1943年，四月天，莊稼人剛撂下早飯碗，街面上突然“咣咣”響起了鑼聲。那鑼聲又急又尖，像刀子劃在鐵板上，刺得人心里發緊。

李蓮葉正坐在炕沿上納鞋底，聽見鑼聲手一哆嗦，針扎進指肚里，血珠子立刻冒了出來。她顧不得疼，趕緊湊到窗紙跟前往外瞧。

“各家各戶，不分男女老幼，都到五道廟前廣場集合！皇軍查戶口，誰不去就是私通八路，燒房子！”

敲鑼的是個偽軍士兵，沙啞的聲音里帶著一股子狠勁兒。

李蓮葉的心一下子提到了嗓子眼兒。

她男人陳拴鎖，去年冬天跟村里幾個后生一道，翻過西邊的山梁投了八路軍。這事瞞得再緊，也怕有個風聲走漏出去。今兒個鬼子點名要查戶口，要是喊到拴鎖的名字，她該怎么答？

李蓮葉想起去年秋天那樁事。

村西頭敵人電話線叫人割了，鬼子撲進村里要抓人，沒抓著割線的，碰上了大清早鋤地回來的村民陳二明。二明啥都不知道，鬼子卻連句分辯的話都不讓說，直接把人拉到村外，刺刀一捅，人就沒了。

那血淌在地上，好幾天都沒干透。

李蓮葉想到這里，牙關咬得咯嘣響。她摸了摸衣襟里子——那里頭縫著拴鎖走時留下的字條，燒了怕他回來找不著，留著又怕出事。最后她一狠心，把紙條塞進灶膛，看著它燒成了灰。

“走就走，大不了跟二明一樣。”

她對著鏡子攏了攏頭發，推門出了屋。

五道廟前的廣場上，已經坐滿了人。

黑壓壓的人頭一個挨一個，沒有人大聲說話，連孩子都叫大人捂住了嘴。空氣像凝住了似的，壓得人喘不過氣來。

李蓮葉找了個地方坐下，抬眼一看，左邊是風竹嫂，右邊是四妮妹。風竹嫂的男人在區小隊，四妮妹的男人跟拴鎖一塊兒走的八路。可這兩個人臉上看不出啥慌張，平靜得很，一個比一個沉得住氣。

風竹嫂見她臉色發白，伸手捏了捏她的胳膊，低聲道：“別怕，天塌不下來。”

李蓮葉心里一熱，她想，鬼子偽軍端著刺刀，對著她們這些手無寸鐵的女人孩子，擺出那副兇神惡煞的架勢，說起來也真是可笑。

“皇軍說了，今天查戶口，叫到誰的名字，誰就站到廣場北邊去。”

翻譯官站在一張條凳上，小腦袋搖來晃去，扯著嗓子喊：“誰家有八路，或者人群里頭誰是八路，誰說出來，皇軍有賞！誰要撒謊，誰要掩護八路，死啦死啦的！”

鄉親們斜著眼看這些敵人，沒有一個人吭聲。

“李蓮葉！”

敵人點了頭一個名字。

李蓮葉站起來，應了一聲。

“陳拴鎖！”

敵人接著喊。

李蓮葉閉上嘴，不說話了。

等了片刻沒回音，偽警長瞪圓了眼珠子，兩步跨到她跟前：“你男人呢？！你吃了豹子膽，怎么不回皇軍話？！”

李蓮葉還是不說話。她想，今兒個反正是豁出去了，死也不開口。

偽警長惱了，抄起木棍照著她頭上就戳：“抬起頭來！不說，我看你男人就是八路，老子槍崩了你！”

李蓮葉眼里冒火，瞪著他，嘴唇抿得發白，一個字都不吐。

敵人“唰”地拔出東洋刀，“啪”地壓在李蓮葉的脖子上。衣領劃破了，刀刃割進皮肉，血順著領口往下淌，染紅了半邊衣襟。

鄉親們坐不住了，身子往前傾，人群里一陣騷動。幾個不懂事的孩子嚇得“哇哇”哭起來。

敵人們見狀將槍口對準鄉親們，大聲吆喝著：“再吵再嚷，統統槍斃！”

就在這工夫，兩個人從人群里走了出來。

頭一個是村公所保長張樹鳴，后頭跟著經常給鬼子送情報的王閣。

張樹鳴揮著雙手朝鄉親們喊：“誰也不要怕，皇軍查戶口，也是為咱好！”

這話聽起來像是幫敵人說話，可奇怪的是，人群反倒安靜了下來。李蓮葉后來才琢磨過來，張樹鳴這句話是遞信號——意思是別慌，有辦法。

張樹鳴轉過身，指著李蓮葉對鬼子說：“太君，她男人叫中央軍抓走了，到現在也沒個音信，家里就剩她一個。”

王閣接上話茬：“她還小哩，見了生人不敢說話。甭說是皇軍，就是見了本村的男人，她也躲著走。”

王閣邊說邊給翻譯官遞了個眼色。

李蓮葉當時不明白王閣跟翻譯官有啥牽扯，只覺得那翻譯官像是聽懂了啥，轉身走到鬼子小隊長跟前，嘰里咕嚕說了幾句日本話。鬼子小隊長滴溜著小眼珠，把李蓮葉從頭到腳打量了一番，沖偽警長一揮手。

偽警長咬著牙，悻悻地把刀收了回去。

“開路開路的！”鬼子小隊長像野狼似的吼了一嗓子。

王閣推了李蓮葉一把：“叫你站到廣場北邊去，快去吧。”

李蓮葉腿都軟了，撐著身子站起來，一步一步走過去。血還在往下淌，她拿手捂著脖子，指縫間都是紅的。

后來她才弄明白，王閣為啥能說動那個翻譯官。

那還是前年冬天的事。翻譯官叫梁昌春，被我五團偵察員張林貴幾個人逮住了，押到城西北的土溝里，正要動手，王閣趕來了。

梁昌春跪在地上磕頭，求王閣說情饒命。王閣跟偵察員使了個眼色——他們原本就是一回事，王閣明面上給鬼子辦事，暗地里替抗日政權做工作。

王閣對梁昌春說：“饒你命不難，你得將功贖罪。城里鬼子多少兵力，武器怎么配備，你畫張草圖出來，就放你回去。”

梁昌春滿口答應，趴在地上認認真真畫了張圖，末了還工工整整簽上“梁昌春”三個字。

從那以后，梁昌春見了王閣就跟見了救命恩人一樣，有啥風吹草動都先透個信。這回要不是他在鬼子跟前圓場，李蓮葉那條命怕是真就交代了。

星轉斗移，日月穿梭。

四十四年過去了，李蓮葉從一個年輕媳婦變成了白發老太太。可每回聽見街上“咣咣”的鑼響——不管是演戲還是開會，她的心都會猛地揪一下。

她永遠忘不了那個四月的早晨，忘不了張樹鳴、王閣這些人。他們穿著老百姓的衣裳，當著敵人的差事，心里頭裝著的卻是自己的隊伍、自己的鄉親。他們在刀尖上走路，在虎嘴里拔牙，干的那些事沒人知道，可正是這些人，在最黑暗的時候替大伙撐起了一片天。

鑼聲還在響，不過已經換了人間。