hello寶貝們，由于后臺對男主的呼聲很高，所以決定將彩蛋篇改為系列更新。

今天繼續更新下一期故事，大家千萬別錯過噢！

之前看留言還有不記得更新日子的看下面????

敲重點：每周周一、周五準時更新！偶爾飛鴿！偶爾飛鴿哈！

如有熱烈反響的會安排彩蛋提前通知，或臨時更新哦??！

那話不多說，讓我們馬上進入故事～

本平臺所刊登文章，均系原創小說；
如有雷同，純屬巧合

上期說到，鎮北將軍火麟駐邊多年一朝還朝，受賜宅邸與榮寵。

他才干出眾，唯獨在情事上被動，不擅主動與表達。

歸京之后，他于宴席結識豪門鹽商之婦，私下進行了一段各取所需的糾纏。

直至對方另尋新歡，二人自然斷聯。

隨之，火麟又與官家小姐美景相識，在共事中不覺漸生情意。

可卻因火麟外出督辦軍務，同行的戲班花旦茹純主動攀附勾搭，惹來閑話引得心生嫌隙。

美景因距離與他人離間主動提出分開，火麟依舊不挽回，再度落得孤身一人。

庭院重歸冷清，當他埋首軍務時還在回憶之際，突然被下人帶來的一場宴席邀約打斷。

此行，火麟遇見了一位熟悉的陌生人“樂寶”小姐，這次見面也將他拉回到幾年前。

他在京中那段更短、更烈、更清醒的糾纏......

