自去年10月以來,星艦就飛了這么一次,也就是V3版本首次測試飛行,這個(gè)過程中雖然出現(xiàn)多個(gè)故障,但也算是一鳴驚人了。SpaceX首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克在星艦V3發(fā)射后還特意在社交平臺發(fā)布:
恭喜SpaceX團(tuán)隊(duì)完成史詩般的首次星艦V3發(fā)射和著陸!你們?yōu)槿祟愙A得了一分。
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星艦V3首飛,SpaceX說成功還沒用?在首飛5天后,F(xiàn)AA突然宣布星艦V3被禁飛!
首先,F(xiàn)AA不是什么民間組織,而是大名鼎鼎的美國聯(lián)邦航空局,即便SpaceX這家民營公司如今撐起了美國航天的半邊天,但真出了什么事還是得服從FAA的指令。
既然美國載人登月月面著陸器之一,便是在星艦上面級的基礎(chǔ)上進(jìn)行改動優(yōu)化,那FAA肯定也希望星艦V3首飛順利,畢竟這還是其上面級的首次亮相。所以,自然也不存在故意刁難的情況,反而是更加重視這次測試飛行。
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所以,F(xiàn)AA也不是只簡單公布星艦V3被禁飛這個(gè)決定,并且說明了他們認(rèn)為星艦V3首飛時(shí)出現(xiàn)的多個(gè)故障應(yīng)當(dāng)被視為一次意外,發(fā)生這些事故的原因、或者說真相,SpaceX都必須在星艦下次飛行測試前調(diào)查清楚。
另外,F(xiàn)AA還特別強(qiáng)調(diào)了一點(diǎn),超級重型火箭星艦要想恢復(fù)飛行有一個(gè)前置條件,那就是與V3版本測試飛行事故相關(guān)的流程、系統(tǒng)和程序,任何一個(gè)環(huán)節(jié)都必須確保不會影響公眾安全,這大概也是他們決定禁飛星艦的主要原因。
如果沒理清這件事的經(jīng)過,F(xiàn)AA直接禁飛這個(gè)決定,還真容易讓人誤解難道星艦V3首次測試飛行失敗了?但實(shí)際上FAA也并沒說這次測試飛行的成敗問題,主要目的是為了調(diào)查清楚為什么會出現(xiàn)那些故障,這在他們看來就是意外事故,而不是必然會發(fā)生的事情。
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SpaceX口中的一些小波折,到了FAA那里怎么就變成意外事故,而且還得查清真相后才能復(fù)飛?
星艦V3的確出現(xiàn)了不止一次故障,而且貫穿飛行準(zhǔn)備期:
關(guān)注星艦V3的朋友一定知道,原本它早該在去年就首飛了,但發(fā)射時(shí)間卻延遲了一個(gè)又一個(gè)4到6周,甚至還曾在進(jìn)行加壓測試的時(shí)候出現(xiàn)助推器變彎的情況,解決這個(gè)事情就又花了不少時(shí)間。再加上后續(xù)又發(fā)現(xiàn)各種樣的小問題,所以星艦V3的首飛時(shí)間最后就來到了今年五月。
而在星艦V3測試飛行前幾天,基地又發(fā)生工人墜亡事件,不知道是不是這起意外的原因,其首飛時(shí)間又接連延遲2次。
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然后就是第一次發(fā)射的時(shí)候,又因?yàn)榫扌蜋C(jī)械臂沒有在發(fā)射前正常收回,導(dǎo)致安全中止程序被觸發(fā),然后發(fā)射就推遲到了第二天,最后發(fā)現(xiàn)并不是火箭本身有問題,而是地面支持設(shè)備發(fā)生了故障。
等到星艦V3正式首飛,一二級順利分離的時(shí)候,又發(fā)生了兩個(gè)明顯故障:
第一個(gè)故障:星艦V3的飛船級出現(xiàn)發(fā)動機(jī)異常故障,可以說這也是這次任務(wù)最大的一個(gè)敗筆,雖然SpaceX說只是一個(gè)小插曲,但這卻是美國能否重返月球、甚至移民火星的關(guān)鍵,包括美媒自己也說因?yàn)橐慌_真空版猛禽3發(fā)動機(jī)故障(提前關(guān)機(jī)),導(dǎo)致星艦第12次飛行跳過了一個(gè)重要測試。
