅力號已經在火星待了5年又一個月，原本將會在2026年、也就是今年下半年會迎來“接頭人”，但是再也不會有了，從NASA的規劃上來看，毅力號的這些樣品有可能返回地球，但毅力號不可能在活著的時候等到這個來取樣的“快遞小哥”。

不如中國去把毅力號樣品撿了？

就如外媒報道的那樣，目前全球唯一可執行并且還在穩定推進的就是中國的“天問-3”計劃，這個中國國家航天局正在推進的“天問”系列第三次任務，是目前全球最現實、最具可行性的火星樣本返回方案，有望成為人類歷史上首次實現火星樣本返回的任務。

天問三號采用雙發射、雙航天器的架構，相對NASA原MSR計劃更精簡，兩枚長征五號（Long March 5）火箭在2028年晚期的同一火星發射窗口分別發射：

• 著上服組合體（Lander-Ascender-Servicer）：著陸器 + 上升器 + 服務器（可能包含小型多足機器人或無人機輔助采樣）。
• 軌返組合體（Orbiter + Earth Return Vehicle）：火星軌道器 + 地球返回器。

如下為采樣返回步驟：

• 著陸器在火星表面著陸后，使用以下采樣方式收集樣本：
• 表面鏟取（scooping）。
• 鉆取地下約2米深的巖芯（鉆頭可穿透輻射和化學腐蝕層，保護潛在生物跡象）。
• 可能部署小型無人機/機器人，在著陸點數百米范圍內采集多樣化樣本。
• 上升器將裝有樣本的容器（至少500克）從火星表面發射至火星軌道。
• 軌道交會對接：上升器與已在軌等待的軌道器對接，將樣本轉移到返回器。
• 地球返回：返回器攜帶樣本高速再入地球大氣層，在地面回收。

整個任務帶大型漫游車，也就是不存在邊走邊踩然后一路丟再去一個個找回來這種模式，主要依賴著陸器固定區域+輔助機器人采樣，簡化了設計和風險。所以就被網友戲稱為“挖一勺就走”的戰術，這個最早就是筆者描述的，各位可以搜下那個“挖一勺子就走”最早文章出處。

“天問-3”的時間表是2028年下半年，分前后兩次發射，相差可能在1個月左右，最大的可能是在11月和12月，目標是在2031年將火星樣本送回地球，計劃返回不少于500克火星樣本（表面+地下），2026年底將會選定三個著陸選區。

目前天問-3計劃執行已進入正樣研制階段，據公開報道稱關鍵技術已經突破！從結構來看與嫦娥系列多次月球采樣的結構非常相似，都是著陸+鉆芯取樣+飛升入軌，然后軌道對接轉移樣品并返回，著陸器最大不同是火星是有大氣的，所以在著陸過程中差異會非常大。

另外飛升火箭因為火星比月球入軌速度更大，所以在設計上也大不相同，不過兩者結構基本沒啥大差別。軌道對接返回也類似，月球軌道對接是38萬公里外對接，但火星軌道可能超過數億公里，這個操控難度極大。

從月球采樣經驗移植并改進到火星上是最穩妥可靠的，NASA從未實施過類似的完整計劃，并且計劃又好高騖遠，完全沒有考慮到NASA在航天計劃后技術底子已經被完全掏空，無論計劃規劃還是實施以及對進度的掌控都存在極其嚴重的問題，重返月球的SLS火箭，幾乎都用了航天飛機時代的發動機技術，不僅時間超時，并且一次發射資金超過20億美元，NASA現在除了A錢外其他都不夠專業了！

中國能截胡嗎？直接抄了MSR的后路？

這個主意如何？截胡美國火星采樣返回的樣品，中國的“天問-3”計劃是落地挖一勺就走，NASA的MSR計劃是精心采樣，邊走邊研究，一旦有感興趣的樣品就采集封裝，從方式來看MSR顯然更合理，并且樣本還是精心挑選的。

所以從這個角度看，MSR計劃一旦終止執行，那么這些精心挑選的樣品就只能在火星上曬太陽了，要是按NASA的節奏，估計2040年都回不來，一旦美國衰落，這些樣品基本就不可能返回地球了，那不是非常可惜？

“天問-3”直接去取毅力號采集的樣本？計劃中確實有可能會攜帶小型飛行器，類似于毅力號攜帶的“機智號”。不過“機智號”沒有樣本直接抓取能力，也沒有設計除了自身搭載以外的任何載荷能力，不過NASA為火星樣本返回（MSR）任務SRL（著陸上升采樣一體）的計劃中有兩架直升機，其有效載荷大約為280克，可以抓取樣本。

毅力號留下的樣本大約是空管55克+樣本15克，合計在70克左右，只要按SRL任務中的直升機設計，天問-3計劃如果落點在毅力號著陸區范圍，如果直升機能帶回樣品，從理論上來看似乎有可能。

不過呢各位也不要考慮這個可能性，首先中國不會干這種截胡的事情，其次是返回樣品倉的設計，NASA是適合這種密封管的大樣品倉，中國適合“散貨”的整體密封倉，兩個差異可不是比一般的大，除非NASA出大價錢請中國修改設計帶回樣品，在目前中美兩國如此關系下，除非中國打算惡心一下美國，否則是絕對不會干這種事情的！