首爾青瓦臺(tái)迎賓館里，閃光燈啪啪響成一片。李在明站在話筒前，原本安排一百分鐘的就職一周年記者會(huì)，硬是被他拖成了一場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)167分鐘的＂馬拉松＂，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)原定時(shí)間。

臺(tái)下擠了一百六十多名國(guó)內(nèi)外記者，話題從經(jīng)濟(jì)、房?jī)r(jià)、地方選舉一路燒到外交安保。可讓人沒(méi)想到的是，就在這場(chǎng)記者會(huì)進(jìn)行的同一天，平壤那邊正在上演中朝最高級(jí)別的高層會(huì)晤。

這本該是當(dāng)天最大的頭條，李在明卻選擇了＂繞道走＂——對(duì)中方訪朝只字不提，反而一口氣把中、俄、美、日四個(gè)國(guó)家的名字?jǐn)[上了臺(tái)面。這一手，玩得相當(dāng)微妙。

6月8日，是李在明上臺(tái)整整一年的日子。他在記者會(huì)上拋出的＂外交清單＂，幾乎是按方位一個(gè)個(gè)點(diǎn)過(guò)去的。

談到中國(guó)，他用了＂鄰國(guó)＂這兩個(gè)字，說(shuō)要在相互尊重的基礎(chǔ)上保持溝通、管控分歧；話鋒一轉(zhuǎn)，對(duì)俄羅斯也是同樣的口徑，＂必要交流＂四個(gè)字把莫斯科和北京并排放進(jìn)了同一個(gè)筐子。

緊接著輪到美國(guó)，他重申韓美同盟是韓國(guó)安保的根基，強(qiáng)調(diào)將基于韓美同盟、自主國(guó)防力量和實(shí)用外交原則，提升作為＂全球負(fù)責(zé)任國(guó)家＂的地位和角色。最后又補(bǔ)上一句日本，要在尊重的基礎(chǔ)上推進(jìn)溝通、管理分歧。

短短幾分鐘，四個(gè)鄰居被他點(diǎn)了個(gè)遍。聽(tīng)著面面俱到，可仔細(xì)品味就能發(fā)現(xiàn)，他全程沒(méi)有一句話提到當(dāng)天正在平壤進(jìn)行的中朝會(huì)晤。

這場(chǎng)記者會(huì)還配了一套很有講究的＂包裝＂。主題定為＂不可替代的韓國(guó)＂，李在明甚至放話＂將把2026年打造成為＇不可替代的韓國(guó)＇這一宏偉夢(mèng)想啟航之年＂。

同時(shí)他亮出了執(zhí)政第二年的四大目標(biāo)，其中之一就是建設(shè)＂全球外交與安全強(qiáng)國(guó)＂。這話說(shuō)得敞亮，可要真正＂強(qiáng)＂起來(lái)，光靠喊口號(hào)是不夠的，得把外交回旋的空間撐開(kāi)。

四國(guó)并提，就是他撐開(kāi)空間的第一步。值得多說(shuō)一句的是，李在明在這場(chǎng)記者會(huì)上還談到了臺(tái)灣地區(qū)的局勢(shì)，把臺(tái)海與朝鮮半島拿來(lái)做比較。

把目光轉(zhuǎn)向平壤，氣氛比首爾重得多。6月8日中午，中共中央總書(shū)記、國(guó)家主席乘專機(jī)抵達(dá)平壤，開(kāi)始對(duì)朝鮮進(jìn)行國(guó)事訪問(wèn)。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間12時(shí)許，專機(jī)抵達(dá)機(jī)場(chǎng)，朝鮮勞動(dòng)黨總書(shū)記、國(guó)務(wù)委員長(zhǎng)金正恩和夫人李雪主到機(jī)場(chǎng)迎接，金正恩與中方貴賓熱情握手，朝鮮少年兒童獻(xiàn)上鮮花。從舷梯到候機(jī)廳，從機(jī)場(chǎng)到迎賓館，朝方的每一個(gè)細(xì)節(jié)都在傳遞一個(gè)清晰信號(hào)：這絕不是普通的外事接待。

熱鬧其實(shí)早就開(kāi)始了。6月7日，平壤就已經(jīng)盛裝以待，歡迎中國(guó)貴賓。主要街道兩側(cè)，中朝兩國(guó)國(guó)旗迎風(fēng)飄揚(yáng)，多座地標(biāo)建筑亮出橫幅。

一個(gè)國(guó)家的首都，能為一次外交訪問(wèn)做到這個(gè)程度，分量不言自明。更值得品味的是訪問(wèn)的時(shí)間坐標(biāo)。

中方最高領(lǐng)導(dǎo)人時(shí)隔7年再次到訪平壤，他在會(huì)談中提到＂以這次訪問(wèn)為契機(jī)，加強(qiáng)對(duì)新時(shí)期中朝關(guān)系的頂層設(shè)計(jì)和戰(zhàn)略指引，推動(dòng)中朝關(guān)系與時(shí)俱進(jìn)＂。

從去年9月到今年6月，再到65周年的《中朝友好合作互助條約》，這條時(shí)間線本身就把中朝關(guān)系往前結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地推了一大把。朝方更是把＂久經(jīng)考驗(yàn)的、始終站在自主和正義的歷史正確一邊的朝中關(guān)系＂這種重量級(jí)表述擺了出來(lái)。

