康熙剛親政沒幾年,手里的皇權都還沒完全捂熱,為什么敢一口氣撤掉三個擁兵幾十萬、割據地方十幾年的藩王?他就真不怕逼反了吳三桂,把剛坐穩的江山給掀了?
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清朝入關的時候,八旗兵滿打滿算才十幾萬,要啃下南明、農民軍這幾塊硬骨頭,根本不夠用,多爾袞只能拉攏明朝降將,答應打下地方就給封地給王位,讓他們當先鋒打天下,等到天下基本平定,一共留下了三個手握重權的藩鎮:平西王吳三桂鎮云南,平南王尚可喜鎮廣東,靖南王耿精忠鎮福建。三個藩王不光掌握著地方所有兵權,還能自己收稅、任命官員,每年還要朝廷撥出大半財政當軍餉,當時就有“天下財賦,半耗于三藩”的說法,對于任何一個想要集權的皇帝來說,這都是插在心上的三根刺,不拔早晚出事。
康熙十二年,已經70歲的平南王尚可喜給朝廷上了一道奏疏,說自己年紀大了,想回遼東老家養老,請求把藩位傳給兒子尚之信,繼續鎮守廣東。本來這就是走個程序,以往朝廷肯定都會順著同意,可這次不一樣,康熙直接批了,不僅同意尚可喜回老家,還說既然你都走了,廣東就不用留藩了,整個平南藩全都遷回遼東。這下可把吳三桂和耿精忠嚇著了,兩人都摸不準康熙的脈,只能跟著上折子,說自己也年紀大了,請求撤藩移鎮,試探一下康熙的態度。吳三桂還特意囑咐送信的使者,跟朝廷的大臣多走動,看看京城是什么口風,他身邊的謀士劉玄初攔著他說,你不能遞這個折子啊,皇上本來就想撤你,你遞上去就是給了他順水推舟的理由,吳三桂不聽,摸著自己掛在腰上的寶刀笑,說我身經百戰,給清朝打下大半江山,朝廷還要靠我鎮著西南,怎么可能真撤我,這就是走個過場,最后肯定會下旨挽留我。
折子送到北京。康熙朝會上吵翻了天。滿朝文武一大半都說不能同意撤藩,現在撤藩吳三桂肯定反,咱們朝廷還沒準備好,只有少數幾個站出來支持撤藩。可20歲的康熙直接拍板,對著滿朝大臣說,“三桂等蓄謀久,不早除之,將養癰成患。今日撤亦反,不撤亦反,不若先發。”然后一句話批下去:同意吳三桂移藩,整個平西藩全部搬到山海關外,限期動身。
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消息傳到昆明。吳三桂臉白了。他怎么也想不到,這個剛親政沒幾年的小皇帝,居然一點面子都不給,直接把他所有退路都堵死了。當年他引清兵入關,幫清朝從李自成手里拿下北京,后來又一路打到云南,追到緬甸親手勒死了南明永歷帝,把永歷的人頭送到北京給順治當投名狀,換了這一個平西王的位置,十幾年在云南經營得跟自家獨立王國一樣,現在康熙一句話,就要把他連根拔起,他怎么可能甘心?
而此時,吳三桂留在京城的兒子吳應熊還當額駙,吳三桂本來還想著留著這層關系,能和朝廷談一談,結果康熙直接把他派來的使者扣了,連傳話的人都不放回去。康熙十二年十一月,61歲的吳三桂召集了所有部下,穿上了當年明朝的戰甲,對著昆明城外永歷帝的陵寢磕了三個響頭,哭著說“三桂當日不忠不孝,負了大明,今日不得不舉兵,為天下漢兒爭一條生路”,隨后殺了云南巡撫朱國治,宣布起兵反清,打出了“興明討虜”的旗號。
起兵之后,吳三桂一路勢如破竹,不到三個月拿下貴州,半年就打進了湖南,整個長江以南幾乎全換了旗子,陜西的王輔臣殺了經略莫洛響應,廣西孫延齡反了,尚之信耿精忠也跟著反了,半個清朝的疆域都落到了反軍手里,消息傳到北京,朝堂上一片恐慌。當初反對撤藩的索額圖站出來說,都是主張撤藩的人惹的禍,把明珠這些人殺了,給吳三桂賠罪,吳三桂肯定就退兵了。康熙直接拍桌子,說撤藩是朕的意思,要殺殺朕嗎?隨后調兵遣將,集中兵力打吳三桂,對其他反清的藩王只要愿意歸降,一律既往不咎,保留爵位官位。
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可是打到長江邊,吳三桂突然停了。他在松滋停了三個月,按兵不動,連一個兵都沒往江北派,反而派人給康熙送信,要求和談,劃江而治,還要放了自己的兒子吳應熊。這下所有人都懵了,你都打了半個中國了,為什么不一口氣打過長江,直取北京?這里就有說頭了,第一,吳三桂本來就不是真想推翻清朝,他就是要逼康熙讓步,給他保住云南藩王的位置,現在已經占了半個南方,他覺得夠了,談成了就能給子孫留一份家業,談不成再打也不遲。第二,他年紀大了,六十多了,身體早就垮了,沒那個精力再長途奔襲打天下了。第三,他當年親手殺了永歷帝,現在扯反清復明的旗號,天下的讀書人誰信他?根本沒人愿意跟著他干,他自己也沒底氣往北打。
而此時,康熙抓住了這個機會,一邊調兵把吳三桂堵在湖南,一邊分化拉攏其他反兵,王輔臣投降了,耿精忠投降了,尚之信也降了,原來一起反清的盟友,全變成了清朝的棋子,吳三桂瞬間就成了孤家寡人,地盤越打越小,兵越打越少。康熙十七年,吳三桂已經撐不住了,急火攻心得了痢疾,臨死前還在衡陽登基稱帝,國號大周,改元昭武,過了一把皇帝癮。稱帝。沒五個月。吳三桂就死在了衡陽。
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他的孫子吳世璠接了位置,帶著殘兵退到昆明,又撐了三年,康熙二十年,清軍攻破昆明城,吳世璠自刎,人頭被送到北京,這場打了八年的三藩之亂,終于徹底結束。這場戰亂把半個南方打得千瘡百孔,卻也讓康熙徹底把權力收回到了中央,清朝從入關后的半割據狀態,真正完成了全國性的統一,也給后來的康乾盛世掃平了最大的內部障礙。可直到現在還有人在說,如果吳三桂當初一鼓作氣打過長江,會不會真的改寫歷史?如果康熙當時不那么急著撤藩,等個十幾年吳三桂老死了,是不是就能不費一兵平穩撤藩?可歷史哪有那么多如果,放在那個位置上,換作是你,你能對著三個擁兵自重的藩王忍到老死嗎?
參考資料:[1]《清史稿·列傳二百六十一·吳三桂》
[2]《清圣祖實錄·卷四十一》
[3] 李治亭《吳三桂大傳》
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