為了爭奪一張世界杯八強(qiáng)門票，英格蘭隊即將在標(biāo)志性的阿茲特克球場迎戰(zhàn)東道主墨西哥。此役，他們要對抗的不僅是整個墨西哥國家的狂熱激情，更有沉重的歷史包袱。

在這場1/8決賽開打前24小時，墨西哥城的氛圍就已經(jīng)白熱化。著名的改革大道沿線豎起了巨型屏幕，歷史悠久的街道上汽車鳴笛聲此起彼伏。

當(dāng)下墨西哥人嘴里討論的只有一個話題：當(dāng)英格蘭隊試圖阻擋勢頭正猛、讓整個國家陷入沸騰的墨西哥隊時，周日晚的阿茲特克“魔鬼主場”究竟會上演怎樣的賽況。

這場足以讓整個墨西哥萬人空巷的比賽，讓人感覺等得太久了。周六，阿茲特克球場外的街道上就排滿了售賣周邊和紀(jì)念品的商販，球場上空還伴隨著陣陣?yán)坐Q閃電。

這座球場是墨西哥足球的精神圣地，他們在過去88場正式比賽中僅輸過2場，且本屆世界杯至今一球未失。這一切都讓英格蘭隊面臨的任務(wù)顯得無比艱巨。

英格蘭隊于當(dāng)?shù)貢r間周五晚抵達(dá)墨西哥，幾乎沒有時間去適應(yīng)海拔高達(dá)7220英尺的阿茲特克球場。此前，他們分別在達(dá)拉斯和亞特蘭大恒溫舒適的球場，以及波士頓和新澤西的雨中進(jìn)行了比賽。如今，他們必須面對陌生的高海拔環(huán)境。

更棘手的是，英格蘭隊清楚地知道，墨西哥，尤其是阿茲特克球場，從來都不是他們的福地。

墨西哥球迷此前曾包圍了厄瓜多爾隊（墨西哥隊1/16決賽的對手）的駐地，用汽車鳴笛、摩托車轟鳴和擴(kuò)音器制造噪音。鑒于此，英格蘭隊本希望能對自己的下榻地點(diǎn)保密。但這無濟(jì)于事，英格蘭隊抵達(dá)后，主場球迷還是涌向了他們的酒店，現(xiàn)場不得不部署了大量安保力量。

不過，英格蘭主帥托馬斯·圖赫爾在阿茲特克球場接受采訪時，顯然很享受這種大賽氛圍：“我們抵達(dá)時看到了球迷的興奮和激情。他們情緒高昂，但同時也非常非常尊重我們。我們立刻感受到了這里的能量以及街頭人們的熱情。你能感受到那種興奮，這種比賽環(huán)境完全是另一個級別的。”

“我直覺這就是一場真正的世界杯硬仗。我們身處一個標(biāo)志性的地方和一座標(biāo)志性的球場。這里就是最大的舞臺，我們真切地感受到了。墨西哥隊會讓我們體會到比賽的強(qiáng)度和熱度，我們必須找到應(yīng)對之策。現(xiàn)場將充滿激情，球迷會全力支持主隊。在這座球場里，主隊能利用氛圍營造出優(yōu)勢、氣勢和信念，但我們的球員同樣經(jīng)驗(yàn)豐富。”

歷史上的阿茲特克對英格蘭人并不友好。他們上一次造訪這里時留下了永久的痛楚：在那場世界杯1/4決賽中，迭戈·馬拉多納用著名的“上帝之手”為阿根廷取得領(lǐng)先，隨后又上演了一次令人嘆為觀止的長途奔襲連過數(shù)人破門，最終以2-1終結(jié)了英格蘭隊的腳步。

