蹲著看完一整個(gè)《勇者斗惡龍》40周年的直播，老實(shí)說(shuō)，中間有好一陣子我已經(jīng)開始走神了。眼看著節(jié)目快進(jìn)到尾聲，我甚至把手指擱在了 Alt+F4 上。就在這時(shí)候，畫面忽然暗下來(lái)，陌生的怪物剪影伴著風(fēng)聲一閃而過(guò)，屏幕上浮現(xiàn)出一行字——Dragon Quest Monsters: The Withered World。

好家伙，壓軸的彩蛋居然是怪獸篇的新作。這下我整個(gè)人直接從椅子上彈起來(lái)了。

整場(chǎng)發(fā)布會(huì)的信息量其實(shí)不大，大多數(shù)時(shí)候都在回顧經(jīng)典和聊一些周邊企劃。真正讓玩家們心跳加速的，就是最后這兩三分鐘。預(yù)告片本身更是惜墨如金，基本只給了一個(gè)氛圍：一群熟悉的怪物在一幕幕極短鏡頭里掠過(guò)，兩個(gè)年輕的主角身影若隱若現(xiàn)，然后就是一串模糊的場(chǎng)景切換。沒(méi)有玩法演示，沒(méi)有戰(zhàn)斗界面，甚至連世界觀都沒(méi)來(lái)得及交代一句，最后只丟下一句“Coming Soon”。

不過(guò)堀井雄二緊接著補(bǔ)了一句，讓這個(gè)“即將到來(lái)”稍微有了點(diǎn)分量——他說(shuō)，《The Withered World》希望能趕在《勇者斗惡龍XII》之前發(fā)售。對(duì)怪獸篇粉絲來(lái)說(shuō)，這聽起來(lái)像是終于等來(lái)了一個(gè)交代，但別高興太早，因?yàn)榫驮谕粓?chǎng)發(fā)布會(huì)里，官方也順帶宣布了一個(gè)讓人情緒復(fù)雜的消息：正傳《勇者斗惡龍XII》的開發(fā)工作已經(jīng)重啟了。

換句話說(shuō)，這個(gè)“在12前發(fā)售”的目標(biāo)，眼下恐怕還帶著大大的問(wèn)號(hào)。正傳這邊剛按下重啟鍵，資源勢(shì)必會(huì)被重新調(diào)配，怪獸篇真的能搶在前頭跑出來(lái)嗎？我持謹(jǐn)慎樂(lè)觀的態(tài)度，但至少有一點(diǎn)是確定的：這個(gè)項(xiàng)目還活著，而且確實(shí)在推著走。對(duì)一個(gè)隔了這么些年才冒一次頭的外傳系列來(lái)說(shuō)，光是知道“在做了”，就已經(jīng)挺讓人放心的。

坦白講，預(yù)告片的信息密度確實(shí)低得讓人有點(diǎn)牙癢癢。我反復(fù)拖了好幾遍進(jìn)度條，想從那些一閃而過(guò)的怪物堆里找線索，結(jié)果除了幾頭很眼熟的經(jīng)典款，什么都沒(méi)扒出來(lái)。戰(zhàn)斗系統(tǒng)會(huì)不會(huì)延續(xù)Joker那一脈的培育邏輯？還有沒(méi)有前作那種讓人又愛又恨的配種循環(huán)？地圖是開放區(qū)域還是傳統(tǒng)的迷宮探索？所有這些疑問(wèn)一個(gè)都沒(méi)解開。更不要說(shuō)，這作到底會(huì)登陸 Switch 1 還是 Switch 2，或者雙平臺(tái)齊發(fā)——官方的說(shuō)法也僅僅是“Switch 1 & 2”這么一筆帶過(guò)，細(xì)節(jié)全無(wú)。

但話說(shuō)回來(lái)，這種遮遮掩掩的宣發(fā)方式，放在怪獸篇身上，我反而覺得不算壞。這個(gè)系列最大的魅力本來(lái)就在于“未知怪物大拼盤”的驚喜感，要是第一支預(yù)告就把合成表、稀有怪稀里嘩啦全透了，那反而少了點(diǎn)味道。現(xiàn)在這樣，雖然被吊著胃口，但期待值反而被拉得很滿。

眼下能做的，大概也只有老老實(shí)實(shí)等后續(xù)消息了。好在今年還有一個(gè)能反復(fù)鉆進(jìn)去的慰藉——《勇者斗惡龍XI S》會(huì)登陸 Switch 2，畫質(zhì)和加載速度都有提升。在《枯萎世界》真正長(zhǎng)出枝葉之前，先拿11區(qū)那套已經(jīng)玩爛但仍會(huì)時(shí)不時(shí)讓人鼻頭一酸的劇情回鍋一遍，倒也合適。畢竟，官方自己都說(shuō)了“Coming Soon”，在等待這件事上，老粉絲早就練出了一副好耐性。

最后說(shuō)句真心話：別讓我等太久，錢包和肝都準(zhǔn)備好了。