天啟七年八月二十四日，朱由檢登基稱帝。其后雖殫精竭慮17年，卻依然無法改變大明覆滅的命運。對于這位末代皇帝，不少人覺得他不是態度或能力不行，只是時運不濟拿了亡國劇本。

這種觀點是不是事實，來對比看看崇禎的主要對手，比崇禎早一年上位的皇太極手里又拿的是什么牌。

第一， 天災。

一些朋友將明亡歸咎于遭遇人力無法抗衡的小冰河期，但“小冰河”是專門針對大明的天罰么？崇禎元年，世居北疆的土爾扈特部西遷的原因之一，就是災害導致草場荒漠化。

遼東同樣是重災區。在崇禎朝頭兩年里，米價最高時漲到白銀八兩一斗（南直隸米價一斗在0.1~0.2兩之間），戰馬甚至達到三百兩的天價。更重要的是，明朝只是局部（主要是西北地區）受災，皇太極的后金是全境饑荒。

第二， 人禍。

崇禎登基后沒多久，就遭遇了其祖（萬歷）、兄（天啟）遺留給他的難題“流民起義”。而皇太極同樣獲其父“遺毒”，還比崇禎的更惡劣。大明尚為一隅之害（主要是陜西），他的則是全境大亂。

努爾哈赤統治晚期，后金統治還處于奴隸制。再加上其推行的滿漢合屯同居令、遷移令和剃發令，導致遼東滿漢矛盾非常尖銳。在天災的加持下，各旗下屬漢官漢民或逃亡、或盜殺牛馬為食、或聚集為寇 ……

“盜賊蜂起，偷竊牛馬，人相慘殺，致國中大亂”。星星之火呈燎原之勢，登萊鎮（袁可立）、東江鎮（毛文龍）也是借此快速擴充麾下人丁以及地盤（游擊區）。

第三， 內憂。

努爾哈赤時期的后金尚未建立起有效的集權體系，仍沿用游牧游獵民族的“軍事貴族平權制度”。因此其亡故時就沒有確立繼承人，而是搞了“八王議政”。

（努爾哈赤）諭分主八旗貝勒曰：爾八人同心謀國，或一人所言有益于國，七人共贊成之，庶幾無失。當擇一有才德能受諫者，嗣朕登大位 … 爾等中有才德能受諫者，可繼我之位，若不納諫，不尊道，可更擇有德者立之 ……
《滿洲實錄·卷四》

這導致皇太極的汗位，不僅得依托于各旗的權力交易，上位之后也得接受各旗的合法質疑甚至是合法推翻。所以皇太極被迫搞了四大貝勒聯合執政（代善、皇太極、阿敏、莽古爾泰），他在四大貝勒中還排在第二。

而且控著兩黃旗（占八旗總兵力的三分之一）的多鐸、多爾袞、阿濟格三兄弟，對汗位也一直虎視眈眈。除此之外，女真內部的高級軍事貴族們（主要由努爾哈赤初始班底構成），也各有傾向的貝勒，不少還挺排斥皇太極 ……

可以說西晉八王之亂、蒙古帝國的分崩離析，很有可能在后金重演。而以后金當時的體量以及在東北亞的戰略地位，真分裂了只有滅亡這一條路。

注：努爾哈赤死后的八旗旗主分別為，多鐸（正黃旗）、阿濟格（鑲黃旗）、皇太極（正白旗）、皇太極之子豪格（鑲白旗）、代善（正紅旗）、代善之子岳托（鑲紅旗）、莽古爾泰（正藍旗）、阿敏（鑲藍旗）。努爾哈赤死前本想讓多爾袞出任鑲白旗主，只是還沒操作完（剛讓他的孫子杜度下崗）就死了，被皇太極撿了漏。

第四，外患。

經薩爾滸、遼沈、廣寧大戰后，明廷調整了對遼戰略，改主動進剿為據城堅守、消耗后金，此時的后金就非常尷尬了。

向南，因自身的戰術短缺（沒水師），渤海成為無法跨越的天塹，只能被動等待登萊和東江來進攻或騷擾。向北，外興安嶺地區不僅資源、人丁匱乏，還有非常難啃的東海女真、索倫三部等族群。

向東，有背靠大明并和登萊、東江兩鎮聯動的朝鮮。向西，是偏向明廷并對女真虎視眈眈的察哈爾、科爾沁等蒙古部族。而入關的遼西走廊上，有大明巨資打造、需用人頭去強撞的關寧錦防線。

