北京
洛杉磯、西雅圖、舊金山——美國男足在美國本土世界杯的所有比賽場地，沿著太平洋海岸排成一條線。過去總愛全美巡回的他們，這次卻一步都沒踏出西海岸。這不是賽程抽簽的隨機結果，而是美國足協花了一年多跟國際足聯“磨”出來的布局。
美國足協首席執行官JT·巴特森向The Athletic解釋：“我們希望能長期駐扎在一個基地營，利用那里的基礎設施，讓教練和球員都待在一個好環境里。”前主教練格雷格·伯哈爾特則透露，2023和2024年，足協就不斷向國際足聯傳遞這項訴求，還進行過“非正式交流”，最后在2024年賽程框架敲定前，跟國際足聯技術部門進行了一次“最終談話”。伯哈爾特說：“我們給的主要建議，是盡量減少旅行和時區變動。”
國際足聯咨詢了三個主辦國的足球負責人，還在2023年5月辦了教練論壇，共同決定各隊應盡量待在同一個區域或時區，以應付貫穿北美16個城市的巨大版圖。因此，世界杯賽程的設計原則就是壓縮奔波。美國隊自6月6日抵達南加州，只飛了兩趟——去西雅圖打完小組第二場又折返。國際足聯要求每隊不能在同一個地點踢完三場小組賽，但隊伍都巴不得能離基地越近越好。
淘汰賽路線同樣是國際足聯的“精算”，獎勵小組頭名留在熟悉的地理圈。美國隊從小組賽的洛杉磯、西雅圖，到32強戰移師灣區的對手波黑，如果過關16強重返西雅圖，再贏就回南加州打八強。巴特森在爾灣大公園的訓練場說，團隊正談判若進八強就回到海邊的酒店，“這兒條件太好”——好到他們想把整趟世界杯之旅都焊在這條海岸線上。
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