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如果有一天,AGI(通用人工智能)徹底接管了所有的生產力,從寫代碼、做賬本到建工廠、造飛船,機器都能比人類做得更好、更快、更便宜,那時的世界會變成什么樣?
這是一個聽起來有些遙遠,但硅谷和經濟學界正在瘋狂推演的命題。
一派觀點認為,這將是人類的黃金時代。機器包攬了所有的苦活累活,財富像自來水一樣涌出,人類只需要享受生活。另一派則憂心忡忡,擔心這會導致大規模失業、貧富差距的無限放大,甚至引發嚴重的社會動蕩。
在最近一期Dwarkesh Podcast中,Google DeepMind的AGI經濟學總監Alex Imas和Epoch的經濟學負責人、斯坦福大學研究學者Phil Trammell,就“AGI時代的經濟學”進行了一場深度的推演。
他們拋出了幾個極其尖銳的問題:在AGI時代,資本的份額會無限膨脹嗎?那些無法參與AI產業鏈的國家該如何自處?更重要的是,當一切都能被自動化生產時,究竟什么東西還會保持稀缺?
這些問題的答案,或許會徹底顛覆你對未來的判斷。
尋找“芭蕾舞演員”,什么才是真正的稀缺?
要預測未來的財富流向,首先要回答一個問題:什么東西是稀缺的?
在過去幾百年里,人類的勞動力一直是最稀缺的資源之一。但如果AGI和機器人技術成熟,物理世界和數字世界的絕大多數工作都能被機器取代。
Alex Imas提出了一個核心概念:關系型部門(Relational Sector)。
這是指那些“人類參與其中”本身就是產品價值一部分的服務和商品。一個經典的例子是芭蕾舞演員或者咖啡師。即使機器人能跳出完美的芭蕾舞,或者泡出分子級別精準的咖啡,人們依然愿意為人類的表演和人類泡的咖啡買單,因為這其中包含了人類的情感連接和文化認同。
Alex團隊曾做過一個實驗。他們向用戶展示同樣的藝術作品,只改變一個信息:一組被告知是AI創作,另一組被告知來自真人藝術家。
結果顯示,人們明顯更愿意為真人創作的作品支付更高價格。原因并不是作品質量不同。而是人們在購買作品時,也在購買作品背后的故事、經歷和人與人之間的連接。
在這個邏輯下,AGI時代的經濟結構可能會發生一種奇妙的演變:機器經濟形成一個閉環,它們自己建工廠、造芯片、搞研發;而人類經濟則變成了一個龐大的“關系型服務”網絡,人類在其中互相提供陪伴、表演、心理咨詢等服務。
這聽起來似乎是個不錯的結局。但問題在于,人類經濟的體量能有多大?
如果機器經濟的生產力呈指數級爆炸,人類對自動化商品的需求是否會迅速飽和?如果人類對自動化商品的需求飽和了,那么大部分財富最終還是會流向關系型部門。
這正是經濟學中著名的“卡爾多事實(Kaldor facts)”所揭示的奇跡:在經歷了工業革命和無數次自動化浪潮后,勞動收入在總收入中的占比依然穩定在60%左右。
但這一次,情況可能真的不一樣了。
資本的貪婪與“馮·諾依曼探測器”
在傳統的經濟學模型中,人們對物質的需求是會飽和的(邊際效用遞減)。你吃飽了就不會再吃,買了兩輛車就不會再買第三輛。
但Phil Trammell指出了一個致命的盲點:如果有人對資本的積累有著無限的渴望呢?
看看今天的科技巨頭們。馬克·扎克伯格可能會雇傭MMA教練和舞者來享受生活,但他絕大多數的財富依然以Meta股票的形式存在,并在不斷復利增長,用于建設更多的數據中心。
埃隆·馬斯克夢想著在火星上建立基地,他對機器人的需求幾乎是無止境的。
如果未來存在這樣一批“貪婪的優化者”(無論是追求星辰大海的人類,還是某種具有自我復制能力的AI實體,比如馮·諾依曼探測器),他們對資本的邊際效用不會遞減。
在他們眼中,今天的1個機器人,就是明年的100個機器人,是未來的整個星系。
如果這種力量主導了經濟,那么資本的份額將會無限逼近100%,而勞動力的份額將被無限壓縮。人類那點“關系型服務”在整個宇宙級的資本積累面前,將變得微不足道。
警惕“混亂的中間期”
當然,在到達那個終極狀態之前,我們必須先熬過一段艱難的轉型期。
很多人擔心,AI的普及會導致一場“白領大屠殺”。但Alex Imas指出,目前的數據并沒有顯示出這種跡象。相反,由于AI的輔助,某些崗位的生產力提升,反而可能導致需求增加(需求彈性高)。
但這并不意味著我們可以高枕無憂。最糟糕的情況,是陷入所謂的“混亂的中間期(Messy Middle)”。
在這個劇本中,AI技術剛好強大到足以取代大量的白領工作(比如軟件工程師、會計),但又沒有強大到能帶來爆炸性的經濟增長。
這就產生了一個死結:企業通過裁員省下了錢,但整個經濟的“蛋糕”并沒有顯著變大。政府想要通過全民基本收入(UBI)或負所得稅來救濟失業者,卻發現根本沒有足夠的財富來支撐這種大規模的財富重分配。
更可怕的是政治后果。
如果失業率在短時間內飆升2%,政治風向就會發生劇變。如果轉型是像“溫水煮青蛙”一樣緩慢發生(比如歷史上電話接線員被淘汰花了20年),人們可能會被迫轉移到收入更低的行業,導致長期的不充分就業。
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尼日利亞的破局之道:買下AGI的指數
如果說發達國家的普通人還能指望政府的稅收和福利,那么那些完全不在AI產業鏈上的發展中國家(比如尼日利亞),該如何在AGI時代生存?
他們沒有英偉達,沒有臺積電,也沒有OpenAI。傳統的建議是,搞職業培訓,讓國民學會使用AI;或者吸引外資來建數據中心。
但兩位經濟學家給出了另一個反直覺的建議:買下AGI的指數。
如果AI的未來像電力一樣,成為所有行業的基礎設施,那么幾乎所有標準普爾500指數中的公司,都將是AI技術的受益者。
對于發展中國家來說,與其在落后的教育體系上死磕AI培訓,不如直接通過主權財富基金,買入全球科技巨頭的股票,將國家的命運與AGI的增長紅利綁定。
這聽起來有些無奈,但或許是最務實的策略。
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結語:宿命的閉環
回顧這場關于AGI經濟學的推演,我們仿佛看到了一個巨大的歷史輪回。
200年前,大衛·李嘉圖在工業革命初期也曾憂心忡忡,認為機器會搶走所有人的工作。但他沒有預料到,自動化的普及讓商品變得廉價,人類隨之創造出了龐大的服務業,帶來了前所未有的繁榮。
今天,我們站在AGI的門檻上,面臨著同樣的恐懼與迷茫。
或許,人類對情感、認同和連接的內在需求,將再次拯救我們,讓“芭蕾舞演員”成為AGI時代最寶貴的財富。又或許,在資本無限擴張的邏輯下,我們終將淪為宇宙尺度機器經濟邊緣的旁觀者。
但無論如何,這場硅基覺醒的洪流已經不可逆轉。在一切都不再稀缺的未來,我們唯一能確定的,就是必須重新定義“人類”的價值。
文/阿奇
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