關鍵信息：

• 作者因停車場繳費機故障未能支付停車費，返回時收到50英鎊罰單，14天內繳納可降至25英鎊。
• 罰單金額25英鎊竟低于該停車場6小時26.80英鎊的正常收費，凸顯曼徹斯特市中心停車費高昂的荒誕現狀。
• 曼徹斯特已成英國停車第三貴城市，高停車費與不便的交通正改變市民與市中心的關系，阻礙家庭前往消費。
• 市議會回應稱曼徹斯特訪客量巨大，正投資改善公共交通，并指出停車罰款標準由國家制定，非其控制范圍。

英國記者：黛安娜·伯恩

我在曼徹斯特一處停車場吃了一張罰單——這就是我為什么氣不打一處來。

這件事，難道還不足以說明如今曼徹斯特市中心停車到底出了什么問題嗎？

我又遇上了那種再熟悉不過的糟心事。那天我趕著去曼徹斯特市中心開會，時間已經來不及了，只能盡量把車停在離目的地最近的地方。

于是，我開進了那座我一直還叫它“老肯德爾停車場”的地方，它的正式名稱是金街西停車場。這里還有另一個名聲：全城停車最貴的地方之一。

我早就知道這里貴得離譜，所以這本身并不讓我意外。但我想著自己不會停太久。再說了，我當時趕著去開會，也顧不了那么多。

如果你有一陣子沒來過這個停車場，可能還不知道，這里現在已經沒有道閘了。也就是說，離開前得由你自己主動繳費。這本來就讓人很煩，因為你得先大致估算自己會停多久。

不過，這些情況我都知道。所以我走下三層樓梯，準備在出口通道一層的繳費機上把停車費交了。

可問題偏偏就出在這里：機器根本用不了。

我看到旁邊另一臺機器前有一家人也在艱難操作，而我則試著讓另一臺機器正常啟動。它看起來像是接收了我的信息，只是反應很慢。我把銀行卡插進去后，機器似乎也接受了。

但接下來，屏幕上出現了那個讓人絕望的進度條。

屏幕上一直顯示“正在連接服務器”，足足持續了大約五分鐘。可我前面已經說過了，我當時正趕著去參加一個不能遲到的會議。最后，頁面直接退出，付款也沒有成功。

旁邊那家人也證實，另一臺機器遇到的情況完全一樣。我又重新試了一遍，結果還是同樣令人惱火。于是，我拍下了機器的照片，留作設備故障的證據，然后只能先離開。

所以，幾小時后我回到車旁，看到擋風玻璃上被貼了一張亮黃色罰單時，說實話，也不算特別意外。

我一邊憋著火，一邊把罰單從車窗上扯下來，心里很清楚，如果我要申訴，接下來恐怕還有一場麻煩仗要打。但等我回到家，把罰單從塑料袋里拿出來細看時，我才真正意識到問題所在。

看清上面的細則后，我發現罰款金額是50英鎊。但如果在14天內繳納，就能降到25英鎊。

先等等，25英鎊居然比我老老實實在停車場繳費還便宜。金街停車場停6小時收費26.80英鎊；如果停得更久，價格更是高得驚人，要34.50英鎊。

這里停1小時要6.10英鎊，2小時11.80英鎊，4小時21.40英鎊。

如今曼徹斯特市中心停車的問題，難道不正體現在這里嗎？在這個停車場，吃一張罰單竟然比按市政部門規定的標準正常繳費還便宜。我并不是鼓勵大家以后都去違規，我只是想指出，這種情況實在荒唐。

而且，問題也不只是市政停車場。順便說一句，為了讓事情更混亂，每個停車場的收費標準還都不一樣，整個城市根本沒有統一的計費體系。國家停車公司在斯平寧菲爾茲的停車場是其中最貴的一個，停一整天，也就是超過6小時，要35英鎊；不過如果只停1小時，“只要”5英鎊。

大北方的國家停車公司停車場，因為靠近電影院和劇院，也是很多家庭常去的地方。在那里停車超過5小時要33英鎊，同樣貴得扎人；停1小時則是5.50英鎊。

這些年，我一直在抱怨曼徹斯特停車太貴，可價格還是一漲再漲，大家也只能不情不愿地接受。上周末，我的同事德克蘭·凱里寫過一篇文章，提到一項最新研究顯示，曼徹斯特如今已是全英國停車第三貴的城市，僅次于倫敦和布萊頓。

