彭博社6月9日報道,唐納德·特朗普總統提名美國代理司法部長托德·布蘭奇正式擔任該職位,以此獎勵一位忠誠的盟友,但布蘭奇的爭議性舉動注定了參議院的確認程序會異常艱難。
白宮周一宣布已將布蘭奇的提名提交參議院,特朗普上周在玫瑰園舉行的一場私人活動上就已暗示了這一舉動。布蘭奇曾是特朗普的私人律師之一,之后特朗普任命他為司法部二號人物。
布蘭奇在特朗普于 4 月份解雇司法部長帕姆·邦迪后接任了美國最高執法職位,她表現出愿意動用司法部的資源來對抗總統認為的政治敵人,并幫助他的盟友。
共和黨在參議院擁有53比47的多數席位,但該黨是否會團結在布蘭奇周圍還遠未可知。一些共和黨參議員正面臨艱難的連任之戰。另一些參議員則準備違抗特朗普的命令,因為他們根本不尋求連任,其中兩人是因為在黨內初選中敗給了特朗普支持的對手。
51 歲的布蘭奇提出了一項計劃,設立 18 億美元的“反武器化”基金,以補償那些聲稱自己受到政府不公平對待的人,這可能包括 2021 年 1 月 6 日國會大廈騷亂的參與者。此舉被廣泛視為共和黨對政府的第一次重大反擊。
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面對兩黨的強烈反對,布蘭奇近日告訴議員們,教育部不會繼續推進這項基金。但特朗普后來表示有興趣重啟這項基金,并在周日播出的NBC《會見媒體》節目采訪中稱其為“一個好主意” 。
曾對反武器化基金持批評態度的參議院多數黨領袖約翰·圖恩告訴記者,布蘭奇的提名能否獲得確認“很難說”。這位來自南達科他州的參議員說:“在這種環境下,任何事情都無法保證萬無一失。”
布蘭奇周四表示,他對總統計劃提名他感到“榮幸和謙卑”。他說,他計劃與參議員們合作,解決他們提出的擔憂。
“我與參議院兩黨的關系都很好,”布蘭奇說。“我不會拒絕電話。”
預計幾乎沒有民主黨人會支持布蘭奇的提名。作為特朗普的前刑事辯護律師,布蘭奇在反武器化基金成立之前就已是一位頗具爭議的人物。
布蘭奇的提名要想從司法委員會推進到參議院全體投票,他必須贏得持懷疑態度的共和黨委員會成員的支持,例如北卡羅來納州的湯姆·蒂利斯,而蒂利斯本人并不尋求連任。
蒂利斯嚴厲批評了反武器化基金,并威脅要阻止任何對 1 月 6 日騷亂者發表正面言論的司法部長人選。
來自德克薩斯州的約翰·科寧剛剛在初選中落敗,特朗普在初選中支持了他的對手。科寧也是關鍵委員會的成員,同樣擁有相當于否決權的權力。
布蘭奇曾擔任聯邦檢察官,也是凱德律師事務所的前合伙人。在紐約的審判中,他領導了特朗普的辯護,特朗普被判犯有偽造記錄以掩蓋向一名色情明星支付封口費的罪行。
2024年特朗普贏得大選后,對史密斯的兩項指控均被撤銷。
布蘭奇打破了司法部獨立運作的傳統,在 4 月初作為代理司法部長舉行的首次新聞發布會上表示,總統有“權利”和“義務”來決定應該調查誰。
布蘭奇還表示,他不認為特朗普領導下的司法部在調查和起訴總統認定的敵人時采取了不合理的行動。
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