幕后角力在圖爾西·加巴德上月宣布將辭去國家情報總監一職后幾乎立即展開。

一些盟友告訴總統唐納德·特朗普，他應該用一位更有情報經驗的人來取代加巴德。另一些人則說，他應該選擇一個在對伊朗問題上持相同觀點的人。但對于特朗普來說，最終勝出的最令人信服的理由是，挑選一個已表現出愿意挑戰建制派和情報界所謂“深層政府”的人，三位熟悉討論情況的消息人士向CNN描述道。

在比爾·普爾特身上，特朗普選擇了一位沒有展示出國家安全或情報經驗的忠誠者作為他的情報主管。他所擁有的是：一份記錄，顯示他在過去一年中，從其作為特朗普住房金融總監的位置上，通過發送刑事轉介，追查特朗普許多最大的 政治敵人。

一位消息人士稱，這一決定根植于特朗普最關心的事情：完成他想做的事，而且要快。

“特朗普喜歡圖爾西，但她非常有條不紊。她是個思考者。比爾是個行動迅速、打破常規的家伙，”該消息人士說。

三位消息人士告訴CNN，普爾特已向特朗普明確表示，他希望在內閣中獲得更大的角色和更多的責任，包括如果出現空缺，可能獲得一個內閣職位。另一位消息人士稱，在加巴德宣布離職后，他直接游說總統領導國家情報總監辦公室。

現年38歲的普爾特，一位由富商轉型的聯邦住房金融局局長，現在將擁有一個更大的平臺來應對特朗普的最大不滿——從前情報首長如約翰·布倫南，到對俄羅斯2016年選舉干預的評估，再到特朗普毫無根據的關于2020年選舉被竊取的說法。

多位熟悉該決定的消息人士告訴CNN，選擇他的理由很簡單：特朗普喜歡他從普爾特身上看到的東西，并相信他有可能在國家情報總監辦公室復制這一點。兩位熟悉此事的人士告訴CNN，特朗普周一晚上做出了讓普爾特擔任該職位的決定。

“這沒什么好過度思考的——特朗普總統希望在那個位置上的是一個真正的忠誠者，會做他想讓他做的事。他在比爾身上找到了這一點，”一位接近普爾特的消息人士告訴CNN。“普爾特與總統交談的次數比我認識的任何人都多。”

另一位熟悉此事的人士稱，特朗普最近幾天向加巴德提出了讓普爾特擔任國家情報總監的想法，不過他沒有告訴她宣布的時間。特朗普此前已宣布，國家情報總監辦公室首席副主任亞倫·盧卡斯將在加巴德于6月30日離職后擔任代理總監。

由于普爾特此前已因另一職位獲得參議院確認，他有資格在未經國會進一步批準的情況下擔任代理職務。

“總統選擇最優秀、最有才華的人為其內閣服務。這就是為什么本屆政府為美國人民取得了創紀錄的成功。比爾·普爾特是一個絕佳的選擇，他將為美國人民做出巨大貢獻，”白宮發言人戴維斯·英格爾在給CNN的一份聲明中表示。

特朗普選擇普爾特擔任代理總監可能最具可能性的一點是，這使一位忠誠者處于能夠在中期選舉前影響總統行動的位置，特朗普已呼吁將中期選舉“國有化”。總統的一些盟友敦促他宣布國家緊急狀態以控制選舉——專家警告稱，此舉可能基于對外國干預的虛假指控。

加巴德也參與了有爭議的選舉努力，包括去年在波多黎各扣押和測試投票機，以及今年早些時候參與聯邦調查局扣押富爾頓縣2020年選票的行動。

“誰知道他能利用、制造、創造出什么，”參議院情報委員會最高民主黨人、弗吉尼亞州參議員馬克·華納在談到普爾特時說。“我們已經看到圖爾西·加巴德下去 監督選票了。我認為普爾特迄今為止在政府中的記錄讓加巴德的看起來相對忠誠。”

作為住房金融局局長，普爾特展示了他追查特朗普敵人的熱切愿望。他向司法部發送了針對四位曾推動調查特朗普的民主黨人的欺詐指控的刑事轉介：紐約總檢察長利蒂希婭·詹姆斯、參議員亞當·希夫、前眾議員埃里克·斯瓦爾威爾和富爾頓縣地方檢察官法尼·威利斯。他還因類似的欺詐指控轉介了美聯儲理事麗莎·庫克——特朗普曾利用這些指控試圖解雇她。