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第二個(gè)故障:超重型助推器部分發(fā)動機(jī)點(diǎn)火重啟失敗,不同的是SpaceX對這個(gè)意外早有準(zhǔn)備,所以他們就沒有打算使用筷子夾火箭的方式(機(jī)械臂)來捕獲火箭的第一級,果然最后返回的時(shí)候就因?yàn)椴糠职l(fā)動機(jī)故障導(dǎo)致沒有軟著陸成功,簡單來說就是回收失敗,所以在直播畫面中, 大家才會看到那么濃的黑煙。
不管SpaceX如何將星艦V3首飛時(shí)暴露的問題輕飄飄帶過,也不影響FAA對這些意外足夠重視。而且也不是只有星艦V3被禁飛,此前藍(lán)色起源的新格倫也被禁飛了,它便是美國宇航局另一個(gè)登月月面著陸器藍(lán)月亮的發(fā)射火箭,被停飛的原因是上次發(fā)射時(shí)火箭二級出現(xiàn)故障,直接導(dǎo)致衛(wèi)星發(fā)射失敗,至今也還沒復(fù)飛。
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星艦V3被禁飛,對后續(xù)測試任務(wù)有多大影響?SpaceX又需要多長時(shí)間才能調(diào)查明白?
一直以來,美媒都把星艦稱作最強(qiáng)大的巨型火箭,不可否認(rèn),升級后的星艦V3版本各項(xiàng)理論數(shù)據(jù)都很出色,并不是只有高大的外在(124米高),更有強(qiáng)大內(nèi)核,近地軌道運(yùn)載能力直接從前版本的35噸提高到100噸,而且這還是全回收狀態(tài)下。
馬斯克也從來就不是一個(gè)低調(diào)的商人,即便星艦還從未實(shí)施過真正的軌道發(fā)射任務(wù),包括不久前實(shí)施的星艦V3首飛任務(wù),本質(zhì)上也只是一次亞軌道飛行測試,但他們早就宣傳到全世界都知道星艦?zāi)軒腿祟悓?shí)現(xiàn)去月球、甚至火星的愿望。
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但是,不論美媒和馬斯克怎么講,星艦還沒資格來和其他在役火箭比較,星艦V3首飛時(shí)部署的20顆星鏈衛(wèi)星,其實(shí)也都是模擬版本,因?yàn)橐运膶?shí)際飛行速度,進(jìn)入穩(wěn)定繞地軌道都是一件不可能的事情,只能說它更換的新發(fā)動機(jī)參數(shù),的確比上一代提升了不少,然后還把自重降低了不少。
雖然星艦V3被禁飛,其實(shí)這件事對后續(xù)測試任務(wù)并沒有多大影響,畢竟它的發(fā)射頻率本來也不高。前面已經(jīng)提到了,對于星艦來說,最重要的除了發(fā)射入軌,然后就是什么時(shí)候能做到太空加油,什么時(shí)候上面級能作為美國登月的月面著陸器,而不是現(xiàn)在這樣雖然亮相了,卻連生命支持系統(tǒng)這些配置都沒有。
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很明顯,即便是SpaceX這樣能力出色的商業(yè)航天公司,同樣也不可能今天首飛,下個(gè)月就二次測試飛行,而禁飛卻只是暫時(shí)性的一個(gè)決定,要說能起到什么實(shí)質(zhì)性作用,主要還是督促他們盡快查明事故發(fā)生的原因罷了,并不會對其后續(xù)任務(wù)產(chǎn)生多大的影響。
至于SpaceX需要多長時(shí)間才能調(diào)查明白這些故障的真相,這倒沒有給出一個(gè)具體的時(shí)間,只是FAA會參與整個(gè)調(diào)查過程,所有糾正措施,以及最終報(bào)告都需要得到他們的批準(zhǔn),這足以看出美國該機(jī)構(gòu)對星艦V3首飛的重視程度。
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不過,美媒表示:以SpaceX超高的工作效率來看,相信要不了多久時(shí)間就能調(diào)查清楚各個(gè)事故的發(fā)生原因,不大可能會導(dǎo)致其后面他任務(wù)的延誤,同時(shí)還并列舉了此前獵鷹9號禁飛事件,實(shí)際上也只持續(xù)了短暫的4天而已。
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