北京
“我們現在看到的，是巴西境內一次規模巨大的孢子絲菌巴西亞種持續暴發?！?月7日，美國疾病控制與預防中心（CDC）資深顧問肖恩·洛克哈特（Shawn Lockhart）在ASM微生物年會上這樣描述一種正在南美洲蔓延的真菌病。該真菌名為Sporothrix brasiliensis，自20世紀90年代在巴西首次出現以來，已感染逾1.1萬人、至少200條狗，并導致數千只貓患病甚至死亡。
洛克哈特發言前，會議主持人剛用“有點可怕”形容一項日趨耐藥的性傳播皮膚感染，但緊接著登場的貓傳人真菌，讓包括微生物學家在內的聽眾更加警覺。這種真菌會攻擊貓的皮膚，造成滲出性潰瘍，并侵入淋巴和呼吸系統。如果不治療，感染的貓幾乎100%死亡；即便用上抗真菌藥物，致死率仍然相當高。人感染后會出現疼痛的皮膚潰瘍，免疫功能低下者可能發展成重癥甚至死亡。
根據洛克哈特在會上的介紹，此次暴發已超出巴西范圍，波及巴拉圭、智利、阿根廷，最遲擴散至烏拉圭。貓在跨國傳播中扮演了關鍵角色。“只要有一名來自南美的旅客把自家貓帶過來，它就能在任何地方冒出來，”他在演講中強調，“這是我們極其憂慮的一點?！彼绕鋼囊了固共紶?、曼谷等流浪貓密集的大城市，以及美國農場貓大量自由活動的鄉村地區。
盡管目前美國尚無已知病例，洛克哈特在會后接受采訪時直言：“它傳入美國只是時間問題。我們在等。”他的擔憂并非空穴來風：真菌具備雙態性，既能以菌絲形態在土壤中生存，也能在宿主體內轉為酵母相，這種適應能力可能助其開拓新領地。而全球寵物旅行和動物遷移，則為病原體搭建了跨大陸的“便車”。
讓人不安的還有潛伏期的不確定性。2022年英國衛生部門報告的一起案例顯示，從巴西移居英國的一家人，在搬家三年后才出現癥狀，其中兩名家庭成員和家中的一只貓最終被確診，參與診治的獸醫也未能幸免。這說明感染可能在毫無察覺的情況下悄然蔓延，癥狀延遲出現的時間差，給早期識別和攔截增加了難度。
面對這只尚未叩關的“貓殺手”，洛克哈特等人呼吁加強對貓跨地區流動的監測，并提高獸醫和醫生的診斷意識。畢竟，當一個病原體已經在4000多英里外的南美積累起龐大感染基數，并沿著人類和寵物的軌跡一步步逼近，等待本身，就是一種風險。
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