端午節與春節、清明節、中秋節并稱我國四大傳統節日，端午節又稱端陽節、重午節、夏節、五月節、粽子節等等，時間是農歷五月初五日，由于此時開始進入炎炎夏日，各種毒蟲開始蘇醒肆虐，對于生活環境極為惡劣的上古先民來說，對這季節充滿恐懼感，因此，古時候把此節視為“惡月惡日”，并用一些習俗抵御各類毒蟲的侵害，比如喝雄黃酒、插艾蒿、綁虎符，選擇“飛龍在天”的吉日拜祭龍祖、祈福辟邪，祛病防疫。

我國古代文學的巔峰之作《紅樓夢》，雖然寫端午節與其它幾個節日相比，關于端午節的內容只有很少的篇幅，然而，正是這惜墨如金的篇幅中，所描寫出端午開始的故事，反應了一個封建大家庭從鼎盛逐漸衰落，直到敗亡的轉折點，隨后演繹出眾多膾炙人口的故事，諸如晴雯撕扇、齡官畫薔、金釧跳井、寶玉挨打、隨寶玉、黛玉與寶釵三人之間的感情糾葛，層出不窮，紛繁復雜，環環相扣，而這一切的開始，那便是從元妃下諭讓家人去清虛觀打三天平安醮開始的。讓人感覺這的確是一個不同尋常節日。

平安醮是古人端午的一項宗教活動，對安然度過端午美好的祈愿，是一種祈福消災的宗教儀式，榮國府自然是滿心祈求平安的，因此，頗為得寵的元妃口諭，讓賈府的爺們兒去清虛觀打醮，正是這次打端午活動，發生了一系列的事情，可以算是驚心動魄，也預示著這個大家族制造出了不少的禍端，榮國府的端午節過得實在是鬧心，一點兒也不太平。

書中的端午節雖然寫得十分熱鬧，但其間發生的幾個小插曲，卻令人感受到了濃濃的悲涼色彩:首先，當賈珍在神前拈鬮點戲時， 卻依次拈到了《白蛇記》、《滿床笏》、《南柯夢》，預示了賈府由盛到衰的必然結果，暗含著榮華富貴到頭來也不過是南柯一夢的寓意，因而引起了賈母的不快。

接下來發生的一件事情，就更加令人覺得賈府雞飛狗跳不安寧的日子要到來了，那便是清虛觀里的一名小道士頭撞王熙鳳胸脯事件。原文如此寫道：

鳳姐兒知道鴛鴦等在后面，趕不上來饞賈母，自己下了轎，忙要上來饞。可巧有個十二三歲的小道士兒，拿著剪筒，照管剪各處蠟花，正欲得便且藏出去，不想一頭撞到鳳姐兒的懷里。鳳姐便一揚手，照臉一下，把那小孩子打了一個筋斗，罵道：“野牛肏的，胡朝哪里跑！”那小道士也不顧拾燭剪，爬起來往外還要跑。正值寶釵等下車，眾婆娘媳婦正圍隨的風雨不透，但見一個小道士滾了出來，都喝聲叫“拿，拿，拿！打，打，打！”

王熙鳳是何等人也，無疑是賈府的一等人尖自不必說，她出生名門旺族，大家閨秀，后臺硬，能力強，特別是人漂亮，風情萬種，秋波盈盈，攝人魂魄。如此美少奶奶的胸脯，豈能隨便撞的！當然，誰的也不是隨便撞的，特別是女子的懷，一是抗疼痛性差，二是尊嚴性強，三是容易引起其它方面的情況。

于是，王熙鳳盛氣凌人，手段暴戾，小道士膽戰心驚，無地自容。下手之狠令人膽寒，罵之粗俗有失風范。此時的王熙鳳也許根本沒去替小道士的工作性質想一想，這個為賈府打醮做服務工作，那年月沒有電燈，照明靠的是明光火燭，倘若不去巡視剪蠟花，那來的燈火長明。沒有想到只是躲避不及，才撞上二少奶奶的酥胸，眼看小命還難保。

幸好賈母年高有德，聽完王熙鳳的回報，連忙吩咐賈珍快帶了那孩子來，別唬著他。小門小戶的孩子，都是嬌生慣養的，哪里見的這個勢派。倘或唬著他，到怪可憐的，他老娘豈不疼的慌？”后來又給果子吃，又給了幾百錢，算是彌補了部分王熙鳳的過錯。

但是清虛觀里的那位張道士，對王熙鳳的這種作風意見很大，還當著她的面說她要早早的積陰德，否則就是一個短命鬼。事實上果然是一語成讖，往后的事情也正如張道士說的一樣發生了。

端午節打醮歸來，三兩天之內，就發生了大大小小數十件事，寶玉踢了襲人一記窩心腳，對她也不再信任，而將自己的私心事交由晴雯去辦。一向得體的寶釵當眾怒斥了一個小丫頭，寶玉挨打后眾人各個不同的表現，謹言慎行的李紈竟然能在二門外公公的書房內放聲大哭。榮國府的端午宴上，不見王夫人侍奉賈母，也不見李紈侍奉王夫人。不論是奇還是怪，總之大多不合理不正常事發生了。

因此，本該是收斂而內省的賈府，沖突從端午節開始，里面更多的是賈蕓買了昂貴的冰片、麝香，當作孝敬王熙鳳的端陽節禮。元春賞給眾人的端午節禮，眾人皆有的禮物“宮扇兩柄，紅麝香珠兩串”，當然，還有，家家“蒲艾簪門，虎符系臂”。賈寶玉的母親王夫人備了酒席，宴請姐妹薛姨媽、外甥女薛寶釵，以及賈府的一眾女眷，名曰“賞午”。

可惜的是，王夫人的“女兒宴”上，氣氛卻很沉悶。王夫人對兒子沒有好臉色：端午前一天，她在午睡時，聽見寶玉和丫鬟金釧兒調笑，言語曖昧。溽暑高溫，人容易暴躁。王夫人怒急攻心，舍不得責打兒子，便遷怒于金釧兒，攆走了她。這個端午節，金釧兒在家中哭天搶地，家人怨她丟了臉，沒了體面的職位，也都不理睬她，她卻在這一天，投了井，令人覺得這個節日對賈府來說的的是一種暗示。

當然，紅樓夢中還有很多過一個端午節描述，有很多習俗很多花樣可以玩，直到今天，還依然在傳承著一些好玩的東西。