四川
一段撥開番茄的視頻突然火了，累計 16.6 萬點贊，評論區有 2.5 萬人留言。有人說切開的番茄沙沙流汁，咬一口酸甜爆漿；有人吐槽現在買的番茄摸起來硬邦邦，切開來沒汁水，連炒雞蛋都沒那股子魂兒。
好多人都在說，這才是記憶里小時候的番茄，長大之后再也沒吃到過那樣的味道。找回童年西紅柿的話題直接沖上熱搜，好多人心里都憋著一個問號：好好的番茄，怎么就沒那股子勁兒了？
我們帶著這個疑問找到了山東農業大學，見到了和番茄打了十幾年交道的李傳友教授。剛開口問起催熟、打針的流言，李教授就笑了：“這都是炒作。一個番茄榨汁都得費不少功夫，挨個打針更是得不償失，沒人會干這種傻事。”
沒人給番茄打針催熟，老番茄消失另有原因
真正的問題出在品種上。十余年前，一場番茄黃化曲葉病毒在全球爆發，當時所有的番茄品種都不抗病，不管好吃的還是不好吃的，都沒能幸免。幸存的老品種沒有抗病能力，沒法大規模量產，但市場不能沒有番茄，只能搶時間培育新的抗病品種。
當時國外率先推出了抗這個病毒的品種，不少農戶只能買進口種子，很長一段時間里，國外靠一顆種子卡住了國內番茄產業的脖子。而這些進口品種，恰恰失去了老品種的風味。
這時候好多人會問：難道好吃的老番茄，就再也找不回來了嗎？
要找回童年的番茄味，得先過兩道坎。
頭一條得解決抗病性，但光有抗病性還不夠。美國二戰后曾遇到過類似的難題：加州不再允許墨西哥務工人員入境采摘番茄，加工番茄產業眼看要癱瘓。加州大學的育種學家找到農業工程同事，說 “我們的機會來了，你研發收割機，我負責育種”。
結果一試才發現，機器一運轉，番茄全被摔得稀碎，雙方還互相甩鍋，都說是對方的問題。
育種學家不服氣，埋頭研究多年，終于培育出外形橢圓、抗壓性強的品種，剛好適配機械采收。
后來大家才發現，這種外形的改變源于一個叫 fs8.1 的基因，它能讓番茄更抗壓，還能保留原本的風味。從發現這個基因到成功克隆，全球科學家花了半個世紀的時間。
直到近年，李傳友教授的學生朱強，用 10 年時間試驗了上萬株番茄，才成功克隆了這個基因，成為全球首個達成這一成果的團隊。10 年上萬株試驗，我們拿到了番茄風味基因。
現在試吃這個新培育的番茄，咬一口清甜多汁，空口吃都香甜軟糯，完全還原了小時候的味道。從實驗室到大規模商業化種植，大概還需要三到四年時間。再過三四年，童年番茄就能重回餐桌。
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