初到白栗坪時，皮定均和徐子榮住在一位李大娘家。李大娘20 歲時就死了丈夫，守著一個未滿周歲的兒子過日子。

可是，兒子剛滿16 歲時，就被國民黨抓去當兵了，第二年就死于蔣馮軍閥中原大戰中，她一個人靠種一點山地為生。

她那滿頭銀絲和一雙深陷而近于失明的眼睛，記載了她的飽經苦難的人生。由于生活的艱辛，她經常流露出輕生的念頭。

皮定均了解到李大娘的苦難經歷，便聯想到自己母親的悲痛身世：母親不也是20 歲頭上就失去了丈夫嗎？

他憐惜母親的痛苦，可他更憐惜李大娘的境遇。他想：母親畢竟還有他這么個兒子，

雖然離開她十多年未通音訊，但他的兒子還活著，總有一天要和母親見面的。可李大娘卻沒有這一天了，她將永遠孤獨一人過日子。

他決心以自己的心來溫暖李大娘的心。他是母親的兒子，更應是中國人民的兒子，是像李大娘這樣孤苦老人的兒子！

當時的豫西，由于國民黨反動派多年來對共產黨、八路軍的惡意宣傳，人民群眾對共產黨、八路軍的政策缺乏了解。

支隊進入豫西后，敵人為了不讓八路軍有落腳之地，曾向群眾下了三條殺戒：窩藏八路者，殺！

給八路軍送糧做飯者，殺！向八路軍通風報信者，殺！一有號令，青壯年都要出動作戰，一人不到，全家抄斬；

一村違抗不聽，全村燒光殺絕！他們還欺騙群眾說："八路軍是先甜后苦，將來要共產共妻。"

一天，皮定均幫大娘生火做飯，問李大娘怕不怕國民黨說她窩藏八路軍。

李大娘說："我雖然年紀老了，但沒有糊涂，什么世道都見過，好人壞人還分得清。我是死得著的人了。

我要真是因為窩藏你們被他們殺了，總算為好人死的，比凍死、餓死強！"李大娘的話，真誠、樸實，皮定均深受感動。

他說："大娘，我也是很小就失去了父親，離開母親十多年了，也不知她老人家在不在人世了，你認我當兒子好不好？"

李大娘的心顫動了。她，多么想兒子啊，不禁手扶在灶頭抽泣起來。皮定均趕忙上前扶住她，說："真對不起大娘，讓你傷心了。"

李大娘一把拉住皮定均的手，睜著昏花的眼睛將皮定均看了好一會，說："我哪有這個福分啊，大娘有你這句話，也就心滿意足了！"

從這以后，皮定均把李大娘當親娘看待，經常幫助她挑水、拾柴。有一次，李大娘外出挖野菜，栽倒在山溝里，神志昏迷。

皮定均硬是找到半夜才找到，并把她背了回來，親自調養。

大娘很快恢復了健康，逢人便說她撿了一個八路軍兒子，口口聲聲喊他"均子"。

后來她聽說皮定均是司令員，心又害怕起來，不敢再叫"均子"，也稱呼起"皮司令"來。

皮定均知道大娘的思想變化，更加主動地和她親近，喊她時，連"大"字也去掉了，直喊"娘"。

李大娘又慢慢習慣地喊起他"均子"。從此皮定均和李大娘更是親如母子了。