我明白，大家都明白，曼徹斯特市議會并不希望我們開車進市中心。他們希望所有人都去坐公共交通。他們不歡迎開車的人。

他們盡可能封掉更多道路，不讓你把車開進來；同時又把停車費抬到離譜的程度。現在，只有冤大頭、有錢人，或者像我這樣趕時間走投無路的人，才會開車進城，去停車場交這種荒唐的價錢。

如果有人氣呼呼地說，“那你本來就該坐火車進城”，好吧，沒錯，如今大多數時候，不管是為了工作還是和朋友見面，我去市里通常都會坐火車。但有時候，出于各種原因，公共交通并不總是現實可行，尤其是還帶著孩子的時候。

說實話，仔細想想，如今的停車價格和通往曼徹斯特的道路狀況，已經徹底改變了我和這座城市之間的關系。小時候，我們家每周都會進一次市中心逛街，那幾乎是固定節目，我一直很喜歡。那時父母會把車停在哈德曼街那個老式大停車場，然后我們沿著丁斯蓋特一路蹦蹦跳跳走到肯德爾百貨，再沿市場街逛到劉易斯和德本漢姆，路上可能還會去必勝客吃點東西。

而今天曼徹斯特的現實卻是：我甚至已經想不起來，上一次帶著自己的孩子專門去市中心購物是什么時候。原因很簡單，無論是停車還是坐火車，對我們一家來說都太貴了。從我住的地方出發，一個大人帶兩個孩子坐火車要34.60英鎊——沒錯，幾乎和在金街停車場停一整天一樣貴。那里又沒有直達公交，如果坐公交進城，大概要花兩個小時，還得換乘好幾次。

在這種情況下，特拉福德中心每到周末都擠滿購物者，難道還讓人意外嗎？那里外面有成千上萬個免費停車位。更讓人沮喪的是，這對市中心那些我們本來愿意支持的商店、咖啡館和餐廳來說，難道不是一種打擊嗎？很多人明明想去消費，卻很難接受在踏進店門之前，先掏34英鎊停車費。

所以，我最后并沒有去申訴這張曼徹斯特市議會的停車罰單。我幾乎能想象他們會怎么回復我：你本來可以在網上用應用程序支付。

可問題是，我還真不行。這又是現代生活荒誕感的一個例子：我的蘋果手機已經沒法再下載任何新應用了。盡管我每個月還額外給蘋果公司付所謂的云存儲費用，可手機里依然騰不出空間裝更多應用。

最后，我還是把25英鎊罰款交了，因為這確實比我原本打算支付的停車費還便宜。我已經向曼徹斯特市議會表達了自己的不滿，并追問他們，為什么如今市中心停車費竟然會高過停車罰款。

曼徹斯特市議會是這樣回應我的。

一名發言人表示：“曼徹斯特是英國增長最快的城市和區域經濟體之一，越來越多的人選擇在這里生活和工作。與此同時，憑借極具吸引力的文化資源，曼徹斯特已經成為全球游客的重要目的地。無論是體育、音樂、藝術還是戲劇，這座城市都吸引著大量訪客。僅過去一年，數據顯示，市中心接待的訪客至少達到39000000人次。”

“市議會觀察到的情況恰恰相反：人們并沒有因為這些因素而減少前往市中心，相反，仍有成千上萬的人來到曼徹斯特，參加全英音樂獎、曼徹斯特馬拉松、近期的花卉節，以及一如既往廣受歡迎的圣誕集市等活動。”

“當然，市民和游客往返城市的便利性非常重要。正因如此，市議會與大曼徹斯特交通局等合作伙伴持續投入大量資源，改善城市出行條件，讓人們更方便、更低成本地選擇可持續交通和公共交通。最近，整個城市區域已實施2英鎊公交單程票價上限，其他公共交通方式也為家庭出行提供了更優惠的價格。此外，市中心還有一批免費公交線路穿行其間，即使預算有限，人們也比以往更容易在城內出行。”

“停車罰款標準由國家層面統一制定，并不由市議會控制。對于選擇駕車前往曼徹斯特的人，我們也提供了多種停車選擇，同時市內還有不少私人停車場在運營。市議會運營點位中，路邊停車平均每小時收費3英鎊，非路邊停車平均每小時收費4.30英鎊。我們相信，無論是家庭、游客還是在這里工作的人，都能從中找到適合自己的選擇。”

作者：黛安娜·伯恩

來源：'I got slapped with a parking ticket at a Manchester car park - this is why I'm fuming'

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