火麟離京赴北境駐防之前，京中府邸曾住過一位女子。

這女子名樂寶，在外的名分，是“佐幺”公公認下的干女兒，在京城圈子里小有名氣。

佐幺公公這人，不似掌內廷數項采買大權的大人物，論品級不算高，論人脈也不通天。

他只是有混在京城圈子多年，往日又有點底子不至于落于人后，堅持到后來才輪到點“資歷”。

他最愛對外標榜心善惜才，不愿好苗子埋沒，實則是為自己鋪排人脈，添辦私密差事的人手。

樂寶是得他心的，也是他能拿捏的其中之一。

她無家世可依，無后臺可仗，入府時年紀尚輕，一同被挑中的還有旁人。

她不算頂惹眼的容貌，勝在沉靜，眼里有活。

佐幺公公落座，她能將茶盞挪到他伸手可及之處。

公公咳疾發作，她連夜熬好湯水，天未亮便置于門外，不敲門，不聲張，放下便走。

如此貼心，樂寶自然是經常受夸，外人皆當作公公最疼的就是樂寶。

實際不然！

佐幺公公平日里跟誰都笑瞇瞇，笑起來眼睛瞇成一道縫，看著像個面團團。

背地里卻在自個兒府上養著數位年輕男子，吃穿用度占盡府中最好的。

華麗的屋舍、最精的飲食，待遇遠在所有干女兒之上。

樂寶住西跨院的耳房，冬日漏風，夏日悶潮，離那些熱鬧所在隔著大半個府邸。

她從不抱怨，也不顯露半分委屈，只把佐幺公公的喜好、忌諱都記著，妥帖侍奉。

起初，府里人輕她、遠她，她便以薄禮緩和，以退讓避嫌。

有人當面出言輕慢，她只當未聞，轉身依舊禮數周全。

時間一久，佐幺公公也看得分明！

這姑娘不逞一時之氣，不計眼前得失，懂得藏拙，更懂得出手。

遇上需要與官宦府邸交涉、與外府管事周旋的私密事，他總會叫上樂寶。

樂寶辦這些公事，分寸極準！

該退讓時不逞強，該進言時不含糊，幾句閑話鋪陳開，便能點破對方難處，順勢促成生意。

佐幺公公對身邊人說，這丫頭伶俐不稀奇，稀奇的是她知道什么時候伶俐，什么時候裝傻。

朝廷往北境調運軍需，采買一事落在佐幺公公頭上，核驗交接則由火麟經手。

佐幺公公深知火麟正值圣眷，有心拉攏借力，便為其特設一場小宴，專引二人相見。

局設水榭，四面環水，荷風漫過欄桿。

火麟到時，佐幺公公尚未現身，榭中只有樂寶一人。

她持一把蒲扇，安安靜靜待在一側，見火麟入內，起身行禮，動作端正。

等候的片刻里，樂寶主動搭話，一邊大方介紹，一邊看準空時主動添水。

這壺嘴始終偏向火麟一側，茶湯始終溫熱。

火麟客氣回應也不多話，見其寡言，她便陪著沉默。

只見樂寶手拿搖扇的節奏輕緩，不擾人，不搶目。

等佐幺公公到場后，軍需事宜談得順暢，價碼公道，流程明晰，片刻便敲定。

席間佐幺公公有意無意提起樂寶懂事得力，話里藏著引薦的意思。

火麟不接話茬，卻把樂寶那副穩靜、大方模樣，記住了。

軍需交割的日子綿延，火麟與樂寶見面的次數漸多。

核對清單、驗收貨品、蓋印畫押，樁樁都是公務。

公事了結，兩人偶爾在衙門外駐足片刻，說的是天氣冷暖，馬匹肥瘦，不涉私隱，不越分寸。

火麟漸漸發現，樂寶與京中那些慣于算計、眉眼藏鋒的官眷不同。

她說話不繞彎，看人時目光坦蕩，遇事不慌不亂。

某一日，火麟往佐幺公公府送文書，不慎誤入西跨院。

月亮門半開，樂寶正蹲在院中澆灌石榴花。

她挽著袖，手臂沾著泥點，發絲以一根木簪綰在腦后，松松垮垮。

看見火麟，她站起身，拔下發簪攏好頭發，笑意自然，指明正院方向。

這一簡單的動作，能看出無半分局促，也無刻意討好。

火麟站在原地片刻，才轉身離去。

那道俯身澆花的身影，成了他入京之后，少見的不被規矩裹挾、不為人情打磨的鮮活。

誰曾想到，這天的雨竟成了兩人關系越界的開端。

火麟在佐幺公公府中議事至日暮，出門時大雨傾盆。

樂寶撐傘相送，從廊下到府門，傘面盡數傾在火麟一側。

到得門外，樂寶半邊肩頭卻已浸透。

發絲貼在臉頰，雨水順著下頜滴落，但依然笑得十分爽朗，大方道別。

火麟沒有上馬，他站在雨里看了她片刻，將馬韁遞與門房，轉身重回廊下。

那一夜，他去到佐幺公公給樂寶安排的別院......

