1908年11月14日，因支持戊戌變法而被慈禧幽禁于中南海瀛臺的光緒皇帝駕崩了，時為光緒三十四年十月二十一日酉時。光緒之死頗具神秘色彩，因為他暴斃于慈禧歸西的前一天，一天后，即11月15日，慈禧也在中南海（即西苑）儀鸞殿一命嗚呼了。

中南海（西苑）瀛臺

慈禧的死，毫無疑問屬于年老病故，而光緒的死，則充滿了陰謀論。一百多年來，坊間關于慈禧密令太監毒害光緒的說法充斥于歷史的縫隙。2008年，有關部門對光緒遺留的頭發進行檢測發現，光緒確實死于急性砒霜中毒?！

即便確認光緒是被人毒死的，但到底誰是主謀，永遠也無法實錘了。

一般認為，慈禧的嫌疑最大，因為她病入膏肓、隨時會死掉，而她擔心自己死后，光緒會對戊戌變法進行翻案，并對慈禧的歷史地位進行顛覆。在巨大的私欲面前，非親生的旁系親情——慈禧是光緒的姨媽兼養母——不足以讓慈禧對光緒產生心慈手軟的憐愛之心。

除慈禧外，大太監李蓮英和出賣維新派的袁世凱，理論上也有對光緒下毒的動機，理由同上：他們都知道慈禧病重命不久矣，保不了他們幾天了，害怕光緒在慈禧亡故后對他們進行殘酷的報復。

不管怎么說，在光緒和慈禧死亡前后的那段時間，中南海有著太多的秘密，永沉于歷史深淵了。

但當時也有那么一個人，他通過密信的方式，把光緒和慈禧的死前動態，給記錄了下來，算是泄露了中南海的秘密吧！這個人叫吳士鑒。

這塊立匾于光緒二十八年（1902）的【婺星煥彩】匾，題匾人就是吳士鑒，他當時的身份是江西學政。落款顯示，吳士鑒的身份還包括“欽命四品銜翰林院編修南書房行走”。

也就是說，在當江西學政前，吳士鑒做過“南書房行走”入值官員，這一職位，品級高低不等，但其核心職能相當于皇帝的機要秘書或高級顧問，為皇帝提供決策意見，起草文件等。也就是說，“南書房行走”是一個掌握著皇家秘密的角色。

光緒二十九年（1903），吳士鑒任職江西學政期滿回京，恢復了南書房行走的角色，并充日講起居注官。吳士鑒的這一工作職能是長期性的，這就是為什么他后來得以目睹光緒皇帝的生前狀態。

值得注意的是，南書房行走作為皇室“機要秘書”的職能，是完全制度化的（參照現在的秘書局功能），絕非皇帝的私人秘書，慈禧太后要起草什么文件，也有可能召見南書房行走。可見，吳士鑒出于職責需要，不僅近距離接觸光緒皇帝，也近距離接觸慈禧。

鑒于慈禧和光緒生前的活動范圍基本上局限于中南海（即西苑）——慈禧在儀鸞殿、光緒在瀛臺——因此，吳士鑒稱得上是當時極其了解中南海內情的人。

現中國國家圖書館古籍館內，有一本名為《近人書信》的古籍冊頁，其中有一封吳士鑒寫的密函，長達十二頁，記述了光緒、慈禧生前最后的時光。根據落款時間為光緒三十四年十月三十日（11月23日），我們可推算出寫信時間是光緒死后第十天。

該信署名落款為“名心”，應該是一個不常用的人名代號（或許是保密所需）。研究人員通過比對歷史筆跡，得以判斷寫信人就是當時的南書房行走、翰林院侍讀吳士鑒。

而收信人名“伯?”，據查這是光緒二十八年（1902）進士、翰林院編修邵章的字。進一步了解可知，吳士鑒和邵章均為杭州人，他們還是過從甚密的好友。至此，吳士鑒寫密信給邵章，向他透露光緒、慈禧生前狀態的事實，終于真相大白！

在此，一并貼出吳士鑒密信全文。有興趣研究歷史的看官，可細細研之；一般看官，走馬觀花瀏覽一番，也能大致猜出信文大意。信中，“慈躬”、“慈圣”指慈禧，“圣”、“上”指光緒皇帝。

密信全文如下：

伯?仁兄世姻大人閣下：

一日之間，兩遭國變，攀髯莫及，哀慟無涯。

先是，九月間圣體不豫，于召對樞臣言今年萬壽禮節，恐病體不能支持，慈圣謂屆時如不能勉強，可不必行禮。上泣，慈圣亦泣。及回海后，慈躬每日腹疾多次，肝火甚盛，飲食銳減，茶量過度。

十月初九、十、十一此三日中，慈躬愈憊，戲不能竟日，即行撤去。上即于便殿行禮。

十二、三日，慈躬厥暈二次。此兩日未召見。上猶勉力至儀鸞問疾。然氣喘已甚，一動即不能止，肺疾尤深，口中痰涎俱有氣味。

十四、五、六、七此四日仍勉強召對。

十八日黎明，圣躬大欠安，傳醫入診。自此日起，即不召對，不能至儀鸞問安矣。聞慈體憂慮過甚，時時涕泣。又復肝厥，不進飲食。十八日，有為上預備吉祥板之說。

十九日未初，慈躬厥暈二刻，中宮計無所出，詣上前請示辦法。上即刻召見內務大臣，謂太后病勢頗重，我又喘甚，不能行動，萬一有事，汝等知早為預備乎？對曰：已暗中預備，不敢上聞。上謂一切查照孝貞顯皇后舊例行。諸臣退出。夜九鐘，慈躬又覺眩暈，始令內侍告知樞臣，言我已數日不沾水米矣。蓋前此尚諱言疾也。

