高平之戰的勝利，成就了柴榮帝王在天下的威信和趙匡胤的一戰崛起。但是，只要翻遍《資治通鑒》《遼史》便會發現：周世宗柴榮能夠一戰定乾坤，最大的”神助攻”和最應感謝，不是趙匡胤，不是張永德，應該是全程按兵不動、中原的頭號敵人——契丹人。

一、北漢的如意算盤：借契丹之力，復辟后漢

郭威起兵復仇，滅了后漢政權之后，劉知遠的弟弟劉崇在山西太原一帶建立北漢政權。同時，劉崇認契丹為叔皇帝，自己為侄皇帝，借此獲得契丹的支持重新復盤。

當后周顯德元年（954年），周太祖郭威去世，養子柴榮繼位。當時，北漢皇帝劉崇聞訊大喜，認為柴榮新皇帝登基不穩，正是南下奪取中原的絕佳時機。為了增加勝算，劉崇親自派使者向契丹求援，并且許以重利。

當時的契丹，正值遼穆宗—耶律璟在位，乃是遼國歷史上著名的昏君，人送外號 “睡王”。耶律璟統治遼國時候，嗜酒如命、晝夜酣睡、荒廢朝政，不理軍國大事，已沒了全盛時期的鋒芒，只剩外強中干的空架子。

雖然契丹占據燕云十六州，手握南下地利，卻根本無力全力入主中原，只能想扶持北漢當棋子占便宜。當北漢劉崇提出援兵的請求時候，契丹主遼穆宗出于維護宗主國的地位，以及遏制后周崛起的考量，決定派將領楊袞率領數萬騎兵相助。

據《舊五代史》記載，契丹派名將楊袞（耶律敵祿）率領數萬騎兵與十萬步兵南下，與北漢劉崇自率3萬精兵會合后，直逼澤州（今山西晉城）。

遼漢聯軍聲勢浩大，劉崇甚至揚言“此番必滅周室，復漢家天下”。北漢將領張元徽更是在陣前高呼：“周軍新喪主帥，士氣低落，一戰可擒柴榮！”

二、危局之下：柴榮親征，周軍身陷絕境

因此，高平之戰初期，局勢對柴榮是非常兇險的。后周擁有的兩萬軍不僅在兵力上不占優勢，右軍主將樊愛能、何徽更是在開戰不久后，選擇臨陣脫逃，導致右翼崩潰，上千步兵投降，后周似乎是敗局已定。

于是，柴榮就發揮皇帝的表率作用，臨危不亂，率領禁軍精銳“殿前軍”沖鋒陷陣，以身作則的表率作用，瞬間點燃了后周將士的血性，原本渙散的軍心迅速凝聚。

正在北漢軍隊即將合圍柴榮時，契丹主將楊袞卻做出了一個令人費解的決定——按兵不動。他不僅未派兵增援北漢，反而下令契丹騎兵退至戰場后方，冷眼旁觀。

這一決策的背后，是契丹主將楊袞對局勢的精準判斷：

原來，在戰斗之前后周和遼漢聯軍在巴公原列陣，契丹主將楊袞久經沙場，見周軍陣列嚴整、柴榮親臨，立刻提醒：“柴榮親臨前線，士氣正旺，不可輕敵。”不料，劉崇卻聽不進，直接怒斥他閉嘴：“時不可失，請公勿言！”也就是說，這是千載難逢的好機會，你不要多說話！說完，執意進攻！

一代梟雄劉崇，為了獨吞滅周大功、在契丹面前立威，竟親手將最精銳的契丹騎兵推到了戰場之外。楊袞（耶律敵祿）就此認為北漢狂妄自大，不值得全力相助。

三、楊袞的抉擇：冷眼旁觀，不是怯懦是算計

契丹主將楊袞選擇在一邊觀看，不主動參戰，一個很重要目的，也是一場利益投機。

前面說了，當時統治遼國皇帝是耶律璟，保守厭戰，只想著奉草原本位，把北漢看成牽制中原的看門狗，無心南下逐鹿中原，只愿守住燕云故地、坐觀中原內亂。他派楊袞率契丹大軍出兵，只是想趁火打劫、削弱后周，絕非為北漢賣命。