次日清晨離去。沒過多久，樂寶便搬入了火麟府??！

佐幺公公對此事默許，因自身有利，甚至還暗中推了一把。

公務往來仍需借力火麟，而樂寶住進將軍府，兩邊傳話辦事更順暢，也更隱蔽。

火麟不在府中時，樂寶打理院落雜務，規整器物，把府中上下安排得妥當。

他人一歸府，她便溫酒備菜，有時安靜陪在一側，有時沒話也懂得找話打趣。

兩人從閑話家常聊到一處同鄉，可話題逐漸越來越多。

可火麟卻不知，樂寶的話從未說全，至少她未曾提及自己真實經歷。

二人結識前，她正與佐幺公公府一個小侍衛有著短暫情事關系。

那人地位低微，在府中無人看重，因曾與樂寶共事二人才生出情事來。

樂寶染病臥床，管事推說府中忙，無人照管。

小侍衛不知從何處尋來湯藥，從門縫悄悄遞入，又守在門外。

樂寶忍不住動心與他相伴一段時日，但也深知這段關系沒有將來。

所以，他二人一直是秘密情人的關系，直到火麟出現才突然生變。

樂寶用極短的時間做了決斷，小侍衛平靜道別，完全不留余地。

她次日便收拾簡單行囊，踏入火麟府邸，再未回頭。

火麟對此一無所知，他只當樂寶孤身一人，無牽無掛，心性干凈。

樂寶隨口提過城西廟會熱鬧，他便在休沐之日陪同前往。

人潮之中，始終走在她外側。

樂寶在鋪子面前目光停留在一支簪子上，沒過幾日，那支簪子便靜靜躺在妝奩之中。

看著關系親近，但他其實始終看不清樂寶心底真正所求。

樂寶刻意疏遠，等他主動靠近，他只當她忙于瑣事。

樂寶提及游湖，他應聲記下，卻遲遲不曾安排。

他以為這樣挺好，卻不知樂寶要的從來不是安穩，是可掌控、可預見、能幫她往上走的倚靠。

樂寶漸漸明白，火麟好像一道堅固的墻，這種人不會為她破例，更不會為她打亂自己的步調。

她在這段關系里始終主動，火麟始終承接，沒有承諾。

二人關系的轉折，隨軍需差事的結束一同到來。

采買交割完畢，火麟對佐幺公公的利用價值大幅降低。

佐幺公公對火麟的態度淡下去，對樂寶的叮囑里，便多了幾分別的意味。

樂寶回府請安，佐幺公公逗弄著籠中鸚鵡，頭也不抬，語氣平淡點破。

火麟不日便要赴北境駐防，歸期無定，她身在京中，需為自己早做打算。

樂寶心領神會，她本就不是沉溺情愛的人，也從一開始便清楚，自己與火麟的相遇是借力而不是歸宿。

清楚佐幺公公的示意后，她更快定下抽身的心思。

沒過多久，佐幺公公攬下典籍抄錄的差事，需從各大書院挑選學子人手。

這事直接交由樂寶全權負責，樂寶持著名單逐一接見。

最后，她在一眾學子里，選中了“平仁”。

平仁年紀尚輕，出身普通，性情憨厚。

與人應對時略帶局促，像一塊未經世事打磨的玉石，有趣又順從，極易掌控。

樂寶把他列為首選，回稟佐幺公公，只道出身低微者更聽話，更能安心辦事。

佐幺公公頷首，任由她安排，因此也促成兩人共事的機會。

平仁與其共事之后，樂寶便以姐姐的姿態照拂引導。

她逐條講解抄錄規矩，指點府中人情世故～

從教他如何與管事說話，如何與同僚相處，到講如何在合適的時機出頭，如何在不起眼的時候積攢人脈。

她催著平仁主動結識旁人，告訴他人脈這種東西，等到用時再尋，便晚了。

平仁對樂寶言聽計從，眼神里滿是依賴與仰慕。

只要是樂寶說往東，他絕不往西；

她教的規矩，他一字不落地記在心里。

樂寶在這段關系里占據主動，不用揣測，不用遷就，不用小心翼翼，心里生出久違的踏實與掌控感。

與平仁往來密切的同時，樂寶并未與火麟斷聯。

兩人依舊偶爾同住一府，卻日漸形同陌路。

火麟忙于北境防務籌備，每日在兵部滯留至深夜，歸府時樂寶多半已安歇。

同一屋檐下，朝夕相見，卻無話可說。

曾經的溫酒伴坐，變成各自沉默；

曾經的細致照料，變成點到即止的客氣。

就在這段關系名存實亡之際，火麟外出辦公事途中，遇上了旁人示好。

沿途官眷、地方舊時女眷，不乏見他聲望容貌而主動靠近者。

因其中有過去的舊識關系，他也未直白拒絕互動往來。

這般不主動、不拒絕的態度，輾轉傳入樂寶耳中。

她沒有惱怒，沒有質問，甚至沒有半分波瀾。

于她而言，這不過是印證了心中判斷～

火麟本就被動，本就不堅定。

她不怪他，只把這件事當作自己抽身離去最順理成章的鋪墊。

這其中也有佐幺公公在背后再次推波助瀾，他數次召見樂寶，點明其中利害。

火麟遠赴北境，山高路遠，京中勢力鞭長莫及，繼續糾纏毫無益處。

平仁溫順聽話，年紀相當，又能配合后續差事，留在身邊，遠比守著一個即將遠去的將軍更實在。

樂寶本就心意已決，佐幺公公的話，不過是給了她最后一層臺階。

那一夜，火麟歸府較平日稍早，樂寶沒有寒暄，沒有鋪墊，徑直開口，提出搬離將軍府的事。

他雖未挽留但還是忍不住問了樂寶去處，樂寶答得清楚。

他便不再多言。

等樂寶搬離，失去的日子里，火麟心緒沉郁。

他不愿回府，不愿面對空蕩的院落，常常在兵部滯留至夜半，難得回府便倒頭沉睡。

身邊人無意間提起樂寶的名字，也被他面色驟然沉冷，明令此后不許再提。

可越是禁止，越是放不下～

他反復回想過往細節，他待樂寶不薄，有求必應。

實在是想不通，為何二人的關系會被如此干脆地舍棄。

他這邊不痛快，反觀樂寶那處，早已將過去關系徹底翻篇！

她重回佐幺公公別院，與平仁的往來愈發密切，甚至偶爾住到一起。

她依舊像姐姐一樣帶著他，教他處事，教他在京中站穩腳跟。

平仁對她愈發依賴，事事遵從，樂寶則在這段全然由自己掌控的關系里，感到順遂。

有人在城西廟會看見兩人同行，平仁為她買糖畫，她舉在手中，笑意明亮。

當消息傳入火麟耳中，他就有了不甘心。

他也不懂，自己為何抵不過一個初出茅廬的學子。

樂寶偶爾也會從旁人口中聽見火麟的消息～

聽說火麟要整頓行裝，不日便要北行；府中上下忙著收拾器物；

聽說他那陣子心緒不佳。

不過她聽完只當作無事發生，因為那些與火麟有關的日子，于她而言，不過是一段人生過客經歷，無半分回頭的意思。

火麟啟程赴邊那日，天色未亮，朱雀街上只有掃街的人。

他騎上馬，途經佐幺公公府邸時，火麟也目視前方，不曾看去。

這些京中舊事、人情糾纏、歡喜不甘，也被沿途的風煙一點點吹散。

前路漫長，奔赴遠方的他不會知道，未來北境的風雪里還藏著新的相逢，異域來客與舊識身影會再度交錯。

下一段情劫，正等在那里！

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