這種措辭分量極重——意味著無(wú)論是面對(duì)國(guó)際制裁，還是地區(qū)博弈，平壤都把北京視為最硬的后盾之一。把中俄當(dāng)成推進(jìn)自身路線最關(guān)鍵的依托，用戰(zhàn)略協(xié)作來(lái)對(duì)沖外部壓力，這是平壤當(dāng)下最現(xiàn)實(shí)的算盤。

平壤的紅毯鋪得越長(zhǎng)，首爾心里就越復(fù)雜。李在明上臺(tái)這一年，為盡早恢復(fù)首腦外交，過(guò)去一年間出訪了14個(gè)國(guó)家，從北京到東京一個(gè)不落。

他心里很清楚，前任政府那段＂親美抗華＂的日子讓韓國(guó)吃了多少啞巴虧——薩德事件后中韓關(guān)系冰封，韓國(guó)旅游、化妝品、娛樂(lè)產(chǎn)業(yè)損失慘重；半島緊張局勢(shì)在一輪輪聯(lián)合軍演里越繃越緊，韓國(guó)自己被推到了風(fēng)暴眼的最前排。這種局面，他這一年來(lái)一直在想辦法糾偏。

經(jīng)濟(jì)賬最實(shí)在。中國(guó)連續(xù)多年是韓國(guó)第一大貿(mào)易伙伴，半導(dǎo)體、顯示面板、新能源汽車、動(dòng)力電池，韓國(guó)的支柱產(chǎn)業(yè)幾乎條條與中國(guó)供應(yīng)鏈深度咬合。

要是真和中國(guó)鬧掰，受傷最重的不是首爾的政治家，而是韓國(guó)的工廠、工人和普通家庭。半島賬更急。

當(dāng)下朝鮮的外交重心明顯倒向中俄，對(duì)韓對(duì)話窗口幾乎關(guān)上。李在明上任一年，多次釋放想要重啟南北對(duì)話的信號(hào)，可平壤那邊幾乎沒(méi)什么回應(yīng)。

在這種背景下，他談及朝鮮核問(wèn)題時(shí)，提出要設(shè)置目標(biāo)推進(jìn)與朝方對(duì)話，促使朝方停止生產(chǎn)核物質(zhì)。可要真把這事推動(dòng)起來(lái)，唯一靠得住的斡旋管道就是中國(guó)。

換句話說(shuō)，向北京釋放善意，本質(zhì)上是李在明遞出的一根＂借力桿＂。可這盤棋的死結(jié)，卡在韓美同盟這塊鐵板上。

美方早就把中俄列為長(zhǎng)期戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，韓國(guó)但凡有點(diǎn)向中俄靠攏的實(shí)際動(dòng)作，都會(huì)被華盛頓放在顯微鏡下審視。

就在記者會(huì)前夕，美方將比亞迪、阿里巴巴、百度等企業(yè)相繼列入＂中國(guó)軍事關(guān)聯(lián)企業(yè)名單＂，韓美還首次在JFS安全協(xié)議中就＂核潛艇國(guó)內(nèi)建造＂達(dá)成共識(shí)。

一邊是美方對(duì)華繼續(xù)加碼施壓，一邊是李在明喊出要推動(dòng)韓美原子能協(xié)定修訂、引進(jìn)核潛艇以及提前收回戰(zhàn)時(shí)作戰(zhàn)指揮權(quán)。這些動(dòng)作疊在一塊兒看，韓國(guó)的外交自主權(quán)能撐出多大空間，其實(shí)一目了然。

所以李在明在記者會(huì)上一邊談中俄交流、一邊強(qiáng)調(diào)美日同盟，等于給國(guó)內(nèi)反對(duì)派和華盛頓同時(shí)吃了顆定心丸——既不讓自己被扣上＂親中軟弱＂的帽子，也不至于讓美方心生猜忌。

這就是首爾當(dāng)下最糾結(jié)的心態(tài)：一方面盼著中國(guó)在半島南北之間穿針引線，另一方面又怕中朝越走越近，讓韓國(guó)在地區(qū)話語(yǔ)權(quán)的天平上徹底失重。一旦中朝深度協(xié)作把節(jié)奏帶起來(lái)，今后韓國(guó)連談判桌都不一定上得了。

李在明卡著中朝高層會(huì)晤的時(shí)間點(diǎn)拋出＂四國(guó)清單＂，可以說(shuō)打出了他眼下能拿出的最好一張牌。聰明在哪兒？

這張牌既沒(méi)有刺激華盛頓，也沒(méi)有冷落北京和莫斯科，還順便把東京拉了進(jìn)來(lái)，看上去＂誰(shuí)都不得罪＂。但聰明歸聰明，能不能走得長(zhǎng)遠(yuǎn)，還是個(gè)未知數(shù)。

東北亞的格局正在重新洗牌，中朝關(guān)系穩(wěn)步升溫，中俄戰(zhàn)略協(xié)作走深走實(shí)，地區(qū)版圖早就不是十年前的樣子。韓國(guó)要不要真正放下顧慮，把＂必要交流＂四個(gè)字落到實(shí)處，關(guān)鍵不在嘴上說(shuō)什么，而在手上做什么。

外交從來(lái)不是看誰(shuí)喊得響，而是看誰(shuí)站得穩(wěn)。李在明這一步走得算穩(wěn)，但下一步往哪兒邁，全世界都在盯著看。