之后，當張永德和趙匡胤率兩千精騎支援柴榮，在北漢陣營重左右夾擊、死戰不退，后周軍士氣立即暴漲、以一當百，逆風反殺，北漢驍將張元徽馬倒被殺，北漢軍心瞬間崩潰。

此時，西側的契丹騎兵近在咫尺、完全有能力配合北漢，夾擊周軍，但楊袞自始至終一箭未發、一卒未出。

因此，此時的楊袞冷眼看清三點：

1柴榮和后周的軍隊勇武，周軍死戰不退，北漢必敗

2劉崇傲慢無禮，此前羞辱之仇，此刻正好報復

3參戰必損兵折將，無利可圖；撤軍則保全實力，全身而退

四 逆風翻盤：柴榮逆襲，契丹全身而退

就在柴榮率領殿前軍死戰不退之際，張永德和趙匡胤率領兩千精騎及時支援，從北漢陣營兩側夾擊，后周將士士氣暴漲，個個以一當百，原本的敗局徹底逆轉。北漢驍將張元徽戰馬倒地被殺，北漢軍心瞬間崩潰，士兵紛紛逃竄。

在北漢軍被殺得尸橫遍野時，契丹主將楊袞當機立斷：率契丹萬騎全軍北撤，不救劉崇，毫無死傷地退出了戰場。

史料記載，契丹皇帝遼穆宗聽聞北漢在高平之戰大敗，反應平淡，并未又想著大舉興兵后周，為之復仇。這一切充分證明契丹對北漢，就是“可用則用，不可用則棄”的投機態度，明哲保身，并不真正想幫助北漢。

五、歷史的“假如”：若契丹全力相助，后周能否取勝？

后人對這一段歷史，經常會產生疑惑，如果契丹在高平之戰中配合北漢軍隊，柴榮和后周軍隊會贏嗎？

答案是柴榮勝利機率很小。因為當時后周軍隊僅兩萬，北漢與契丹聯軍總人數絕對勝過后周。在戰場上，如果契丹騎兵從側翼包抄，配合北漢軍隊，后周軍隊很可能被合圍殲滅。柴榮可能又是一個五代身死國滅的帝王，就如當年后晉的石重貴一樣。

但就是契丹軍隊的冷眼觀望，給予柴榮和后周軍隊逆襲的機會，讓他們最終以頑強的斗志，打敗了狂妄的北漢軍隊。

因此，正是契丹名將楊袞在戰場上的觀望和按兵不動，客觀上“成全”柴榮在這一場國運之戰的逆襲。

結語：

高平之戰的勝利，樹立了柴榮的威望，更令中原王朝在五代從此由弱轉強。戰后，柴榮借著高平之戰的余威，推行禁軍改革，淘汰老弱士兵，招募精銳，進一步強化“殿前軍”。這支經柴榮改革的精銳部隊，后來成為宋太祖趙匡胤南征北戰、統一天下的核心軍事力量。正如史家所言：“高平之戰，乃宋太祖掃平群雄之先聲。”

回顧這一段歷史，可以總結，契丹在戰場上的觀望和“不作為”，也間接推動了五代十國朝著北宋統一的歷史方向發展。

我們可以總結，歷史發展是由一些偶然因素，也就是所謂的運氣和機遇決定。但真正的強者，總能將偶然、運氣和機遇，轉化為成功的必然。柴榮在高平之戰中的表現，正是對這句話的最好詮釋。雖然契丹軍隊在高平之戰的按兵不動，是關鍵的“神助攻”和偶然的運氣。但柴榮的英勇，把偶然的運氣變為翻盤的勝利，向天下人證明自己擁有帝王之才。