再把時間撥回1970年，由阿爾夫·拉姆齊爵士率領(lǐng)的英格蘭隊正是在墨西哥開啟了衛(wèi)冕之旅（四年前他們在溫布利奪冠），結(jié)果卻折戟沉沙。

當(dāng)時，英格蘭隊決定自己從國內(nèi)空運(yùn)食物到墨西哥，其中一些還被海關(guān)扣押（盡管炸魚柳成功通關(guān)）。這一舉動冒犯了以好客為榮的當(dāng)?shù)厝恕Ｄ鞲缜蛎砸虼藢τ⒏裉m隊和嚴(yán)肅的拉姆齊產(chǎn)生了反感，他們在英格蘭隊的每一場比賽中都公開倒戈支持對手。

甚至在那屆世界杯開始前，還發(fā)生過轟動一時的事件：英格蘭隊的精神領(lǐng)袖、隊長博比·摩爾被指控在哥倫比亞波哥大酒店的商店里偷竊手鏈。當(dāng)時人們擔(dān)心摩爾會錯過比賽的開局，但在時任英國首相哈羅德·威爾遜的干預(yù)下，他最終被證明清白并獲釋。

在萊昂酷熱的天氣下，英格蘭隊在1/4決賽中痛失兩球領(lǐng)先優(yōu)勢，經(jīng)過加時賽以2-3不敵西德隊，交出了雷米特杯。那場比賽之所以名聲大噪，還因?yàn)橛⒏裉m門將戈登·班克斯在賽前一晚遭遇了嚴(yán)重的胃病（即后來著名的“蒙特祖瑪?shù)膹?fù)仇”），外界甚至懷疑他被下毒了。

切爾西的杰出門將彼得·博內(nèi)蒂臨危受命，卻度過了一個噩夢般的夜晚。關(guān)于班克斯為何突然病倒的原因眾說紛紜，這也成了陰謀論者津津樂道的話題。

班克斯當(dāng)時被公認(rèn)為世界第一門將，有人認(rèn)為他被蓄意下藥以削弱不受歡迎的英格蘭隊；后來甚至有一種說法稱，這是美國中情局的陰謀，目的是確保巴西隊奪冠以支持該國當(dāng)時的政權(quán)。當(dāng)然，稍微正常的解釋是，班克斯只是在飲料里加了冰塊——而此前所有球員都被警告過不要這么做，以免感染。

視線拉回現(xiàn)在，英格蘭隊深知在這片殘酷的客場等待他們的是什么。在之前的1/16決賽中，他們直到最后時刻才憑借隊長哈里·凱恩的進(jìn)球2-1險勝剛果民主共和國。迄今為止，英格蘭隊的表現(xiàn)并不能完全服眾，防線上也存在漏洞；相比之下，墨西哥隊則打出了本屆世界杯最佳的進(jìn)攻表現(xiàn)，以2-0完勝了極具威脅的厄瓜多爾隊。

隨著比賽臨近，在墨西哥城，你走到哪里都能感受到那種強(qiáng)烈的期待。

墨西哥Televisa電視臺記者吉布蘭·阿雷吉·羅德里格斯表示：“這是墨西哥人生命中最重要的足球賽，也是阿茲特克球場歷史上最重要的比賽。墨西哥隊上次打進(jìn)世界杯八強(qiáng)已經(jīng)是40年前的事了，這一次能否如愿是舉國上下的夢想。更重要的是，對手是英格蘭這樣的傳統(tǒng)強(qiáng)隊。我們平時都會看英超和歐洲聯(lián)賽，對哈里·凱恩、布卡約·薩卡和朱德·貝林厄姆非常熟悉，他們是世界上最出色的球員。”

他補(bǔ)充道：“面對英格蘭，墨西哥充滿自信但絕不盲目自大。我們的隊伍實(shí)力很強(qiáng)，至今一球未丟。”

他預(yù)計阿茲特克球場內(nèi)的氛圍將超越擊敗厄瓜多爾時的狂熱。“在對陣厄瓜多爾時，球迷的瘋狂場面是我前所未見的，”他說，“但我認(rèn)為，如果墨西哥能戰(zhàn)勝英格蘭，那種瘋狂將會更上一層樓。”