二十日，上以氣喘不能舉筆，令樞臣恭代批折。復請旨，以何人恭代。有旨令醇邸恭代。午后一鐘，圣躬忽爾又氣逆昏暈，旋即甦醒。上自言恐將不起，立召樞臣入內。時慶邸于十五上陵，是日午刻甫歸，聞兩宮均不豫，不及繕安折，即刻入苑。眾樞臣以次均至，詣儀鸞殿伺候，應否全行入見。慈圣命全班入對。南皮首陳言，謂皇太后春秋已高，近日欠安，皇上病勢沈重，將來之事不得不早為預備，惟有請懿旨辦理。皇太后頷之。南皮又謂，若非懿旨，不足以定人心，將來恐有為難之處。皇太后遂謂令醇親王之子入內。醇邸謂年甫三齡，恐太幼稚。南皮又謂，須求懿旨，加醇親王以隆重之名。于是宮內教養及攝政王之懿旨遂定。醇邸即刻回府，抱其世子于四鐘乘馬車至西苑。又蒙召見，并命中宮撫養。醇邸謂慶邸曰：吾年幼不更事，以后仍望大伯助我。慶邸曰：爾須目能明視，耳能審聽，自能擔當大事，吾亦必助爾。又謂四樞臣曰：還望諸位多多指教。世中堂曰：王爺名望素著，外間無不欽佩，即照此辦去，自能中外交孚云云。慈躬精神于召見時略為一振，然仍沈沈欲睡。

此次大計，若非皇上召樞臣，樞臣不能自請；若非入見慈圣，亦無由立時決議；若非慶邸已歸，急切不能宣布，蓋稍一遲徊，而兩宮已經彌留，便不能從容定議。此皆仰賴宗廟、社稷之靈，默為呵護，方得宮府乂安，朝野翕服。然南皮公忠體國，造膝直陳，經權互用，當機立斷，誠有令薄海臣工欽仰不置者。夜間十一鐘，上以大便艱澀，厥暈一次。聞日間兩道懿旨送與皇上閱看，圣容甚霽，蓋與上意相符合云。

二十一日午后，聞醫官請脈，出言皇上圣脈已絕，皇太后病勢亦重。酉正二刻三分，龍馭上賓。夜間，慈圣召見樞臣及內府大臣。時樞臣已草就遺詔。慈躬甚覺不適，倚臥榻上，飲茶少許，閱視兩三行，復飲茶少許，再閱數行，即發下頒行。自言久不飲食，即有仙丹亦不能進。僅飲西瓜汁，胸中郁熱，鼻間發燒，色黑，周身疼痛。并諭攝政王在西苑勤政殿西配殿辦事，如在宮內，則在上書房（自二十二以后，攝政王即在上齋見樞臣辦事）。又諭大行皇帝大事辦妥（并云應奉移乾清宮），速為予料理后事，予病亦必不起矣。

二十二日七鐘，大行皇帝黃轎由西苑奉移乾清宮。近支王公、御前大臣、軍機大臣、內務大臣、南書房行走等瞻仰行禮。九鐘，大殮。十二鐘，慈躬又厥暈二刻。二鐘二刻，仙馭崩于儀鸞殿。五鐘半，大行太皇太后黃轎回宮，奉移皇極殿，復傳近支王公以下瞻仰行禮。

二十三日八鐘，大行太皇太后大殮。

皇太后于二十二日下午還住寧壽宮。嗣皇住鐘粹宮。攝政王每晨至上書房辦事，樞臣入見攝政王，暫住景運門外舊日值班公所。所有應議禮節尚未入奏，將來必常住大內，而又不便在乾清以內云。

各國公使于二十八日恭詣大行太皇太后、大行皇帝幾筵前恭奠。明年改元宣統，二十五日朱筆圈出，聞擬陪者為昭建二字。國朝定制，須于四十五日登極，現在尚未擇吉。攝政王為大行皇帝胞弟，又承大行太皇太后遺命，至親至近無逾于此，皇族之中人無閑言，諸大臣亦同心翼戴。俟喪禮粗定，必有新政渙汗也。弟等奉旨派穿孝百日，每日入內哭臨行禮，哀痛之余，勞瘁尤不可支。僅就旬日以來見聞確實之事，節錄上聞，乞詧及，余再續布。敬候起居百益。弟名心頓首，三十日。

世臣兄處不及通函，乞以此信持示之，他處勿道及也。

吳士鑒的密信全文中，透出了幾個重要的歷史信息，這里簡要總結一下：

一是光緒和慈禧都病重，為此不得不取消了慈禧每年都要過的生日即“萬壽節”。

二是光緒即便自己病重，他還是召見了內務大臣，為慈禧駕崩做準備。

三是光緒較慈禧更早進入病危狀態，他自己察覺到“恐將不起”，派人請示慈禧如何安排皇位接班問題。張之洞見駕慈禧，建議指定皇帝接班人，于是慈禧召醇親王之子（溥儀）入宮，命中宮撫養，作為皇位接班人。

四是二十一日光緒皇帝圣脈已絕、慈禧病勢亦重，當日夜間，慈禧仍半躺著堅持審閱遺詔——可見她有多么在意身后事的安排。

最后，慈禧追隨光緒的腳步，僅隔了一天，也駕崩西去了。朝中各種葬禮安排，不贅述。

前信最后一句，寫信人吳士鑒囑咐邵章說“他處勿道及也”，意思是讓他不要對外透露以上宮中發生的事情，畢竟，這都是宮中的秘密啊！