北京
我的父親從不拖延，也從不因自我破壞的行為而折磨自己。
對他而言，把一件自己并不喜歡的任務一再推遲，簡直是一種奢侈。我的父母曾作為難民逃離故土，多年居無定所；而我那大陸上的回族親人們，則經歷了國家動蕩、文化變革以及勞改營的歲月。許多人所經歷的磨難，往往讓人對人生有了更清醒的認識。
當生命攸關之時，我又何必沉溺于自己的苦楚？歷經磨難之后，有些人會對人生中真正重要的事產生不同的看法。
就我父親而言，他大概很難理解：人們竟會通過自我用藥、不健康的飲食習慣、不良的睡眠衛生，或是種種自找的不當行為，來一步步毀掉自己。
然而，這類問題確實存在，而且十分普遍。我的回族表親把拖延癥稱作一種疾病——“拖延癥”的第三個字“拖延癥”中的“癥”，就是疾病的意思。
拖延并無文化界限；這似乎是一個普遍存在的問題。
專家們已將拖延癥視為一種常見的自我破壞形式加以研究。加拿大卡爾頓大學退休心理學教授、著有《破解拖延之謎》一書的蒂姆·派希爾，致力于探討人們習慣性地推遲行動的現象，并指出，這種習慣介于個人的意愿與實際行動之間，而如何將二者統一起來，對于那些容易拖延的人來說，往往是個棘手的難題。
據皮希爾所言，我們對自己往往不如對他人那樣負有責任；我們大多數人會為朋友赴約，或多或少都能按約定的時間到達，然而同樣的責任感卻在對待自己時消失了。例如，我們本打算在某個特定時間去鍛煉，卻反而在床上翻個身，按下貪睡鍵。
與其他自我破壞行為一樣，拖延往往源于情緒調節方面的問題。
我們一再推遲并回避的任務往往會伴隨諸如焦慮、挫敗感和怨恨等情緒狀態。我們常常試圖逃避自己的負面情緒。我們甚至不知道該如何應對它們，更別提該拿它們怎么辦了。
閉上眼睛、把那些任務當作不存在，固然輕松得多，但更明智的做法是直面它們，以及伴隨而來的種種情緒。
我們的大腦天生就傾向于自動推遲某些任務。
發表在《消費者研究期刊》上的一項研究發現，我們會優先處理那些耗時較短的緊急事務（例如：如果我現在不給這株植物澆水，它就會死），而把那些更為復雜、重要的任務擱置一旁（例如：如果我不能完成那個項目，我就無法升職）。
重要的任務往往更難、耗時更長，而緊急的任務通常更容易，完成時會帶來成就感。
因此，我們傾向于先處理緊急任務，再把重要任務放到很后面。然而，有時“后面”卻一再被推遲到更遙遠的未來。據賓夕法尼亞大學心理學家、《正念認知行為療法》一書的作者塞思·吉利漢稱“這種策略可概括為：延遲轉化成緩解。”
這正是我所稱的“我想逃避那件令人不快的任務”這一習慣的強化。毫無疑問，這是一種自毀性的行為，而且恰恰會讓人注定失敗。
有時，失敗比成功更容易，因為我們寧愿讓別人認為是自己不夠努力，而不是能力不足。
我們可以通過一些簡單的行動來克服自我設限的傾向：
制定計劃：感到不確定或不安可能會加劇自我破壞的行為，但通過制定計劃并設定切實可行的目標，就能有效應對這種情況。我晚飯后不再吃蛋糕了。
從小處著手：我們往往喜歡一步到位：我要報名參加馬拉松。然而，我們應當從小處開始：今天，我做五個俯臥撐。明天，我做十個。
了解我們的價值觀：我想過健康的生活。我們的價值觀指引著我們前進的方向。價值觀塑造著個人的身份認同。
替換習慣：那塊餅干看起來真不錯。與其吃垃圾食品，不如在冰箱里備上健康的選擇，比如水果和堅果。
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作者：ByLybi Ma
編輯 / 阿乾
配圖/電影《最后的肖像》
原文鏈接：https://www.psychologytoday.com/us/blog/brainstorm/202605/how-procrastination-holds-us-back
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