說起核武器，大部分人第一反應(yīng)都是毀天滅地的氫彈，覺得這就是人類武器庫的天花板了。其實(shí)早在上世紀(jì)50年代，就有物理學(xué)家提出過一種比氫彈還可怕的末日武器，一枚扔出去就能讓一整個(gè)大國陷入滅頂之災(zāi)，連聯(lián)合國都出來緊急叫停研發(fā)。這就是今天要聊的鈷彈。

這種武器不走氫彈的老路，不靠瞬間的高溫沖擊波掀翻城市，專門盯的就是長期放射性污染。它會把放射性塵埃撒到大氣里，跟著環(huán)流飄遍全世界，讓土地水源空氣接連報(bào)廢，毒性能保持幾十年。理論上說，只要做出來一枚，就能讓美國本土徹底癱瘓，根本沒法正常居住。

這事要倒回1950年的美國，當(dāng)時(shí)蘇聯(lián)剛試爆了自己的第一顆原子彈，美國立馬坐不住了。總統(tǒng)杜魯門直接拍板，給原子能委員會授權(quán)，趕緊推進(jìn)氫彈還有各種新型原子武器的研究。這次有個(gè)叫西拉德的物理學(xué)家站出來反對，他最早提出核鏈?zhǔn)椒磻?yīng)，還跟愛因斯坦一起寫信催羅斯福啟動原子彈研究，資歷相當(dāng)老。他早年就參加過曼哈頓計(jì)劃，還牽頭寫過請?jiān)笗緛砭椭鲝垊e直接用原子彈炸日本，反對超級核彈是他一貫的立場。

1950年2月底，他去NBC的廣播節(jié)目做客，第一次把鈷彈的構(gòu)想說給了普通聽眾。他直接點(diǎn)明，這種武器的放射性塵埃能飄遍全球，直接把地球上所有生命都送走。這話當(dāng)晚就傳遍了美國東海岸，第二天報(bào)紙全炸了，有家報(bào)紙直接用“氫彈能改成世界自殺武器”當(dāng)標(biāo)題，還有報(bào)紙公開討論要不要讓東海岸居民趕緊疏散。

很多人誤會了西拉德，他本來就不是給軍方送圖紙搞研發(fā)的。他說這么多，其實(shí)就是想提醒所有人，核武器再發(fā)展下去，人類早晚會搞出能毀滅自己的末日裝置，走到?jīng)]法回頭的地步。

拿它和普通氫彈比一比，就能懂鈷彈為啥這么讓人害怕。氫彈恐怖在一瞬間的爆發(fā)力，幾十公里內(nèi)啥都能炸成灰，殘留輻射過個(gè)幾周就衰減得差不多了。鈷彈是另一個(gè)路子，屬于鹽化炸彈，不追求爆炸當(dāng)量，專門搞放射性沉降。

它的原理其實(shí)不復(fù)雜，在核彈核心外面裹一層鈷元素，中子轟擊之后就能變成高放射性的鈷-60。鈷-60能被選中，全因?yàn)樗陌胨テ趧偤每ㄔ谝粋€(gè)要命的位置，足足5.27年。這個(gè)時(shí)間說長不長說短不短，長到放射性塵埃飄遍全球的時(shí)候還沒衰減，人躲在掩體里根本耗不起，短到能一直輸出超強(qiáng)的伽馬射線，挨上就沒好結(jié)果。

按照最初的構(gòu)想，要是把一枚足夠當(dāng)量的鈷彈在美國中部上空引爆，鈷-60顆粒會順著熱浪進(jìn)到平流層，跟著西風(fēng)帶飄得到處都是。美國核心的密西西比農(nóng)業(yè)帶、五大湖工業(yè)帶，全都會籠罩在長期輻射里，根本沒法開展生產(chǎn)居住。

