一九四七年五月，整編第七十四師被壓進(jìn)孟良崮，三天之間灰飛煙滅。可真把局勢掰開看，張靈甫并不是一開始就走進(jìn)了死胡同。

他手里握著國民黨軍最硬的一支王牌，背后還有多路援軍。更要緊的是，戰(zhàn)局里曾先后出現(xiàn)過兩次縫隙：一次在夜里，一次在援兵腳下。

死局，往往不是一下子合上的。它先給人留一條縫，再在自信里慢慢關(guān)死。

五月十二日，華東野戰(zhàn)軍在山東西王莊定下決心：不再跟著國民黨軍的大隊(duì)伍兜圈子，集中主力，狠狠干掉張靈甫這把尖刀。葉飛率第一縱隊(duì)擔(dān)的，就是那道最險(xiǎn)的活——從側(cè)后插過去，切斷整編第七十四師和友軍的聯(lián)系。

這時候的葉飛部隊(duì)，剛從外線趕回，路上打仗，路上急行軍，人已經(jīng)困乏到了極點(diǎn)。原先準(zhǔn)備把他們放成總預(yù)備隊(duì)，葉飛不同意，硬是請戰(zhàn)。

夜里，部隊(duì)摸黑前進(jìn)。山上，是張靈甫的七十四師；山下，是葉飛的一縱。兩支部隊(duì)離得不算遠(yuǎn)，卻偏偏沒有撞上。

這是第一道縫。

后來不少回憶都提到，當(dāng)時七十四師并非毫無察覺。山下有大隊(duì)人馬行動，夜靜，聲響是能聽見的。可張靈甫和部下沒有立刻動手，也沒有把這支隊(duì)伍當(dāng)成必須查清的危險(xiǎn)。

他沒有喊停。也沒有下令試探。

這一夜要是七十四師搶先開火，葉飛的穿插就可能被打斷。只要這一刀沒插進(jìn)去，后面圍殲張靈甫的網(wǎng)，就未必收得這么快。

張靈甫為什么沒動？一個原因，是他那時確實(shí)太信七十四師的硬度。黨史資料里留下的判斷很清楚：張靈甫對本師戰(zhàn)斗力估計(jì)過高，而國民黨上層也同樣如此。

這份高估，不只是脾氣里的傲，更是戰(zhàn)場上的誤判。前面幾場作戰(zhàn)打下來，七十四師一路向前，裝備又強(qiáng)，張靈甫認(rèn)定華野未必敢正面啃他。山下黑壓壓過去一支隊(duì)伍，他更容易先往“友軍”上想，而不是往“包圍”上想。

錯就錯在這一步。葉飛穿過去，天馬山、孟良崮周邊幾處要點(diǎn)很快開始被華野卡住，七十四師和外面的聯(lián)絡(luò)線，一段一段斷開。

真正要命的，不是對手突然變強(qiáng)，而是自己先把危險(xiǎn)看輕了。

可張靈甫并非只有這一次機(jī)會。還有一個人，本來真有可能把他從崮頂拖出來。這個人，不是李天霞，是黃百韜。

戰(zhàn)前，湯恩伯部署進(jìn)攻坦埠，整編第二十五師、整編第七十四師、整編第八十三師協(xié)同推進(jìn)。黃百韜被推到前面擔(dān)總指揮時，最看重的一條，就是幾支部隊(duì)不能拉開，必須齊頭并進(jìn)。

這話并不玄。山東南部山地破碎，道路狹窄，誰冒得太前，誰就容易被隔出來單打。黃百韜看到了這一層。

張靈甫沒聽。

七十四師越?jīng)_越靠前，和黃百韜、李天霞漸漸拉開。華野看到的，正是這么一個突出部。粟裕隨即下決心，集中兵力，先打張靈甫。

這就是第二道縫的前半截：如果張靈甫肯聽黃百韜一句，不要單獨(dú)猛沖，孟良崮未必打成后來的樣子。

等到七十四師真被圍住，黃百韜又成了最拼命來救的人。人民網(wǎng)黨史頻道談孟良崮和天馬山阻擊時都提到，國民黨軍曾調(diào)集多路兵力增援，其中黃百韜部攻得最猛，幾乎是頂著華野的火力往里撞。

打的，就是天馬山。

天馬山一線，是一縱扛住援軍的硬門檻。只要這道口子被撕開，黃百韜和張靈甫一旦接上氣，七十四師就還有翻身的可能。華野后來回顧這場阻擊，也一直把這里看成全局最險(xiǎn)的地方之一。

那幾天，山頭是反復(fù)爭奪的。陣地上的土，被炮火翻得發(fā)白；人一倒下，后面的就撲上去補(bǔ)。黃百韜部不是做樣子，是真想把張靈甫拖出來。

可偏偏就在這一步上，命數(shù)又?jǐn)Q了一下。華野各部在阻援線上死死咬住，尤其是一縱和兄弟部隊(duì)的臨時接力，把最危險(xiǎn)的缺口堵上了。黃百韜離張靈甫，不是隔著天南海北，就隔著那一條打不穿的山梁。

就差一點(diǎn)。

可這“一點(diǎn)”，最后成了生死線。黃百韜沒能打通，張靈甫在孟良崮崮頂?shù)葋淼模簿筒皇窃呛蠂蟮目偣ァ?/p>

五月十六日，戰(zhàn)役結(jié)束。人民網(wǎng)資料頁記得很清楚：從五月十三日至十六日，華東野戰(zhàn)軍全殲整編第七十四師等部三萬余人，張靈甫被擊斃，華東戰(zhàn)局自此大變。

回頭看，張靈甫不是沒有路。第一條路，在那一夜的山頭上，他放過去了。第二條路，在黃百韜那句“齊頭并進(jìn)”里，他沒聽進(jìn)去。等到真被圍住，唯一最肯拼命救他的黃百韜，又被天馬山死死攔下。

山風(fēng)從孟良崮頂上掃過去，七十四師的電臺還在呼救，援兵卻再也上不來了。那道本來沒完全關(guān)死的縫，到這時，才算徹底合上了！