殲-20戰斗機性能領先，最新的殲-20A和殲-20S，已經實現了渦扇-15完全體。而且數量越來越多，預計突破500架不成問題，這給美國的壓力越來越大。

為了給美軍打氣，在2026年6月24日，美國媒體《1945》網站在報道中“質疑”，殲-20戰斗機還缺一門航炮，這是美國之前犯過的錯誤，還付出過慘痛代價。

自從戰斗機問世之后，航炮就成為主要的武器，現代戰斗機的標配就是一門航炮，到了五代機時代，唯有殲-20戰斗機為例外，在設計之初，直接取消航炮。殲-20戰斗機是目前唯一一款沒有配備機炮的現役五代機。

不裝備航炮，為中國在設計時的選擇，原因為航炮已不再必要。現代軍事技術的進步令現代戰機已不再必須進行格斗空戰，航炮就成了不必要的東西，未來的空戰將進入超視距空戰狀態，在肉眼看到對方之前，戰斗就分出勝負了，最多留2枚近距紅外格斗彈防身。

而美國媒體卻認為，殲-20戰斗機沒有安裝航炮是一個“大問題”，原因是航炮非常可靠，不會如導彈一樣可能受到干擾，不被干擾彈、箔條欺騙，也不需要雷達就可以工作。

美國人成，若殲-20戰斗機因技術故障、遭遇突襲、導彈耗盡或電子干擾等原因，導致導彈無法使用，被迫陷入近距離空戰，沒有航炮就沒有武器可用。借此強調，各國在導彈成為主要武器之后，依舊保留航炮的原因。

如今其他國家都保留航炮，蘇-57戰斗機、F-22和F-35戰斗機都保留了航炮，只有中方大膽取消了航炮。

對此美國媒體評價，中國制造了一款“真正令人印象深刻的飛機”，但是選擇不配備航炮等于進行一場賭博，是否正常尚不得而知。只因無從解答，殲-20戰斗機至今尚未進行過實戰檢驗。

美國媒體有意強調航炮的重要性，特意以美國空軍的經歷為證，說明航炮的重要性。

在空對空導彈出現之后，美國空軍曾經為航炮過時了，空戰只需要使用導彈，也因此，在上世紀60年代，F-4戰斗機最初沒有配備機炮，當時就堅信格斗空戰的時代已經結束，導彈將解決一切，并在遠距離上交戰。當然，這個觀點其實是錯誤且不全面的，美國媒體也不過是“人云亦云”。

在越南戰爭中，美國空軍付出慘痛代價，確實有導彈在近距離作戰中失效的情況。美軍飛行員面臨對敵機時束手無策的情況，在空戰中吃了沒有航炮的虧。這時才意識到航炮的重要性，不得不給F-4戰斗機重新安裝了航炮，此后一直堅持給戰斗機配備航炮。

按美國媒體的觀點，中國走了美國當年的“老路”，引發一個猜想，中國即將付出“慘痛”的代價？

這種觀點相當片面，美國空軍在越南戰爭中吃虧，真要研究起來，當時美國空軍使用的空對空導彈，不管是AIM-7和AIM-4導彈，還是AIM-9導彈都存在技術缺陷，壓根就沒有達到預期的水平，還有交戰規則上，美國空軍自己設限，實際放棄了超視距空戰，僅進行格斗空戰。

再加上早期的F-4航炮吊艙其實并不好用，等同于累贅，所以飛行員很少掛航炮參戰，只有被越南打疼后，才乖乖掛了回去。不過，也因為有航炮吊艙，出了不少王牌飛行員。

如果真要研究一下，即便F-4E戰斗機恢復掛航炮吊艙后，但是初期取得的戰績中，使用航機的戰果依舊“寥寥無幾”，后來美國空軍自己的總結重點，不是缺少航炮，而是人員和戰術。后來組建假想敵中隊，組織“紅旗”軍演等，才讓美軍飛行員整體水平上來，進而取得了更多戰績。

五代機中唯有殲-20戰斗機沒有航炮，如今被美國媒體質疑，不得不關注一下，是否配備航炮真的重要嗎？就現代空戰理念看，航炮確實在過時中。

從歷史記錄來說，冷戰后期，航炮的使用記錄就已經非常少見，冷戰后，再無使用航炮擊落有人戰機的記錄。從俄烏戰爭的經驗，俄羅斯戰斗機已經不再掛載格斗導彈，僅憑R-77或R-37M遠程空對空導彈就可以，印巴空戰更僅靠PL-15遠程空對空導彈就打完了，壓根沒有使用航炮的機會。

現代空對空導彈技術已有不小的進步，不再是“不可靠”的代名詞，航電設計可靠性越來越高。如果分析一下，不配備航炮，好處非常多。

首先，結構變簡單，不再需要包括航炮設計對結構的影響，有利?于降低研發與制造成本，也不用頭痛處理航炮對隱身設計的破壞，有利于完善隱身設計等。

節省空間與重量，現代戰機對空間與重量相當敏感，沒有航炮可以省掉幾百公斤的重量，空間也會節省許多，可以用于其他設計。

最后，符合未來的需求，未來的空戰中航炮就是一個擺設，幾乎不可能有使用的機會，殲-20戰斗機在設計時就沒有考慮格斗空戰。

殲-20戰斗機不配備航炮的理由非常充分，不同的時代有不同的選擇，美國犯下的錯誤不等于中國也一定會重演。

其實，美國媒體早已明白，航炮已非什么必需品，只是為了貶低殲-20戰斗機，非要拿出來說一說，給人們制造一種殲-20戰斗機存在缺陷的印象。