美國總統唐納德·特朗普曾多次開玩笑說，加拿大應該成為美國的“第51個州”。如今，阿爾伯塔省石油資源豐富、毗鄰蒙大拿州的保守派心腹地帶，一場日益壯大的分離主義運動正尋求與華盛頓而非渥太華建立更緊密的聯系。

這個約有500萬人口的省份將于10月就是否啟動可能最終導致獨立公投的程序進行投票。有人稱之為“Wexit”，即“西部脫加”。另一些人則給這一行動貼上了更直接的標簽：創建美國的第51個州。

閉門會議中，分離主義運動的領導人已悄然與白宮官員舉行會談，討論阿爾伯塔省獨立后使用美元、達成能源協議并永久脫離渥太華的事宜。

華盛頓智庫“國防優先”研究員安德魯·萊瑟姆多年來一直密切追蹤分離主義者，他表示，美國與阿爾伯塔省未來聯合已不再是天方夜譚。“阿爾伯塔省擁有石油、天然氣、鉀肥以及大量關鍵礦產和稀土元素，”他告訴英媒，“如果它加入美國，將是一個加分項——而且它很可能會投票給共和黨。”

在阿爾伯塔省未來公投前夕，分離主義者揮舞著該省的藍色省旗。

阿爾伯塔省一場為期一天的職業牛仔競技比賽中，一名“團隊套索”選手正在參賽。該省因基督徒、牛仔和牛仔競技愛好者眾多，被稱為“加拿大的得克薩斯”。

萊瑟姆補充說，阿爾伯塔省是加拿大僅有的三個右傾省份之一，因其牛仔、基督徒、石油和天然氣而長期被稱為“加拿大的得克薩斯”。如果它成為美國的一個州，阿爾伯塔省的政治格局可能在總統選舉等競選中確保共和黨獲勝——尤其是在勢均力敵的較量中。

盡管如此，民調顯示，阿爾伯塔省民眾最終仍將拒絕獨立。最近一項調查發現，35%的選民支持啟動分離程序，60%的人反對。該省坐擁加拿大絕大部分石油儲量，數十年來一直為加拿大聯邦提供資金支持。2007年至2022年間，阿爾伯塔省繳納的聯邦稅款比其獲得的財政支出多出2446億美元（約 16615.2億元人民幣）——這一驚人的財富轉移加劇了民眾強烈的不滿情緒。

分離主義組織“阿爾伯塔繁榮項目”的領導人自去年4月以來已三次在華盛頓與美國國務院官員會面。知情人士向英媒透露，他們尋求一筆5000億美元（約 33964億元人民幣）的信貸額度，以便在獨立公投通過后為該省提供資金。他們還討論采用美元并擴大能源合作。出席這些會議的該組織律師杰夫·拉斯對媒體表示，華盛頓方面“對一個自由獨立的阿爾伯塔省極為熱情”。他聲稱與特朗普政府的關系“比與加拿大總理馬克·卡尼的關系牢固得多”。

今年1月，美國財政部長斯科特·貝森特在分離主義者的社交媒體上引發熱議，他將這個石油出口省份描述為“美國的天然合作伙伴”，并稱其居民“非常獨立”。阿爾伯塔省將于10月19日就多項改革進行投票。全面獨立尚未列入選票，但背后的運動勢頭正盛。一份分離主義請愿書已收集超過30萬個簽名——遠超觸發公投問題審議所需的門檻。

阿爾伯塔獨立運動領導人米奇·西爾維斯特雷尋求與華盛頓建立更緊密的聯系。

2025年聯邦大選后，阿爾伯塔省主權主義者和支持者在阿爾伯塔省議會大樓外集會。部分阿爾伯塔分離主義者表示，該省應盡快加入美國。

這些接觸恰逢華盛頓與渥太華關系急劇惡化之際。特朗普與卡尼多次就關稅問題以及特朗普關于將加拿大吸收為第51個州的挑釁性言論發生沖突。卡尼強烈反對分離主義運動，稱阿爾伯塔省的獨立推動是“危險的虛張聲勢”，并將其與2016年英國脫歐公投相提并論——如今許多人認為那次公投損害了英國。

阿爾伯塔省省長丹妮爾·史密斯希望該省留在聯邦內，但她呼應了推動分離主義浪潮的憤怒情緒。在5月5日向阿爾伯塔省民眾發表的電視講話中，她談到“對連續幾屆聯邦自由黨政府虐待和損害我們省份的方式深感失望”。研究表明，五十年來聯邦層面的環境法規、排放政策以及對能源開發的限制，使阿爾伯塔省民眾每年人均損失數千美元收入。

這場迫在眉睫的公投已成為自1980年和1995年魁北克主權公投以來，對加拿大國家統一最嚴重的威脅之一。約翰斯·霍普金斯大學高級國際研究學院美加研究中心主任克里斯托弗·桑茲表示，分離主義者的論點具有真實的經濟邏輯。他認為，與支持能源的美國更緊密地結盟，可能使該省在開發化石燃料資源、擴建基礎設施和進入全球市場方面擁有更大自由。“如果你對阿爾伯塔省獨立充滿熱情，你有足夠多的積極信號可以感到鼓舞，即本屆美國政府可能會歡迎你加入，”桑茲告訴媒體。

2025年4月，阿爾伯塔省勞工聯合會組織的一場“抵抗集會”上，一名抗議者針對包括分離主義意識形態在內的多項議題進行抗議。民調顯示，大多數阿爾伯塔省民眾對成為美國一部分沒有興趣。

阿爾伯塔省一片油田中的油井。該省坐擁加拿大絕大部分石油儲量，數十年來一直為聯邦提供資金支持。

但桑茲表示，華盛頓的興趣最終在于影響力，而非邊界。他認為，特朗普政府的更廣泛策略是利用加拿大的內部分歧，在貿易和外交談判中對渥太華施壓。通過讓私下會談的消息慢慢泄露出來，桑茲認為，白宮試圖讓卡尼及其政府“失去平衡”。

萊瑟姆也是麥卡利斯特學院的政治學教授，他認為在未來幾年內，楓葉旗很可能仍將飄揚在埃德蒙頓上空——但他敦促政策制定者不要忽視正在發生的事情。他預測最可能的結果是，即使分離主義投票成功，也將導致談判產生一個更加權力下放的加拿大聯邦，而非獨立的阿爾伯塔省或美國的一個新州。但這一判斷取決于該運動是否仍處于可控狀態。

阿爾伯塔省是內陸省份，依賴跨越其他省份的基礎設施，并且面臨憲法、原住民權利、債務和邊界等一整套棘手問題，這些將使分離變得異常復雜。加拿大憲法不允許單方面脫離聯邦。即使阿爾伯塔省民眾投票支持獨立，加入美國也需要獲得國會批準——這是一個巨大的政治障礙。萊瑟姆警告說，危險在于，政治沖擊往往源于精英們最初低估的運動。一場旨在向渥太華傳達信息的抗議投票，可能會產生無人預料的后果。