二戰(zhàn)歷史上不乏被敵軍繳獲后,重獲新生的武器裝備,法國夏爾B1 bis重型坦克或許最具代表性。
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leFH 18/3 (Sf)自行榴彈炮。
這些原本用于保衛(wèi)法國的重型坦克,在1940年戰(zhàn)敗后大量落入納粹德軍之手。其中一些被直接報廢,而另一些則進(jìn)行了徹底改造,變成了截然不同的武器。leFH 18/3 (Sf)型105mm自行榴彈炮,這是一種罕見的特殊型號,正是在繳獲的法國夏爾B2(f)重型坦克底盤上改造而來的。
法國投降后,納粹德軍接收了大約160輛可以執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)的夏爾B1 bis重型坦克,另有數(shù)十輛需要維修的同型坦克。對于參戰(zhàn)時自身裝甲車輛數(shù)量有限的納粹德軍來說,這無疑是一筆寶貴的財富——現(xiàn)成的重型底盤,擁有強大的裝甲。
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Pz.Kpfw.B2(f)噴火坦克。
1941年3月,希特勒下令組建自行火炮編隊,與Pz.Kpfw.B2(f)噴火坦克協(xié)同作戰(zhàn)。這種由繳獲的法國坦克改裝而來的噴火坦克可以焚毀敵方工事,但它們自身也需要掩護(hù)。所以,需要一種能夠與噴火坦克并肩作戰(zhàn)的自行火炮,它可以有效壓制噴火坦克射程以外的目標(biāo)。這個想法似乎很合理:噴火坦克的有效射程只有幾十米,而榴彈炮可以摧毀數(shù)千米距離外的防御工事,還能壓制敵方炮兵,從而為進(jìn)攻鋪平道路。
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leFH 18/3 (Sf)自行榴彈炮。
1941年5月,納粹德國軍備辦公室批準(zhǔn)開始研發(fā)工作。研發(fā)工作委托給位于杜塞爾多夫的萊茵金屬-博爾西格公司,計劃在6月前生產(chǎn)出一輛低碳鋼制造的原型車。然而,1941年6月,沒有自行榴彈炮支援的噴火坦克就被送往東線,參與“巴巴羅薩”計劃。
然而,法國坦克底盤的可靠性極差,以至于到了7月中旬,第103噴火營就被解散了。夏爾B1 bis重型坦克的復(fù)雜變速箱配備了納德液壓轉(zhuǎn)向機構(gòu),需要精確的調(diào)整和熟練的維護(hù),而納粹德軍的作戰(zhàn)部隊無法提供這些保障能力。此時,以夏爾B1 bis為底盤的自行榴彈炮還都沒開始建造呢。
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leFH 18/3 (Sf) 105mm自行榴彈炮。
1942年1月5日,納粹德國軍備辦公室重新考慮了這一方案,最終決定生產(chǎn)16輛該型自行榴彈炮:1月5輛,2月5輛,3月6輛。每輛自行榴彈炮都以A~P的字母命名。該自行榴彈炮以繳獲的法國夏爾B1 bis重型坦克為基礎(chǔ),拆除了炮塔和不必要的部件,取而代之的是一門leFH 18型105mm野戰(zhàn)榴彈炮。
這種榴彈炮是納粹德軍主要火炮系統(tǒng)之一,可以發(fā)射高爆榴彈、煙幕彈和破甲彈,多種彈藥可以為步兵提供理想的火力支援。leFH 18有效射程可達(dá)10千米,安裝在一個頂部開放的防彈裝甲結(jié)構(gòu)內(nèi),備彈數(shù)量為42發(fā)。
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leFH 18/3 (Sf)自行榴彈炮。
改裝完成后的leFH 18/3 (Sf)自行榴彈炮戰(zhàn)斗全重為32.5噸,配備一臺295馬力的六缸雷諾汽油發(fā)動機。由于動力不足,使其公路行駛速度只有25千米/小時,續(xù)航里程也只有140千米。即使以當(dāng)時納粹德軍的標(biāo)準(zhǔn)來看,這幾乎不足以執(zhí)行戰(zhàn)術(shù)機動任務(wù)。
leFH 18/3 (Sf)自行榴彈炮外形龐大,全車高度達(dá)到3米,使其在戰(zhàn)場上異常顯眼。車體裝甲沿用了法國設(shè)計:正面厚度40~60mm,側(cè)面和后部厚度55mm。上部正面裝甲厚度為30~40mm,側(cè)面裝甲厚度為20~30mm。可以說,這款自行榴彈炮保留了法國重型坦克的堅固裝甲,使其能夠有效抵御輕型反坦克炮的射擊。
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leFH 18/3 (Sf)自行榴彈炮通過鐵路運往前線。
與其說leFH 18/3 (Sf)自行榴彈炮是一款現(xiàn)代化升級的武器裝備,不如說是一個無奈之舉,充分利用現(xiàn)有資源的大膽嘗試。以一戰(zhàn)末期戰(zhàn)爭需求而設(shè)計的法國重型坦克,在1942年已經(jīng)完全落后了。法國工程師將夏爾B1 bis設(shè)計成適應(yīng)塹壕戰(zhàn)的突破坦克:防護(hù)性能良好、結(jié)構(gòu)笨重、行動緩慢。在二戰(zhàn)的機動作戰(zhàn)中,這種設(shè)計理念早已成為落后產(chǎn)物。只不過是因為納粹德軍當(dāng)時缺乏滿足其作戰(zhàn)需求的裝備,所以只能抓住一切機會。
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納粹德國士兵和他們操作的leFH 18/3 (Sf)自行榴彈炮。
16輛leFH 18/3 (Sf)自行榴彈炮交付給納粹德國第26裝甲師第93炮兵團(tuán)第1營,按照編制規(guī)定,每個炮兵連配備4輛。到1943年5月31日,16輛自行榴彈炮中還有14輛可以正常使用,這對于由繳獲坦克改裝而成的重型裝備而言,堪稱保存完好。相比之下,由I號和II號輕型坦克改裝而來的自行榴彈炮經(jīng)常出現(xiàn)底盤超載的情況,故障率更高。此時,納粹德軍已經(jīng)開始裝備“黃蜂”105mm自行榴彈炮,它采用II號坦克底盤改裝而來,重量更輕、行駛速度更快、設(shè)計更現(xiàn)代化,逐步取代了這些“法國怪物”。
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二戰(zhàn)后期,leFH 18/3 (Sf)自行榴彈炮已經(jīng)顯得落伍。
隨后這支部隊接到命令,將這些自行榴彈炮移交給駐扎在撒丁島的第90裝甲擲彈兵師。該師的任務(wù)是保衛(wèi)地中海諸島,由于道路條件有限,且需要在沿海地區(qū)快速調(diào)動火力,自行榴彈炮對于這支部隊而言極為重要。至于這些珍貴的自行榴彈炮后續(xù)表現(xiàn)如何,以及它們在二戰(zhàn)結(jié)束后的命運,至今仍然眾說紛紜。
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