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文丨柯錦雄(律師)
作者系北京市中同律師事務所律師
從來沒見過一部法律,法理與輿論完全兩張皮。
近期幾期商標維權的案例,在輿論場上引發了廣泛的關注,而無一例外,絕大部分人并不支持商標權人的維權行為,不是冠以“大資本欺負小商戶”的批評,就是指責剽竊老祖宗的紋樣。找個體戶,叫以大欺小,找奶茶連鎖,叫養肥再殺。
總之,維權方合法的維權,甚至拿到法院勝訴判決,在這些人眼中都不值得一提,法律錯了、法院錯了、商標人錯了,就侵權方沒錯。
不過吊詭的是,胖東來也曾經起訴過一家私房菜館,這時候沒人說以大欺小,忘記初心,反而認為如果放任這種行為不管,那么大家對胖東來的信任度就會大幅降低。
可見,輿論的標準是漂移的,會根據不同的對象得出不同的結論。
之所以出現這種情況,我個人認為,是因為大多數人對于商標的本質還是欠缺深刻的理解。
什么是商標?《商標法》說是用來識別以及區分的標志。但這個只是商標形式,而不是商標的實質。
如果僅僅只是用來區分,為什么要限制后來者使用呢?同樣的是權利,劉福榮帶火了藝名劉德華,但法律并沒有禁止此后其他人叫劉德華,劉姓父母給自己的孩子起名叫劉德華沒有絲毫的障礙,劉德華也不能以侵犯姓名權為由起訴這對父母。
姓名也是用來區分彼此的,為何用來區分的商標會限制他人限制,甚至近似都不允許?真的只是避免混淆嗎?一個鴨血粉絲店,就算百分百復刻LV的四葉花圖形,難道食客真的會以為是LV在銷售鴨血粉絲嗎?
當然不會。那為什么《商標法》要禁止這樣的行為呢?
姓名權與商標權不同,姓名權本質上屬于人格權,每個人的人格都是平等的,所以法律不會賦予某個人更高的人格,你可以叫劉德華,他也可以叫劉德華。但是商標權本質上是財產權,財產需要產權明晰,不容許有模糊的空間。
商標在資產負債表中屬于無形資產。用會計語言來講,資產是指企業過去的交易或者事項形成的、由企業擁有或者控制的、預期會給企業帶來經濟利益的資源。
商標就是企業過去經營形成的市場認知,通過注冊獲得法律保護的權利,而未來預期能給企業帶來經濟利益。
重點就在經濟利益上。商標到底如何給企業帶來經濟利益呢?
商標的作用是用來識別和區分。根據檸檬市場理論,由于市場交易信息的不對稱,買方由于不清楚產品的質量,很傾向于報低價,以避免損失。而如果有一個企業的產品,經過無數次交易之后,被買方普遍評價為質量可靠,那么如何從眾多商品中找出這件高質量的商品呢?商標的作用就在于此。
商標本身就是一種的交易信息,其背后是企業多年以來經營的市場認可,包含了企業文化、產品質量、甚至市場定位。由于解決了一定的信息不對稱,所以有商標的產品,商標知名度較高的產品,往往能獲得市場溢價。
有些企業實行多品牌戰略,每一個商標就是一個品牌,而每一個品牌就意味著某一個細分市場,典型如上世紀二三十年代的通用汽車,與福特公司一款T型車打天下不同,斯隆領導的通用汽車采取多品牌戰略。從低端到豪華,覆蓋所有主流價格區間。雪佛蘭定價400-600美元,直接與福特競爭;龐蒂亞克,定價600-900美元,定位中低端市場;新推出別克4缸,作為中端主力,定價900-1200美元;別克6缸則聚焦1200-1700美元價格區間;最后是凱迪拉克,主攻豪華車市場,定價2500-3500美元。
商標不僅僅是用來識別,更是用來定位的,看到某一個商標,也就大概猜到屬于哪一個細分市場。這也是為何馳名商標的保護要比普通商標更為全面,因為馳名商標所承載的不止是市場溢價,更是市場認知,區分的不止是商品,也是一個消費群體。(這一段很有AI味,但確實是手搓的)
這就是為何LV需要起訴一家鴨血粉絲湯,不是因為競爭,也不是因為混淆,而是因為如果不維權,損害的是這個商標在客戶眼中的價值。奢侈品提供給客戶的不是某種功能性的包包,而是一種象征,一種地位。而鴨血粉絲店影響了這種象征,拉低地位,傷害了LV的客戶心理,這已經不是攀附商譽,是直接的損害商譽。
當然在美國也存在一起案例,模仿LV的商標設計,但沒有被判侵權。法院的邏輯是認定為藝術評價,屬于言論自由的范疇。不過在中國這種行為基本不會成立,至少是侵犯商譽的行為。
在這些LV起訴茉莉奶白的事件中,有些人說LV四葉花造型取材于中國傳統紋樣,而且還起訴中國非遺織造企業。確實有類似的案例,但是有些勝訴,有些敗訴。因為《商標法》也明確一些商標權人無權禁止使用的行為。是不是攀附商譽,需要一事一議,而不是說只要聲稱是傳統紋樣,就可以抗辯商標侵權。
商標保護本質是保護誠實經營,誰賦予了這個商標更多的商業價值,誰就能獲得更多的保護,這也是公平的。如果不保護商標,任由別人攀附,那出現問題承擔后果的除了消費者,就是商標權人了,努力換來了一個沒有價值的標志。
回過頭來,姓名權也是同樣的道理,一個人可以叫劉德華,但是如果某個企業想請這個叫劉德華的素人來代言,很大概率上會被認定侵犯了劉德華的姓名權。因為正常企業不會請素人代言,而之所以請,僅僅因為叫劉德華。而劉德華的商業價值是明星劉德華創造的,而不是素人劉德華。
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