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45年多前共同起草恢復俄亥俄州死刑法案的共和黨州長邁克·德瓦恩,如今呼吁該州廢除死刑,稱死刑并未改善公共安全,且在道德上已無法站得住腳。
“我不再相信死刑能震懾謀殺,”德瓦恩周二表示。“我當初投票支持死刑所依據的道德理由已不復存在。”
周二的聲明標志著這位79歲的州長改變了心意。在俄亥俄州恢復的死刑法律于1978年被推翻后,當時剛成為州參議員的德瓦恩在起草1981年法律中發揮了關鍵作用,該法律經受住了法庭挑戰并至今有效。但近年來德瓦恩立場有所軟化,并在其近八年州長任期內多次推遲執行死刑。
他呼吁廢除死刑,與其任州長期間對死刑采取的溫和態度相一致,這也使他與唐納德·特朗普等共和黨全國領袖產生分歧,后者在其第二任期內試圖擴大死刑適用范圍。
德瓦恩指出,在該州最近執行的10起死刑中,從判決到執行的平均間隔時間為21年。
“很多人認為應對辦法是縮短從判決到執行的時間,但那樣我們就會看到我們有多少次弄錯了,”無黨派研究機構死刑信息中心的執行主任羅賓·馬厄警告說。“當我們花時間認真審查這些案件時——這是我們應該做的——就會發現錯誤。而這需要時間,也需要大量金錢。”
德瓦恩敦促州議員就廢除死刑采取行動,并指出如果他們拒絕,選民可以做出決定。俄亥俄州是允許公民通過提出投票倡議來修改憲法的州之一。
目前,俄亥俄州立法機構兩院均有廢除死刑的兩黨法案,但共和黨控制的立法機構領袖拒絕將這些法案付諸表決。
德瓦恩辦公室的一名代表周二拒絕評論這位即將于1月卸任的州長(因任期限制)是否會減刑俄亥俄州死囚區114名囚犯的死刑判決。
在關注俄亥俄州死刑進展的人士看來,德瓦恩呼吁廢除死刑并不完全令人意外:德瓦恩已實際上暫停執行死刑,且數月來暗示當他準備好時會對死刑有更多話要說。
德瓦恩的職業生涯包括擔任俄亥俄州西南部檢察官、俄亥俄州參議員、美國眾議員、美國參議員、俄亥俄州副州長、俄亥俄州總檢察長以及州長。
沃納表示,德瓦恩在俄亥俄州共和黨人中的良好聲譽,在推動立法者方面可能具有實際影響力。
“每一年我們提出廢除法案,都有越來越多的保守派站出來說,‘我同意,這個系統行不通,’”沃納說。
在講話中,德瓦恩還強調了謀殺受害者家屬的故事——他們因死刑起訴和判決的漫長過程而再次受害——以及承擔執行死刑負擔的獄政人員的故事——尤其是在一系列引人注目的失誤之后,例如2014年對丹尼斯·麥圭爾執行的注射死刑使用了未經檢驗的藥物混合物。
俄亥俄州上一次執行死刑是在2018年,也就是德瓦恩當選州長的那一年。
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