當(dāng)然正經(jīng)核物理研究也說了，一枚鈷彈直接滅全人類其實(shí)不太現(xiàn)實(shí)，放射性沉積不均勻，破壞力也不會跟著當(dāng)量一直增長，“一枚摧毀美國本土”的說法其實(shí)也有不少夸張成分。但哪怕只是概念層面，這種足以滅國的威力，也足夠讓任何國家的決策者睡不著覺。

構(gòu)想拋出來之后，幾個(gè)核大國其實(shí)都偷偷試過水。1957年英國在澳大利亞的靶場做過試驗(yàn)，把鈷顆粒加進(jìn)核裝置里當(dāng)示蹤劑，結(jié)果試驗(yàn)失敗了，之后再也沒做過類似嘗試。蘇聯(lián)后來做過一次核試驗(yàn)，環(huán)繞裝置的鋼材被中子激活，生成了不少鈷-60，直到2011年，試驗(yàn)場一半的伽馬劑量還是這個(gè)東西貢獻(xiàn)的。

所有試驗(yàn)的結(jié)論都差不多，這東西實(shí)際做起來難度比紙上算的大太多，只要做試驗(yàn)，留下的污染幾十年都消不掉，根本得不償失。

其實(shí)早在上世紀(jì)50年代，國際上就掀起了反核試驗(yàn)的浪潮。1954年美國在比基尼環(huán)礁搞氫彈試驗(yàn)失控，放射性飄出去把日本漁船的船員都照射了，直接引發(fā)了全球范圍的反核運(yùn)動。印度總理向聯(lián)合國提了停止核試驗(yàn)的建議，各國坐下來開始談相關(guān)條約。

1963年美英蘇三個(gè)國家簽了《部分禁止核試驗(yàn)條約》，不讓在大氣層、外空間和水下搞核試驗(yàn)，只能在地下試。這個(gè)條約沒直接提鈷彈，卻直接掐死了鈷彈的命門，畢竟要讓放射性塵埃飄遍全球發(fā)揮威力，必須在大氣層引爆才行。

之后還有好幾輪條約跟進(jìn)，1968年《不擴(kuò)散核武器條約》生效，建立了核不擴(kuò)散的國際機(jī)制，1996年《全面禁止核試驗(yàn)條約》開放簽署，把所有形式的核爆試驗(yàn)全都納入禁令范圍。這一套組合拳打下來，鈷彈這類追求放射性污染的武器，直接被鎖在了純理論的層面，根本沒法光明正大研發(fā)試驗(yàn)。

近幾年偶爾會有俄羅斯搞鈷彈的傳聞，大家還得擦亮眼睛分辨。2015年俄羅斯的波塞冬核魚雷資料外流，說它的戰(zhàn)斗部能造出大面積長期放射性污染區(qū)，俄官方媒體曾經(jīng)猜測是鈷彈戰(zhàn)斗部，這個(gè)項(xiàng)目到底是真的還是信息戰(zhàn)手段，到現(xiàn)在也沒公開的實(shí)錘。美國五角大樓2018年的核報(bào)告也提過這個(gè)項(xiàng)目，不管真假，國際輿論一直都對這種武器保持著高度警惕。

放到今天來看，鈷彈之所以一直沒被造出來，不止是技術(shù)天花板擋住了它，更重要的是人類早就吃過核戰(zhàn)爭的虧，達(dá)成了最基本的共識。拿整個(gè)地球當(dāng)賭注的武器，從始至終都不會有贏家。

中國一直主張全面禁止和徹底銷毀核武器，倡導(dǎo)構(gòu)建人類命運(yùn)共同體，反對核軍備競賽、維護(hù)現(xiàn)行國際軍控體系的立場從來都很鮮明。把這種末日裝置永遠(yuǎn)關(guān)在檔案室和課本里，讓它只停留在思想實(shí)驗(yàn)的層面，才是當(dāng)年西拉德的警示留給我們最珍貴的遺產(chǎn)。

參考資料 新華網(wǎng) 解密傳說中的“末日武器”鈷彈