這五個人都否認了普爾特的欺詐指控，只有對詹姆斯的調查導致了指控，盡管這些指控后來被聯邦法官駁回。

普爾特也是去年最直言不諱呼吁前美聯儲主席杰羅姆·鮑威爾辭職的特朗普盟友之一——他甚至通過聯邦住房金融局的一份新聞稿散布虛假謠言，暗示鮑威爾即將辭職。

熟悉此事的人士稱，特朗普認為國家情報總監在選舉安全方面扮演著核心角色，無論是過去還是現在。許多特朗普盟友預計，曾就MAGA盟友所謂的“彌天大謊”與總統同病相憐的普爾特，將在這些努力中支持特朗普。

一位熟悉該決定的人士告訴CNN，總統對普爾特找到新穎方式利用其住房金融局長角色有效追查特朗普對手的做法印象深刻，即使這些努力尚未被證明是成功的。

“這正是特朗普希望領導選舉安全工作的人具備的那種特質。比爾會毫不掩飾地去那里，”該人士說。

但普爾特也將繼續擔任住房金融局局長一職，他在白宮西翼和特朗普政府內部也是一個有爭議的人物。

“很多人不喜歡普爾特，”其中一位消息人士說，并指出他因向總統推行自己的議程而贏得了名聲。

去年，在普爾特向特朗普推銷一項50年期抵押貸款計劃后，白宮官員對他感到沮喪。特朗普在Truth Social上暗示該計劃，令白宮內的人感到沮喪，該計劃立即遭到盟友和行業專家的批評。

CNN當時報道，去年，在一次由MAGA團體主辦的晚宴上，普爾特差點與財政部長斯科特·貝森特動手，因為貝森特指責普爾特私下向總統說他的壞話。

在特朗普的第二任期，國家情報總監的角色縮小了。熟悉內部 dynamics 的消息人士告訴CNN，加巴德被排除在主要的國家安全會議之外，例如那些關注伊朗戰爭和委內瑞拉軍事行動的會議，因為她的反干預主義意識形態與特朗普采取行動的愿望相沖突。

熟悉其想法的人士稱，雖然國家情報總監歷來被視為最有權力的內閣職位之一，負責管理針對本土的特定威脅，但特朗普認為其重要性較低。他轉而幾乎在所有情報事務上都依賴他的中央情報局局長約翰·拉特克利夫。

政府內部眾所周知，加巴德和拉特克利夫關系緊張。一位白宮高級官員表示，這種緊張關系是加巴德將其努力集中在選舉上。普爾特的任命引發了國家安全專業人士和兩黨立法者的震驚。該職位是在9/11事件后設立的，負責監督組成情報界的18個機構。

“我們不需要一個零經驗的國家情報總監。我們需要專業人士在那里，”參議院多數黨領袖約翰·圖恩被問及普爾特的任命時表示。“我剛聽說。我會試著獲取更多關于他們目前對該職位看法的信息。”

熟悉內部討論的消息人士告訴CNN，一些特朗普盟友對盧卡斯——國家情報總監辦公室副主任，一位職業情報官員，在政府內部被視為加巴德的可靠繼任者。他們指責他與奧巴馬和拜登政府有聯系，盡管他已經過總統人事辦公室的全面審查。

對于許多特朗普政府官員來說，目前尚不清楚總統計劃讓普爾特擔任該職位多久，尤其是考慮到他缺乏情報經驗。

消息人士告訴CNN，普爾特在過去幾年里進入了特朗普的核心圈子。作為海湖莊園的常客，普爾特的房地產背景使他能夠以一定的知識水平討論特朗普感興趣的領域。

這并非特朗普第一次任命一位幾乎沒有情報界經驗的忠誠者擔任代理國家情報總監。在他的第一任期，特朗普任命他的駐德國大使理查德·格雷內爾擔任同一職務，盡管他同樣缺乏情報界經驗。當時，一位前白宮官員告訴CNN，特朗普正在尋找一個“會支持他的‘政治人物’”。

盡管如此，格雷內爾在被任命為代理國家情報總監之前，曾多年從事國家安全問題工作并接觸機密情報，即使他此前未曾擔任類似職務。格雷內爾堅持認為，這使他成為推動情報界變革的有力候選人。

目前尚不清楚普爾特迄今為止是否有任何接觸機密信息或與情報界交往的經驗。