環球零碳

碳中和領域的《新青年》

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撰文| Shushu

編輯 | 小瀾

→這是《環球零碳》的1996篇原創

全球儲能行業，正在出現一個意想不到的新方向。

當所有人都在押注鋰電池儲能的時候，澳大利亞科技億萬富翁邁克·坎農-布魯克斯（Mike Cannon-Brookes）卻把錢都投給了一堆“燒熱的磚塊”。

它叫做熱電池，是另一種儲能技術。簡單來說是把電變成高溫存起來。

這項技術來自美國熱儲能公司Antora Energy，目前已經在世界最大的生物燃料生產商Poet的生物加工廠內建了一個5GWh的熱電池（big store大石頭項目），是全球規模最大的儲能項目之一，布魯克斯的投資機構Grok Ventures是該項目的唯一外部投資者。

這座5 GWh的熱能存儲設施將吸收風力渦輪機產生的多余電力（否則這些能源可能會因現有電網的容量限制而損失），并將其存儲在碳塊中，以便在需要時使用。

目前，Antora Energy已在該地點安裝了約200個集裝箱式熱電池，調試工作已于3月開始。電池產生的熱量將根據長期承購協議出售給Poet公司。

與鋰電池不同的是，Antora的熱電池是利用電力加熱碳塊或其他材料（如鹽或金屬）來儲存熱量，并不直接存儲實際的電能。

碳是一種儲量豐富、價格低廉的材料，同時它還具有很高的能量密度和良好的導熱性。Antora的熱電池儲能技術正是利用碳的這一特點。

在一天中價格低廉的時候購買可再生電力，當電流經過石墨時，會像電爐絲一樣產生“電阻熱”，電流越大，石墨溫度越高，直到整個碳塊會被加熱到1800°C至2400°C。當石墨被加熱到幾千攝氏度后，由于其本身的特殊性能耐高溫、熱容量大、導熱性好，就能把這些熱量穩定儲存幾十個小時，甚至幾天。

Antora聯合創始人表示，石墨成本低廉、系統模塊化設計，使得儲能時長可達數天，遠超鋰離子電池的2至8小時。

在過去幾年里，全球能源轉型的重點一直放在風電、太陽能和鋰電池上。但如今，越來越多投資人開始意識到，僅靠鋰電池并不足以完成整個能源系統的脫碳。

尤其是在工業領域，例如鋼鐵、水泥、化工、食品加工、造紙等行業，長期依賴天然氣、煤炭或柴油來提供高溫蒸汽和工業熱源，而這些環節恰恰是全球最難脫碳的部分之一。因為通常直接燒煤或者天然氣比使用電力來產生熱量要便宜得多。

而Antora的熱電池則通過熱交換器釋放將此前存儲的高溫熱量出來，直接給工廠供熱。用簡單的話來說，白天用便宜綠電燒熱石墨，晚上繼續用石墨供熱。

此外，Antora還開發了熱光伏（TPV）熱能發電技術。如果你不想用熱能，想直接利用電能，通過這種技術就可以將熱碳塊發出的光轉化為電能。

這是一種類似太陽能光伏發電的設備，可以將紅外輻射和來自熱石墨塊的光熱轉化為電能。這種技術已經存在了幾十年，設備的轉化率一直不高，但Antora通過技術創新將熱量轉化為電力的效率從原本的20%提升至40%，是該領域世界最高轉換效率，具體研究成果發布在《Nature》雜志上。

除了性價比高之外，熱電池還有一個明顯的優勢，建設快。據了解，Antora的首個商業項目（大石頭項目），從開工建設到投入使用僅用了不到一年時間，預計今年10月全面投入運營。這使得熱電池成為人工智能數據中心開發商的理想解決方案，因為他們非常重視電力轉換速度。

在這個項目中，Antora的熱電池24/7都能為生物燃料生產商Poet提供可靠的可持續能源，提高Poet乙醇工廠的效率并增加產量，最終降低消費者在加油站購買乙醇的成本。同時還將增加南達科他州玉米種植戶的生產機會，他們的糧食將有更大的市場用于生產乙醇。

該項目所在的南達科他州政界人士都表示贊賞，稱其為“一項對可靠的能源的關鍵投資，這將增強南達科他州在鞏固美國國內能源主導地位方面的作用”。 Antora通過出售能源獲利，乙醇廠則購買電力降低成本，還能促進當地就業，屬于三贏。

Antora首席執行官安德魯·波內克不愿透露該項目的總成本。但一份關于該儲能項目的新聞稿指出，Antora已“撬動了數億美元的私人投資”。其中澳大利亞科技億萬富邁克·坎農-布魯克斯就是最大的投資者。

據悉，2024年，貝萊德（BlackRock）和新加坡國家投資公司淡馬錫所組成的“脫碳伙伴”（Decarbonization Partners）領投了Antora，公司在B 輪融資中籌集了1.5億美元。這筆錢用于擴大生產能力和商業部署，包括在加州建設一家工廠。4月初，這家初創公司宣布已完成其制造園區的擴建，在圣何塞現有工廠附近新增了兩座設施。

投資者們此前稱，對Antora的投資"規模可觀"，并對技術、團隊和商業基本面"充滿信心"。

[1]https://reneweconomy.com.au/cannon-brookes-bankrolls-one-biggest-batteries-in-the-world-in-huge-bet-on-thermal-storage/?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=cannon-brookes-bankrolls-one-biggest-batteries-in-the-world-in-huge-bet-on-thermal-storage

[2]環球零碳：廉價的熱“磚塊”儲能，成了投資者眼里的香餑餑

[3]https://www.energy-storage.news/us-startup-antora-deploys-5gwh-thermal-energy-storage-system-at-biofuels-facility-in-south-dakota/

[4]https://www.sdnewswatch.org/south-dakota-energy-storage-plant-antora-poet-biofuels/

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