北京
為人工智能數據中心搶電的戰爭，已經燒到了汽車行業。
電池回收企業Redwood Materials去年率先踩下油門：成立全新儲能部門，在內華達州克魯索數據中心落地了退役電動汽車電池組的儲能項目。福特隨后宣布盤活部分電池產能，生產電網級儲能電池。通用汽車本周二公布的儲能系統規劃，目標比這兩位先行者還要大。
通用汽車此次亮出的兩張牌里，最重的一張是與儲能初創公司Peak Energy的合作。雙方計劃研發一種全新的鈉離子電池化學體系，專門為電網級部署定制。除了中國，目前還沒有其他車企宣布投產鈉離子電池。
通用汽車電池與可持續發展部門副總裁庫爾特·凱爾蒂告訴TechCrunch：“我們選擇從儲能系統切入市場，這條路更穩妥。這類電池的性能特點，恰好契合儲能市場的需求。”
通用沒有披露儲能業務的具體投資額，但已知該公司已投入9億美元用于新型電池技術商業化，這筆錢還將用來新建一座電池研發中心。
鈉離子電池的工作方式與鋰離子電池相近，但它換掉了核心原材料。換成鈉之后，電池成本更低，使用壽命更長，過熱風險也大幅降低。代價是同樣的電量，鈉離子電池的體積和重量都會更大。
Peak Energy此前一直在研發鈉離子儲能系統，針對這兩種電池的特性差異做了專門的設備配套。因為鈉離子電池不容易過熱，它的電網級儲能電池不需要冷卻系統和消防抑爆裝置。通用汽車儲能商業化主管保羅·門森說，這既砍了初期投入，也省掉了高昂的后期維護費用。他的原話是：“工程設計的最高境界，就是從根源上省去多余部件。去掉部件，問題也就隨之消失了。”
通用計劃向Peak Energy供應鈉離子電芯，由后者整合進儲能產品，但這項合作不會馬上啟動。通用首款鈉離子電芯預計2028年在公司電池電芯研發中心進入試生產。公司預計，該中心能將鈉離子電池的商業化周期縮短約一年，同時進一步壓縮生產成本。
在鈉離子電池正式量產前，還有幾年空窗期。這段時間里，通用將向LG新能源供應磷酸鐵鋰電池，用于對方的儲能設備。LG新能源此前已通過雙方合資的奧特能電池平臺，為通用的電動汽車供應電池。
除了LG新能源和Peak Energy，通用還宣布將擴大與Redwood Materials的合作。這家由特斯拉前高管J.B.施特勞貝爾創立的公司，主營電池回收與儲能，目前持續收購通用電池工廠的生產廢料和電動汽車退役電池組。通用現有約一萬組廢舊電池組交給該公司處理。
Redwood Materials在內華達州斯帕克斯市的克魯索數據中心建了一座12兆瓦/63兆瓦時的微電網，全部使用梯次利用電池組。通用透露，其密歇根州一家工廠將購入一套7.2兆瓦時的紅杉儲能系統，預估設備全生命周期內可節省約300萬美元開支。Redwood Materials首席商務官卡爾·蘭克頓表示，這是公司拓展工業場景業務的第一步。他解釋，數據中心需要電池幾乎持續運行，來緩沖圖形處理器帶來的電力波動；工廠則主要靠電池削峰填谷壓低月度電費，同時在斷電時充當備用電源。兩者的用電需求完全不同。
凱爾蒂對此評價：“工廠方面對儲能系統十分看好，供電穩定性有了顯著提升。未來我們計劃在所有工廠都部署這類儲能設備，經濟效益十分可觀。”
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