可以說后金被以大明為首的眾多對手，包圍于遼東。在軍事包圍、天災、貿易封鎖等多重扼殺下，至少當時東北亞地區各勢力，普遍不看好后金。

綜上可以看出，相對于崇禎，皇太極更接近于天崩開局。那么他又是如何把二世而亡的預期結局，改寫成開創大一統皇朝呢？篇幅原因，下面簡單列舉筆者個人認為比較重要的兩點。

首先，皇太極擁有不俗的戰略眼光和操作手法。

皇太極很早就意識到后金統治區的主體已從女真各部變為漢民，所以他上位后就不惜冒女真“大不韙”，大幅度提升漢民的社會、政治、軍事地位。

稱汗當月，皇太極就連續發布《往罪不論令》《不復興筑令》《滿漢一體令》和《滿漢分居令》。

“往罪不論”，是對治下平民不論是真通敵還是被懷疑，均一體赦免，“國中漢臣漢民從前在私欲潛逃及令奸細往要者，事屬以往，雖舉首概治不論”。

“不復興筑”，是罷停所有大型工程（主要是筑城），讓被強征的民夫各還各家。

“滿漢一體”，是大幅度解除各旗包衣身上的奴隸枷鎖，讓漢人包衣和普通旗人享有同等的司法行政待遇。即不允許各旗軍事貴族隨意欺壓、掠奪漢人包衣和他們的財物子女等。

“滿漢分居”，不僅是懷柔漢民以示信任，也是考慮到后金擴張、努爾哈赤末期大混亂等時期，兩族結下的血仇難以化解（即分開少沖突）。

注：八旗包衣主要分為兩部分，一部分是各旗下屬的辛者庫牛錄，主要為八旗統一女真期間各旗俘虜和女真罪囚（包括他們未被赦免的后人）。一部分是后金在遼東擴張期間（含入關劫掠）收俘的漢民，他們大多被分配在各旗務農（類終身佃戶）。

這些舉措不僅大幅度緩和了非常緊張的滿漢矛盾，促進了生產恢復，也讓遼東漢民傾向于皇太極。這就讓皇太極有下一步操作的基礎，用漢人擴充自己的實力。

皇太極在其統治時期，對于遼東漢民、明軍的投降、投效不僅是來者不拒，甚至做到高女真一等。

大凌河之戰期間，遼東總兵祖大壽雖然降而復叛，耍了皇太極一把。但皇太極不僅沒向被祖大壽拋棄在大凌河的一萬多部屬發泄怒火，還主動給他們找老婆，以便在后金這邊安心、安穩生活。

向者我國將士于遼民多所擾害，至今訴告不息。今新附之眾，一切勿得侵擾。此輩乃攻克明地，涉險來歸，求庇于我，若仍前騷擾，實為亂首，違者并妻子處死，必不姑恕！
《清太宗實錄·卷十四》

孔有德、耿精忠、尚可喜等東江舊部率殘部投降時，皇太極不僅高規格接待、賞高爵厚祿，還嚴令后金內部不得報昔日舊仇，犯者全家處死。

在此基礎上，皇太極大量吸納投降的明軍入旗，并在各旗內擴增漢軍牛錄，并讓漢人將領獨立統轄，即“漢八旗”。此舉不僅可以快速提升八旗整體實力，還可以提升自身的實力并沖淡其他旗主的實力，可謂是一舉數得。

注：皇太極瓦解八旗旗主的實力，還有個重要招數是讓各旗主換旗，并在各旗間頻繁置換下屬牛錄、統領等。

在八旗內部有了壓倒性的軍事優勢后，皇太極又進一步推行漢化。效仿明制組建朝廷署衙，既大量填入親信漢人制衡各旗權貴，又逐步壓縮軍事貴族會議的理政范圍。這不僅提升了后金的行政效率，也是在不斷蠶食女真勛貴們的權力 …… 直至立朝稱制，讓自己擺脫努爾哈赤遺命的束縛。

其次在軍事戰略上，面對明廷的圍堵消耗，皇太極選擇了主動消耗大明。

第一，利用明廷、遼鎮和東江鎮的矛盾，出手打擊后方的朝鮮和東江鎮。兩次征討，明廷都沒有實質性地援助東江和朝鮮。不僅朝鮮被迫跪服，受重創的東江鎮也進一步陷入內亂之中。

第二，對于西面的蒙古，皇太極采取拉小打大。盡可能聯合內外喀爾喀、科爾沁等部，共伐察哈爾部和漠南地區。此舉打破了明蒙的戰略包圍，還讓后金有了繞過關寧錦防線，破邊墻南下的通道（如薊鎮、大同等）。

第三，以“伐大樹”的方式，間歇性攻入關內。五次入關，均不頭鐵去強攻京師或堅城，而以野戰消耗明軍精銳、劫掠京畿和山東等地人畜財物為目的。即可擴充后金實力，又可持續性給大明放血 ……

就這樣十幾年下來，皇太極把后金的天崩開局，改編成讓多爾袞自負、自傲的本錢。而相對皇太極拿到更好劇本的崇禎，卻成為亡國之君。只能說皇太極確實要比崇禎強上那么一點點。